As Ultimas Quatro Coisas

vários tipos de comida de que nunca ouvira falar, quase todos extremamente
caros.
— Você ferrou com ele, agora vai dar um jeito nele.
O problema era que ninguém tinha dinheiro — a questão do pagamento
de Bradmore foi cuidadosamente evitada. Bradmore presumiu que os Materazzi
haviam escapado com ao menos um pouco de sua famosa riqueza. Não
fora o caso, como Cale bem sabia, e o que eles tinham não seria gasto com
despesas médicas arrasadoras de um menino qualquer. Já tinham problemas
suficientes. Vipond concordara em dar a impressão para Bradmore de que o
dinheiro não era uma questão quanto ao tratamento de Henri Embromador,
mas pagar seria problema de Cale. A única opção de Cale era vender um
pequeno rubi que roubara de um diadema da estátua da Mãe do Redentor na
antessala de Chartres. Pelo menos ele esperava que fosse um rubi, ou no
mínimo valioso.
Esse não era o único problema financeiro de Cale. Ele tinha que pagar
pelo futuro dos Purgadores, e pelo de Henri Embromador. Parte de Cale queria
que eles simplesmente sumissem, mas sabia que isso não aconteceria. Não
só os Purgadores eram dedicados a ele, mas Cale também sabia que controlar
160 guerreiros experientes lhe daria uma grande influência diante do que estava
para acontecer. Mas eles tinham que ser pagos e mantidos fora de vista. Se
algum dos Materazzi descobrisse quem eram os Purgadores, haveria problema.
Assim sendo, no dia seguinte à retirada da flecha por Bradmore, Cale saiu
sozinho não só para comprar comida a fim de curar a terrível prisão de ventre
de Henri Embromador, mas também para ver se conseguia algo pelo rubi.
Enquanto passava pelas barracas e pelos gritos incompreensíveis dos vendedores
("Bompos! Bompos! Bompos! Túberas! Pimenta lascada! Cogumelos
bem baratinhos, amor, pra cozinhar pra alguém de que você nem gosta!"),
Cale notou três lojas juntas em frente a uma barraca de cenouras, nabos e
couves- -flores que formavam um rosto de maneira fantástica. Em cada uma
havia uma mulher costurando roupas em uma mesa. Ele observou as duas
primeiras por alguns minutos, mas parou na última, em parte porque a mulher
era mais jovem que as demais, mas também porque estava trabalhando em um
ritmo surpreendente. Cale observou por vários minutos, fascinado não