Revista de Letras - Utad

120 Hiroyuki Mito
A forma Gipou viria da pronúncia do dialeto do sul da China, cuja palavra é
formada de dois ideogramas chineses que, atualmente, nos dão Nippon ou
Nihon. Parece que a explicação do Pe. João Lucena, autor da biografia de São
Francisco Xavier, possui certa razão. 9
A seguir, nesse mesmo artigo, explica-se o ambiente geográfico do Japão.
Se o dado for certo, é muito interessante como a geopolítica mundial de Portugal
no século XVI o reflete: “Este notável ajuntamento de Ilhas fica oriental à
China, entre trinta & hum, & quarenta grãos de latitude, & entre o 171. & 188.
grao(sic) de longitude”.
Quanto à latitude parece que é exata como, por exemplo, 31º, no extremo
sul, indicaria a Ilha de Tanegashima, por onde os primeiros portugueses
entraram pela primeira vez com espingardas, as quais foram nomeadas pelos
japoneses, desde então, de “Tanegashima”. Também 40º no norte indica a cidade
de Morioka atual, a qual já se encontrava sob o domínio do Shogunato. Os
números de longitude, 171º e 188º, também ser revestem de muito interesse.
Parece que o grau Zero de longitude ficava na linha de demarcação determinada
no Tratado de Tordesilhas em 1494, o qual equivaleria a 45º de longitude oeste.
Se for calculado no sistema atual, a zona entre 126º e 143º de longitude leste
cobrirá desde as ilhas de Okinawa até o centro de Hokkaido, na qual o território
do Japão de então cabe praticamente em sua totalidade. É muito impressionante
como o Tratado de Tordesillas manteve essa visão geográfica por mais de dois
séculos. Além disso, o que significa “188º” de longitude? Atualmente, a
longitude não deveria teoricamente exceder 180º. Como se sabe, na Ásia,
especialmente nas ilhas Molucas, entre os séculos XV e XVI, Portugal e
Espanha eram rivais, antes de vir a Holanda e conseguir a hegemonia territorial.
O Tratado de Tordesilhas foi um resultado da proposta conciliadora da Santa Sé.
Por outro lado, a região para além de 180º, atualmente 135º de longitude leste,
era o centro do Japão, centro esse que continha as grandes cidades Sakai (Osaka)
e Kyoto, a qual deveria pertencer ao domínio espanhol, segundo esse tratado. 10
Isso significaria que os portugueses ainda acreditavam que o Japão inteiro
deveria pertencer ao seu domínio, mesmo tendo-o perdido no século anterior.
Depois é abordada a descrição das regiões, cuja exatidão resulta bastante
limitada. A transformação fonética dos topónimos é particularmente notável,
sendo por vezes impossível identificá-los:
9 No “Catalogo dos autores portuguezes” no t.1: “O P. Joam de Lucena, Da comanhia.
Historia do P. Francisco de Xavier, & do que fizerão na Índia os mais Religiosos da
Companhia de Jesus. Lisboa Anno 1600. in fol”.
10 Hoje sobre 135 graus de longitude leste corre a linha meridiana japonesa.