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35. Citando o Santo Padre João Paulo II na Mensagem
dirigida em Roma às Misericórdias de todo o Mundo, de
14 de novembro de 1993, em cuja consideração permite-
-se implorar às Misericórdias para “nunca separarem, na
sua ação, a Verdade da Caridade, e ao mesmo tempo
viverem a Caridade na Verdade”. Dessa belíssima e
significante comunicação enviada aos representantes
das Misericórdias que se encontravam reunidas no
Convénio Internacional de Florença, citamos ainda a
seguinte passagem: “Bem se pode dizer que em todos
os Continentes as Misericórdias constituem um exército
pacífico de promotores e fautores da ‘Civilização do
Amor’, testemunhas incansáveis da cultura da caridade
mediante a gestão de dispensários e de casas de
repouso; mediante a assistência aos anciãos, aos presos,
aos toxicodependentes, aos deficientes; mediante a
presença nos consultórios familiares, na assistência
domiciliária e em muitas outras atividades caritativas”.
36. Acerca das verdadeiras raízes históricas cristãs das
Misericórdias, vale a pena ler a distinta Nota Pastoral do
Episcopado sobre as Misericórdias Portuguesas em Ano
Jubilar, de 31 de maio de 1998, destacando-se o seguinte
excerto: “No respeito da sua identidade, vocação e
missão eclesiais, elas devem considerar-se expressão
organizadas do exercício da caridade pelo Povo de
Deus em favor dos irmãos necessitados. (…) Sendo
tradicionalmente de implantação local ou regional, as
Misericórdias vivem em geral profundamente enraizadas
nas comunidades cristãs que lhes deram origem. Que
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