SCMedia News | Revista | Abril 2020

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O MUNDO É REDONDO, por Cláudia Brito
The Diet Myth, Tim Spector,
Weidenfeld & Nicolson, 2015 edition
Comer correctamente, dormir bem e fazer exercício adequado podem fazer toda a diferença entre a vida e a
morte duma pessoa, ao fortalecerem o seu sistema imunitário. Enquanto não há uma vacina, e os tratamentos
são muito experimentais, a única barreira eficaz entre nós e um vírus novo, altamente contagioso e mortífero,
é a nossa imunidade natural. Assim, uma dieta correcta não é tanto aquela que nos faz ficar magros como a
que nos faz ser saudáveis, embora muitas vezes as duas coisas andem de mãos dadas.
O que é comer correctamente? Por incrível que
pareça, dado que comemos desde os primórdios
da nossa existência, esta é uma pergunta para
a qual não há uma resposta consensual.
A razão principal, diz Tim Spector, baseado
em investigação científica, sólida apesar de
por vezes controversa, é que somos muito
mais diferentes uns dos outros do que os
nossos genes indicam. A mesma comida tem
efeitos diferentes até em gémeos idênticos
(que são virtualmente clones) porque o
seu microbioma ou microbiota individual
(população de micróbios existente no intestino),
reconhecidamente um novo órgão do corpo,
forma-se desde o nascimento e varia de pessoa
para pessoa. Diferenças no microbioma podem
explicar porque algumas pessoas se dão bem
com algumas dietas, as quais são desastrosas
para outras.
O microbioma evoluiu connosco ao longo de
milhões de anos, alinhando cuidadosamente
os seus genes com os nossos, para evitar
sobreposições desnecessárias. Dado a sua
capacidade de replicação exponencial, os
micróbios podem adaptar-se mais rapidamente a
novas dietas. Contudo, dietas restritivas de certos
alimentos, assim como os antibióticos, reduzem
a diversidade do microbioma e levam a uma
saúde mais frágil. Há quinze mil anos, os nossos
antepassados consumiam cento e cinquenta
ingredientes diferentes numa semana, enquanto
que a maioria de nós agora consome menos de
vinte itens alimentares (sobretudo milho, soja,
trigo e carne).
Em relação aos mitos propriamente ditos, um
dos mais difundidos é que a epidemia da obesidade
se deve a comermos demais e nos exercitamos
de menos. Uma caloria é uma caloria, certo? Na
realidade, testes experimentais demonstraram que
o mesmo número de calorias de “fast-food” e de
alimentos integrais, fruta e vegetais têm efeitos
muito diferentes em termos energéticos no nosso
organismo. Isto porque o excesso de peso se deve
maioritariamente a um microbioma desequilibrado
e pouco diverso.
Tim Spector dá-nos ainda a boa notícia de que
(em moderação!) o vinho tinto, o alho, o chocolate,
o azeite extra virgem e as algas marinhas são
benéficas para nós, por conterem polifenóis. Estes
alimentam os micróbios “bons” que limpam o nosso
organismo de compostos tóxicos e inflamatórios,
afastam os micróbios “maus” e produzem antioxidantes
e anti-cancerígenos. Como disse o pai
da medicina, Hipócrates, há vinte e cinco séculos:
“Que o teu alimento seja o teu remédio e o que o
teu remédio seja o teu alimento”.
Tim Spector é professor de Epidemiologia Genética no
King’s College em Londres. É especialista em estudos
de gémeos, genética, epigenética, microbioma e dieta.
Dedicou este livro “à sua família e a outros micróbios”.