Till vilken nytta? Om det lokala politiska deltagandets karaktär ...

Institutioner är förutbestämda och etablerade procedurer. Institutioner
skapar förutsägbarhet och stabilitet och kan vara ett sätt att utöva social
kontroll. Även om institutioner förändras finns det någon form av
kontinuitet över tid. För de medlemmar som är kopplade till institutionen
gäller det att förhålla sig till en rad givna etablerade handlingsmönster
(Jepperson 1991:145). Institutionerna utövar ett visst tryck på individerna
och formar deras handlingar. Detta kan ske i form av inarbetade rutiner,
men också genom att institutionerna på ett normativt plan definierar det
som anses vara det rätta. När handlingsmönstren har förankrats innebär
dessa att individerna inte i varje situation behöver fundera över lämpliga
handlingar utan att det finns givna riktlinjer eller rutiner att följa (Roness
1997:76). Mellan olika institutioner kan det variera i vilken grad olika
handlingsmönster är förutbestämda och hur mycket handlingsutrymme
det finns för individerna. Det gäller såväl offentliga organisationer som
andra organisationer.
Det är även så att tillgång till den offentliga makten kan innebära en
stor fördel för de grupper som genom de offentliga kanalerna kan föra en
viss form av politik, gynna vissa grupper och prioritera vissa frågor framför
andra. Institutioner återspeglar värderingar och intressen hos de grupper
som hade inflytande över dess tillkomst.
Institutioner ger tillgång till resurser som pengar, tid och legitimitet
och dessa resurser kan användas för att utöva inflytande. Det institutionella
deltagandets paradox består i att det möjliggör inflytande men också
fungerar hämmande och begränsande. Det går inte att dra några generella
slutsatser kring det institutionaliserade deltagandet utan det finns både goda
och mindre goda exempel på deltagande – oavsett om det är knutet till de
politiska institutionerna eller inte. Förhoppningsvis går det att närma sig ett
svar på den frågan när deltagarformer med olika grad av samverkan med de
politiska institutionerna jämförs med varandra. Det som karaktäriserar det
deltagande som befinner sig inom ramen för det offentliga är att deltagarna
får ta del av offentliga resurser och att deltagandet befinner sig inom på
förhand uppsatta ramar.
Att de politiska institutionerna utformas så att de uppmuntrar
politiskt deltagande av det direkta slaget ses av många som en förutsättning
för politiskt intresse, medborgarnas politiska utveckling och utvecklandet
- 69 -