Aforismy k životní moudrosti

nejpříhodněji, pravou zimní zelení: lze jej přirovnat k zimním hruškám, které vyrostly v létě, ale jedí se
v zimě. Ve stáří není krásnější útěchy, než že jsme všechnu sílu svého mládí vložili do děl, jež nestárnou
s námi.
Chceme-li se ještě podrobněji podívat na cesty, jimiž se dosahuje slávy ve vědách, které nám jsou
nejblíže, pak lze konstatovat následující pravidlo. Intelektuální převaha, vyznačující se takovou slávou, se
vždy projevuje novou kombinací nějakých dat. Ta mohou být různá, ale sláva, získaná jejich
kombinováním bude tím větší a rozšířenější, čím jsou obecně známější a dostupnější. Spočívají-li např.
data v několika číslech nebo křivkách či v nějakých speciálních fyzikálních, zoologických, botanických či
anatomických faktech, nebo také v několika poškozených místech starých autorů, v napůl zničených
nápisech nebo v záznamech, jejichž písmo neznáme, či v temných bodech historie, pak se sláva nabytá
jejich správnou kombinací nerozšíří o mnoho dále, než znalost dat samých, tedy než na malý okruh lidí,
žijících většinou v ústraní a sledujících se závistí slávu ve svém oboru.
Jestliže jsou naopak data taková, jež zná celé lidstvo, např. bytostné, všem společné vlastnosti lidského
rozumu či mysli, nebo přírodních sil, jejichž celou působnost máme stále před očima, anebo obecně
známého běhu přírody vůbec, pak se sláva z jejich osvětlení novou, důležitou a evidentní kombinací
časem rozšíří po celém civilizovaném světě. Neboť jsou-li data přístupná každému, bude to většinou
platit i o jejich kombinacích. - Přitom bude sláva vždy odpovídat pouze překonaným obtížím. Neboť čím
jsou data známější, tím je obtížnější uspořádat je novým a přece správným způsobem, jelikož se o to už
pokoušely četné hlavy a vyčerpaly jejich možné kombinace. Oproti tomu data širší veřejnosti nedostupná,
dosažitelná jen únavnými a obtížnými cestami, budou téměř vždy ještě připouštět nové kombinace: proto
když k nim přistoupí jen člověk s přímou úvahou a zdravou soudností, tedy pouze s mírnou duševní
převahou, bude snadno možné, že udělá štěstí s novou a správnou kombinací. Avšak sláva tím získaná
bude mít přibližně stejné hranice jako znalost dat. Neboť řešení takového druhu vyžadují sice velké
studium a práci již pro seznámení se s daty, kdežto u onoho druhého způsobu, v němž se právě získává
největší a nejrozšířenější věhlas, jsou data dána zdarma: ovšem v míře, jak tento druhý způsob vyžaduje
méně práce, patří k němu více talentu, ba geniality, s níž se ohledně hodnoty a ocenění nemůže srovnat
žádná práce či studium.
Z toho vyplývá, že ti, kdo v sobě pociťují zdatné rozvažování a správný úsudek, aniž by se od nich dalo
očekávat nejvyšší duševní nadání, se nesmějí lekat množství studia a únavné práce, aby se
prostřednictvím nich vypracovali z velkého davu lidí, kteří mají k dispozici všeobecně známá data, a
dospěli do odlehlejších míst, jež jsou přístupná jen učené píli. Neboť zde, kde je počet konkurentů
nekonečně menší, najde hlava jen o něco uvážlivější brzy příležitost k nové a správné kombinaci dat:
zásluha jejich objevů se bude dokonce opírat o obtíže, které museli překonat, než se dostali k datům.
Avšak takto získaný aplaus jejich vědeckých kolegů, kteří jediní jsou znalci v tomto oboru, bude velké
množství lidí slyšet jen z dálky.
- Chceme-li zde naznačenou cestu sledovat až do extrémů, pak lze prokázat bod, kde jsou data tak těžko
dosažitelná, že už sama, bez vyžadování nějaké kombinace, mohou být důvodem k získání slávy. To
umožňují cesty do velmi odlehlých a málo navštěvovaných zemí: člověk se proslaví tím, co viděl, ne tím,
co myslel. Tato cesta má také ještě jednu velkou přednost v tom, že je mnohem snazší sdělit jiným, co
člověk viděl, než co myslel. Právě tak se to má i s pochopením, takže o prvním čte mnohem více čtenářů,
než o druhém. Jak říká již Asmus:
Vykoná-li někdo cestu, má co vyprávět.
Tomu všemu však odpovídá také to, že při osobním seznámení se s lidmi, proslavenými takovým
způsobem, nás často napadne Horatiova poznámka: Coelum, non animum, mutant, qui trans mare currunt. *