patent på menneskers gener og stamceller - Det Etiske Råd

individ og et menneske. Af den grund er patentering af genetisk materiale uacceptabel,
da der herved opnås en råderet over, hvad der udgør den inderste kerne af
menneskets eksistens.
Det er indlysende, at den beskrevne tankegang rummer et stærkt element af (genetisk)
reduktionisme – mennesket reduceres til, hvad der er foreskrevet i dets arvemasse.
Man kan imidlertid hævde, at den genetiske reduktionismes påstande er
forfejlede, fordi individets egenskaber og personlighedstræk ikke kun fastlægges af
generne. De fastlægges i lige så høj grad af en række andre faktorer, der i en meget
bred fortolkning kan beskrives som miljøpåvirkninger eller måske som tilfældigheder.
For eksempel er det fra begyndelsen helt afgørende for individets udvikling,
at det modtager den rette næring og de rette stimuli fra omverdenen. Individets
personlighedstræk fastlægges også i høj grad af begivenheder i omverdenen, som
finder sted uafhængigt af individets egne egenskaber og potentialer, som for
eksempel at individet flytter og starter på en ny skole eller bliver handicappet på
grund af en færdselsulykke.
Også videre i livet bliver individets identitet præget af en lang række forhold, der
ikke har nogen direkte sammenhæng med den genetiske udrustning. For eksempel
de betydningsfulde relationer, man etablerer til andre – til forældre, børn, kærester
og venner. Eller de roller, man påtager sig, og de kompetencer, man erhverver
sig – har man uddannet sig som møbelsnedker, eller er man blevet professor på
universitetet?
Det er derfor svært at begrunde, hvorfor netop menneskets gener skal behandles
på en særlig respektfuld måde. De er blot én blandt flere faktorer, der har betydning
for individets udvikling. Om de har den væsentligste betydning, kan det
endog være vanskeligt at vide.
Hvad enten generne har en stor betydning for det enkelte menneskes udvikling
eller ej, er den genetiske essentialisme dog af andre grunde særdeles problematisk.
For hvis de genetiske informationer udgør den inderste kerne af det enkelte menneskes
identitet, er der vel ingen særlig grund til at have respekt for identiteten
eller at tilskrive individet nogen særlig værdighed. Det hele kan jo måles og tegnes
og nedskrives på en CD.
MENNESKEOPFATTELSE, NATURSYN OG PATENTERING|77
|77