Dialog 20.indb - Stiftung Demokratie Saarland

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Was ist Demokratie?
inhaltlich enthalten bzw. angelegt ist. 1 Sartori (1992: 17) weist zu Recht darauf
hin, „dass die Demokratie aus den Wechselwirkungen zwischen ihren Idealen
und ihrer Wirklichkeit entsteht, aus dem Drang eines Sollens und dem Widerstand
eines Seins“ (Hervorheb. im Orig.). Auch die Polyarchiemerkmale von
Dahl sind letztlich nichts anderes als Konsequenzen der demokratischen Idee.
So notwendig es ist, zwischen einem präskriptiven und deskriptiven Verständnis
von Demokratie zu unterscheiden, so unangebracht erscheint es deshalb,
den Demokratiebegriff in eine ideale Demokratie und reale Polyarchie künstlich
zu zerlegen.
Das Festhalten an einem einheitlichen Demokratiebegriff wirkt zugleich dem
Missverständnis entgegen, wonach Unterschiede zwischen Demokratien und
Nicht-Demokratien lediglich solche des Grades seien (und nicht der Qualität).
Gewiss gibt es beim Übergang von der Demokratie zur Nicht-Demokratie
(und vice versa) Abstufungen und Grauzonen, die eine eindeutige Zuordnung
erschweren. Dies heißt aber nicht, dass es sich um ein bloßes Kontinuum handelt,
dessen Merkmale allein in Kategorien des Mehr oder Weniger erfassbar
sind. Eine Typologie, die so verfährt, läuft Gefahr, die grundlegenden Unterschiede
zwischen demokratischen und nicht-demokratischen Systemen – und
innerhalb der zuletzt genannten Gruppe zwischen den autoritären und totalitären
Systemen – zu verwischen (Maćków 2000: 1491). Um dies zu vermeiden
kommt es erstens darauf an, die Unterscheidungsmerkmale zutreff end und
umfassend zu defi nieren. Zweitens müssen die Merkmale empirisch handhabbar
gemacht werden, indem man Indices bildet und sie entsprechend ihrer
Ausprägung gewichtet. Und drittens gilt es Schwellenwerte für den Übergang
vom einen in den anderen Systemzustand festzulegen. Werden Unter- oder
Zwischentypen gebildet, ist auf deren Benennung besondere begriffl iche Sorgfalt
zu verwenden. Hier stellt sich z.B. die Frage, ob es ausreicht, die Demokratie
einfach nur mit zusätzlichen Adjektiven zu versehen, die ihren Bedeutungsgehalt
einschränken oder konkretisieren (s.u.).
Dahls Polyarchiekonzeption schließt an die minimalistische Defi nition Joseph
A. Schumpeters an. Für Schumpeter ist die Demokratie kein Wert an sich und
auch keine Ordnung zur Erreichung von Gemeinwohlzielen, wie sie von der
„klassischen“ Demokratielehre postuliert werde, sondern lediglich eine Me-
1 Die Herrschaft der Vielen kann auch in einer Diktatur Platz greifen, wenn man z.B. an das
Prinzip der kollektiven Führung in den realsozialistischen Systemen denkt. Selbst dem nationalsozialistischen
Führerstaat sind polykratische Tendenzen attestiert worden.