Dialog 20.indb - Stiftung Demokratie Saarland

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Was ist Demokratie?
jener Grenze, die früher die weströmische von der oströmischen (byzantinischen)
Kirche getrennt hat und bildet insofern gleichermaßen eine politischkulturelle
bzw. zivilisatorische Einheit.
Es ist auff ällig, dass diese Grenze heute praktisch die Scheidelinie bildet zwischen
den neuen, inzwischen konsolidierten Demokratien der mittel- und osteuropäischen
Länder, die der Europäischen Union 2004 beigetreten sind, und
den Autokratien Russlands und der Nachfolgestaaten der Sowjetunion. Dies
unterstreicht die Bedeutung des Faktors Kultur. Diejenigen Länder und Regionen,
die unter dem Einfl uss des orthodoxen Christentums standen oder stehen,
haben es bislang nicht vermocht, stabile verfassungsstaatliche Demokratien
auszubilden. Eine Ausnahme hiervon machen lediglich die beiden Nachzügler
der Osterweiterung – Bulgarien und Rumänien – und das seit 1981 zur
EU gehörende Griechenland, die in ihrer Demokratiequalität aber ebenfalls
schlechter bewertet werden als die anderen europäischen Länder (s.u.)
In kultureller Hinsicht könnte man den Westen also als Einfl uss- und Herrschaft
sbereich der christlich-jüdischen Zivilisation (ohne die Orthodoxie) bezeichnen.
Diese stellte den Nährboden für die neuzeitliche Aufk lärung des 18.
Jahrhunderts dar, mit der sie eine Synthese einging und damit die Grundlagen
für die Entstehung des Verfassungsstaates und dessen allmähliche Demokratisierung
schuf (Hempfer / Schwan 1987). Der Einfl ussbereich des kulturellen
Westens blieb in der Folge nicht auf den geografi schen Westen begrenzt.
Durch Auswanderung, Kolonialisierung oder Rezeption wurde er auch auf
nicht-westliche Regionen ausgedehnt, wobei es entweder zur vollständigen
kulturellen Hegemonie (Neuseeland, Australien) oder zu einer erfolgreichen
Verbindung mit den einheimischen Kulturen kam. Beispiele für letzteres sind
Japan, Indien und die Türkei, die auch ohne christlichen Hintergrund halbwegs
stabile Demokratien herausbilden konnten, indem sie zentrale Elemente
des westlichen Verfassungsmodells für ihre eigene Kultur übernahmen. Ähnliches
gilt für Südafrika, wo die Überwindung des Apartheid-Regimes vorgezeichnet
war, weil sie den von den weißen Einwanderern selbst mit gebrachten
Regierungsprinzipen widersprach. Umgekehrt zeigen die noch junge autoritäre
Vergangenheit Deutschlands, Italiens, Spaniens und anderer vom Christentum
geprägter europäischer Staaten sowie die notorische Instabilität der
politischen Systeme in Lateinamerika, dass die christlich-jüdische Zivilisation
allein noch nicht ausreicht, um das Gelingen und Überleben der Demokratie
zu garantieren.