Dialog 20.indb - Stiftung Demokratie Saarland

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Was ist Demokratie?
riablen zurückgestellt werden. Hinzu kommt, dass Dahl die Polyarchie ausdrücklich
als graduelles Konzept verstanden wissen will. Indem er zwischen
starken und schwachen Polyarchien sowie quasi-polyarchischen Systemen
unterscheidet, relativiert er die von ihm selbst festgelegten Kriterien und verschiebt
damit zugleich die Grenzen zur Nicht-Polyarchie. In der empirischen
Anwendung führt dies zu einer annähernden Verdoppelung der Polyarchien
zwischen Ende der sechziger und Mitte der achtziger Jahre, die von den tatsächlichen
Erfolgen oder Misserfolgen der Demokratisierung in diesem Zeitraum
ein falsches Bild gibt.
Demokratie als Staatsform und Lebensform
Der institutionell verengte Demokratiebegriff der Polyarchie übersieht, dass
Demokratie nur nach der einen Seite etwas den Staat Betreff endes ist. Demokratie
ist zugleich eine Lebensform, ein allgemeines Gestaltungsprinzip sozialer
Beziehungen und mithin ein gesellschaft liches Phänomen. Demokratie
als Lebensform besagt, dass der Geist und die Prinzipien der staatlichen Ordnung,
wie sie sich in der Verfassung und im Regierungssystem widerspiegeln,
von den Ordnungsvorstellungen einer Gesellschaft nicht zu trennen sind. Eine
autoritäre Gesellschaft könnte einen demokratischen Staat weder stützen noch
dauerhaft legitimieren (Mols 1985: 33). 2
Demokratie in diesem Sinne gründet in einem von emanzipatorischen Werten
getragenen Menschenbild. Ihr liegt der Glaube zugrunde, dass der Mensch,
„wenn man ihn nur von den Fesseln einer ihn in seiner Entfaltung behindernden
gesellschaft lichen Zwangsordnung befreie, auf Grund und mit Hilfe seiner
Vernunft sein eigenes Leben und das der Gemeinschaft rational gestalten könne“
(Friedrich 1959: 561). Dieser Glaube verdichtet sich im Ideal des selbstbestimmten
und in dieser Selbstbestimmung gleichberechtigten Bürgers, das die
2 Dies bedeutet nicht, dass die gesellschaft lichen Beziehungen nach denselben demokratischen
Prinzipien organisiert werden müssen wie die staatliche Ordnung. Neben die demokratische
Mehrheitsentscheidung treten als weitere Formen sozialer Konfl iktregelung der Austausch
(Markt), die Verhandlung und die Hierarchie. Der Einsatz bzw. das Mischungsverhältnis der
Regeln bestimmt sich nach den Gegebenheiten und funktionellen Erfordernissen des jeweiligen
Entscheidungsbereichs. Demokratische Prinzipien haben dort ihren Platz, wo es um gesamtgesellschaft
liche Angelegenheiten geht und die Entscheidungsbetroff enen sich als Gleiche begegnen. In
den partikularen Bereichen der Gesellschaft , in denen zumeist reine Sachzwecke im Vordergrund
stehen und die Beziehungen der Beteiligten untereinander durch Ungleichheit gekennzeichnet
sind, bleiben sie den anderen Regelungsprinzipien nachgeordnet (Buchheim 1973: 44 ff .).