Inhalt - CCA Monatsblatt

Serie
die Weiterreise auf dem Rio Bobonanza bereitstehen sollten. Was aber finden sie
vor ? Ein verlassenes Dorf mit verkohlten Häusern und keine Kanus weit und
breit. Die Bewohner hatten kurz vor ihrer Ankunft den Ort wegen des Ausbruchs
von Blattern (Pocken) verlassen. Die Stimmung ist auf dem Nullpunkt, zumal sich
alle Hochlandindianer der Reisegruppe in der kommenden Nacht aus dem Staube
machen.
Zurückkehren? Isabel ist dagegen, sie möchte mit ihrem Ehemann
zusammentreffen. Die Männer der Gruppe durchstreifen die dschungelreiche
Umgebung und treffen auf zwei ehemalige Bewohner, die schließlich bereit
sind, ein großes Kanu für die Weiterreise zu bauen. Die Reisegesellschaft drängt
sich hinein; aus Platzgründen muss aber der überwiegende Teil des mitgeführten
Gepäcks und auch Proviant zurücklassen werden. In diesem oberen Abschnitt des
Rio Bobonanza wimmelt es von Felsbrocken, Klippen und Wasserfällen, doch die
zwei Eingeborenen manövrieren das Boot sicher durch die Stromschnellen; in der
ersten Nacht sind sie verschwunden. Soll nun die Weiterfahrt gelingen, so sind
zwei Dinge von Nöten – großes Geschick und großes Glück und beides hat die
Reisegesellschaft nicht; mehrmals entkommt sie knapp einem Kentern des Bootes.
So beschließen sie, dass einer der Franzosen zusammen mit dem Diener Joachim
zur nächsten, vermeintlich nur 5 bis 6 Tagesreisen entfernten Missionsstation
Andoas am Rio Pastaza rudern soll, um Hilfe zu holen. Die Zurückgebliebenen,
immerhin sieben Erwachsene und ein Kind, bauen sich eine Schutzhütte gegen
den Regen. Die mitgebrachten Vorräte gehen schnell zu Ende, die Jagd und Suche
nach Nahrung reichen nicht, den Hunger zu stillen. Dazu kommen Moskitos,
schwarze Piumefliegen und Jejenes (Sandmücken), die in Schwärmen über alle
bloßen Körperteile herfallen; einige Mitglieder der Gruppe beginnen wahnsinnig
zu werden. Nach etwa einen Monat geben sie die Hoffnung auf Hilfe auf. Sie
bauen mit letzter Kraft ein Floß, um damit Andoas zu erreichen. Aber das Floß
ist schlecht gebaut und schon bald kentert es und alle Reisenden werden in den
Fluss gespült, zusammen mit dem allerletzten Rest ihrer Habe. Mit viel Mühe
erreichen sie das Ufer und besitzen jetzt nur noch ihre zerlumpten Kleider am
Leibe. Ihre Kräfte sind am Ende und alle sterben in den nächsten Tagen. Bis auf
Isabel, die aus tiefer Bewusstlosigkeit erwacht. Sie rafft sich auf und schleppt sich
flussabwärts durch den Urwald. Da hört sie ihren Namen rufen, hält es aber für
eine Halluzination.
Der Franzose und Joachim waren sicher in Andoas gelandet. Ersterer ist froh,
sein Leben gerettet zu haben und kümmert sich nicht weiter um Isabel Godin und
ihre Begleiter. Joachim gelingt es mit Mühe, vom dortigen Missionar ein Kanu
mit vier kräftigen Ruderern zu erhalten. Auf der Fahrt zu der Stelle, wo er die
Gesellschaft verlassen hatte, ruft er immer wieder laut den Namen von Isabel. Da
stößt er auf die schon in Verwesung übergehenden Leichen. Voll Grauen verlässt
er sofort mit den Begleitern den Ort des Schreckens und sie rudern zurück. Mit
Serie
Windeseile verbreitet sich die Nachricht vom Tode der Isabel Godin des Odonais
amazonasabwärts über Pará und Cayenne bis nach Frankreich.
Derweil wankt Isabel durch den Urwald. Wie lange sie gelaufen ist und wovon
sie sich ernährt hat, daran kann sie sich später nicht mehr erinnern, es mögen
Palmenkohl, Steißhuhneier sowie ein paar Chirimoyafrüchte gewesen sein. Nach
vielen Tagen trifft sie am Ufer des Flusses auf zwei Indianer. Die halten die fast
nackte, weiße Frau mit wirrem, weißem Haar für eine „kukula“ (bösen Geist)
und fliehen in ihr Boot. Isabel spricht sie aber auf quechua an und gewinnt so
ihr Vertrauen. Die beiden bringen sie in ihrem Kanu nach Andoas. Als Isabel
in den ersten Januartagen des Jahres 1770 dort eintrifft, wird sie von dem dort
lebenden Missionar wenig freundlich empfangen. Wenn, wie schon erwähnt, in
der vorliegenden Literatur über die Begebenheiten der letzten Wochen um Isabel
sehr unterschiedlich berichtet wird, so wird folgende Episode übereinstimmend
wiedergegeben. Als Dank für ihre Rettung übergibt Isabel in Andoas den beiden
Indianern je eine der vier Unzen (ca. 120 g) schweren Goldketten, die sie noch
um den Hals trägt. Der Missionar nimmt den beiden den Schmuck sofort ab und
gibt ihnen dafür einige Meter grobes Baumwolltuch mit der Bemerkung, das Gold
gehöre der Kirche und habe keinen Wert für die Eingeborenen. Isabel ist empört
und verlässt, obwohl noch sehr geschwächt den ungastlichen Ort. Ein Kanu
bringt sie zur großen Missionsstation Lagunas, von wo aus auch La Condamine
und Pedro Maldonado ihre gemeinsame Reise den Amazonas abwärts begonnen
hatten. Dort trifft sie endlich ihren Vater Pedro Manuel de Grandmaison wieder.
Isabel wird von den dortigen Mönchen gesund gepflegt und fährt dann mit ihrem
Vater den Rio Marañón flussabwärts bis nach Iquitos, wo die portugiesische
Galeote immer noch auf sie wartet. Diese bringt die beiden den Amazonas hinab
und dann nach Cayenne im Norden. Dort kann Isabel endlich ihren Ehemann Jean
Godin des Odonais nach 20-jähriger Trennung in die Arme schließen. Sie bleiben
noch zwei Jahre in Französisch-Guyana bevor sie nach Frankreich zurückkehren,
wo am Hafenkai von La Rochelle Charles de La Condamine auf sie wartet.
Das Ende der Expedition an den Äquator in Peru
Mit der Ankunft von Jean Godin und seiner Gattin Isabel ist der letzte Teilnehmer
der französischen Expedition zurückgekehrt. Charles de La Condamine und
Pierre Bouguer hatten bereits lange vorher nach ihrem Eintreffen in Paris mit der
Aufarbeitung der in Südamerika gewonnenen Erkenntnisse begonnen. Sie tragen
die Ergebnisse der Vermessung eines Breitengrades auf einem Meridian am Äquator
der königlichen Akademie der Wissenschaften in Paris vor, wobei jeder der beiden
bestrebt ist, seine eigenen Verdienste ganz besonders herauszustellen. Darüber
kommt es bald zu erheblichen Spannungen, die erst mit dem Tode von Bouguer
im Jahre 1758 enden. Die folgenden dreißig Lebensjahre von La Condamine sind
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