Contergan oder die Macht der Arzneimittelkonzerne - Sternentaler

Hinblick auf die Verwendung in möglichen zukünftigen Strafverfahren überprüft. Auch die juristische
Literatur wurde intensiv nach Präzedenzfällen durchgesehen, aber es stellte sich heraus, dass bis
dahin kein deutsches Gericht jemals ein Urteil in einem ähnlichen Fall gefällt hatte.
Die Zusammenarbeit zwischen Grünenthal und bestimmten Praktikern und Wissenschaftlern verlief
nicht reibungslos. Professor Laubenthal kalgte am 3.Oktober in einem Brief an Professor Scheid: „Ich
bin jedoch entschieden gegen solche Fälle, die von Grünenthal vorsätzlich in eine norddeutsche Klinik
überwiesen werden, wenn die Leute aus eigenem Antrieb keinen Conterganschaden bemerkt haben.
Das Verhalten dieses Unternehmens ist in verschiedener Hinsicht äußerst seltsam und
bemerkenswert.“
Die an Geschäftspartner im Ausland gegebenen Informationen unterschieden sich erheblich
voneinander, je nachdem, was über das Ausmaß der allgemeinen Kenntnis in dem betreffenden
Gebiet angenommen wurde. In der allgemeinen Propaganda für Thalidomid in Westafrika wurde das
Mittel noch immer als völlig harmlos beschrieben. Ende November 1961 waren der Firma etwa 3000
Fälle von Nervenschädigungen bekannt.
In einer Notiz vom 19.April 1962 schätzte von Veltheim, dass in der BRD maximal 4000 Personen an
Nervenschädigungen leiden und dass Chemie Grünenthal die Möglichkeit von
Entschädigungsansprüchen in Höhe von insgesamt 12 Mio DM in Betracht ziehen müsse. Nach
Angaben einiger deutscher Spezialisten war die von Dr. von Veltheim angegebene geschätzte Zahl
geschädigter Personen bei weitem zu niedrig.
Aber das Schlimmste sollte noch kommen. Es begannen sich Hinweise auf eine weit verheerende
Wirkung zu häufen- die Geburt mißgebildeter Kinder durch Mütter, die in der Frühschwangerschaft
Thalidomid eingenommen hatten.