Contergan oder die Macht der Arzneimittelkonzerne - Sternentaler

waren im Ausland zu viel niedrigeren Preisen erhältlich; die Preisdifferenz zwischen ein- und
demselben Präparat konnte je nach dem Hersteller um einen Faktor zu 50 variieren. Auf dem offenen
Markt schienen Preisabsprachen weitverbreitet zu sein. Wenn unter Wettbewerbsbedingungen
Großabnehmern, wie der US-Armee, Angebote unterbreitet wurden, konnten die Preise auf einen
Bruchteil der geltenden Marktpreise heruntergedrückt werden. Die Profite der pharmazeutischen
Industrie lagen viel höher als die anderer Zweige der chemischen Industrie. Unverhältnismäßig viel
Geld wurde anscheinend für die Verkaufsstimulierung ausgegeben usw. Eine Reihe dieser seltsamen
Tatsachen wurde durch die Verhandlungen des Senats aufgedeckt. Es wurde z.B. festgestellt, dass die
Firma Schering ein bei Menopausestörungen verwendetes Steroid von der französischen Firma
Roussel zu einem Preis von 3,50 Dollar pro Gramm kaufte und es mit einem Aufschlag von 7000
Prozent für etwa 116 Dollar, auf den Markt brachte. Wir können ein derartiges Beispiel nicht
verallgemeinern, aber insgesamt gesehen verfügte die pharmazeutische Industrie über ausreichend
hohe Profite, um etwa 25 Prozent der Differenz zwischen Bruttoeinnahmen und Produktionskosten
für Werbung und Vertriebsförderung auszugeben und dabei noch eine Profitrate zu haben, die
doppelt so hoch war wie die der amerikanischen Industrie im allgemeinen. Die Antwort der Vertreter
der Arzneimittelkonzerne entsprach im wesentlichen der, die der Präparat der Schering Corporation
vor dem Subkomitee zur Trust- und Monopolbekämpfung gab:“Für jede gute Verbindung, die
gefunden wird, gibt es viele Versager. Einige Versager treten nach jahrelangen Anstrengungen und
Kosten von Hunderttausenden Dollars auf.“ Dazu bemerkte Dr.A.Ball Console, früherer medizinischer
Direktor bei Squibb:“Das ist wahr, denn das ist das eigentliche Wesen der Forschung. Das Problem
entsteht aus der Tatsache, dass sie so viele ihrer Versager auf den Markt bringen…, aber ich möchte
betonen“, sagte Dr.Console zu Sentor Kefauer; dass es bei vielen dieser Produkte bereits klar ist, dass
sie keinen Nutzen versprechen, wenn sie noch auf dem Reißbrett sind. Sie versprechen aber
Umsatz.“ Leider hat die Industrie nur selten mitgeholfen, Zweifel über die Anteile des Einkommens
zu zerstreuen, die für die Forschung bzw. für die Werbung verwendet werden. Es ist also klar, welche
Ausgaben in den Forschungsaufwand eingeschlossen sind.
An fünf große pharmazeutische Unternehmen in Schweden wurde ein Fragebogen versandt, um
Informationen über die angeblichen hohen Kosten der Verkaufsförderung zu sammeln und diese
Gesellschaften zu fragen, welchen prozentualen Anteil die Werbung an den Produktionskosten hat.
Folgende Antworten wurden gegeben:
Firma 1: 1,6 Prozent des Verkaufsgewinns
Firma 2: 1,5 Prozent
Firma 3: Da unsere Produktionskosten vertraulich sind, kann diese Frage schwer beantwortet
werden. Die weiteren Kosten sowohl für die Werbung als auch für die Produktion können
nach so unterschiedlichen Grundsätzen berechnet werden, so dass ein Prozentsatz ohne eine
sehr detaillierte Aufgliederung kaum irgend etwas aussagen würden.
Firma 4: 25 Prozent in der Anfangsphase
Firma 5: Da die Gesellschaft in eine Phase der intensiven Erweiterung eingetreten ist, würde ein
Prozentsatz keinen genauen Wert angeben.
Die auf dieser Grundlage vorgenommenen Analyse des offiziellen Arzneimitteluntersuchungs-
Komitees gibt einen völlig verzerrten Wert für die gesamten Werbungskosten, da die Ausgaben für
den Druck von Katalogen und für die Beschäftigung von Vertretern nicht als Umsatzförderung
betrachtet werden, was kaum gerechtfertigt erscheint. Die letztgenannten Aufwendungen sind
mindestens genauso hoch wie die für alle anderen Formen der Umsatzförderung für Pharmazeutika
in Schweden.
Dr. Austin Smith, Präsident der US-Pharmaceutical Manufacturer`s Association, bezeugte im Februar
1960 vor dem Subkomitee des Senats: “ Die Statistik des US- Arbeitsministeriumszeigt, dass der
Großhandelspreis zwischen 1948 und 1958 nur um drei Prozent stieg, während der Großhandels-
Preisindex für alle Industrieerzeugnisse im gleichen Zeitraum um 22 Prozent gestiegen ist.“ Dazu
bemerkte Kefauer, dass, wenn ein Arzneimittelproduzent unter solchen Bedingungen im Geschäft
bleiben konnte, seine Preise zu Beginn bereits so hoch gewesen sein müssen, dass er sie nicht habe
zu erhöhen brauchen. In ähnlicher Weise änderten sich bei einer Untersuchung über die