Contergan oder die Macht der Arzneimittelkonzerne - Sternentaler

noch diskutiert. Alle Forscher scheinen jedoch darin übereinzustimmen, dass Thalidomid ein
äußerst wirksames Teratogen ist, das in 60 bis 100 Prozent der Fälle Missbildungen
hervorruft, wenn es während der sensitiven Periode eingenommen wird. Bei Affen, an denen
Missbildungen erzeugt wurden, die den bei Menschen beobachteten auffallend ähneln und
bei denen ein Kontrollversuch durchgeführt werden kann, beträgt die Häufigkeit der
Missbildungen fast 100 Prozent, was für die am Menschen gefundene hohe Wirksamkeit des
Thalidomids spricht. Es ist aus offensichtlichen Gründen manchmal recht schwierig,
rückblickend zu überprüfen, ob zum Beispiel Thalidomid während der sensitiven Periode
eingenommen wurde und nicht eine kurze Zeit früher oder später. Obwohl die Kinder keine
auffälligen, leicht erkennbaren Missbildungen aufwiesen, konnten bei einigen dieser Fälle
nach gründlicher Untersuchung geringfügigere Defekte an den Daumen oder den inneren
Organen gefunden werden. Wenn Thalidomid diese besonderen Missbildungen
verursachte, ist es im Prinzip bedeutungslos, ob Thalidomid in 70, 80 oder 95 Prozent der
Fälle zu missgebildeten Kindern führte, wenn das Mittel während der sensitiven Phase
genommen wurde. Jeder Biologe weiß, dass es in einer Gruppe lebender Organismen immer
eine individuelle Variation in der Empfindlichkeit für z.B. ein Gift oder ein Pharmakon gibt.
Infolge er natürlichen biologischen Variation werden die einen Individuen stärker angegriffen
als andere, und einige zeigen vielleicht überhaupt keine Wirkung. Wenn etwa Tieren eines
bestimmten Rattenstammes intraperitoneal 0,5mg Strychnin injiziert wird, werden
annähernd 50 Prozent der Tiere sterben. Die Tatsache, dass die anderen 50 Prozent
überleben, kann natürlich nicht als Beweis gegen eine kausale Beziehung zwischen der
Strychningabe und dem Tod der Ratten herangezogen werden.
9. Der eigentliche Wirkungsmechanismus des Thalidomids ist unbekannt, und daher kann nicht
bewiesen werden, dass Thalidomid diese Missbildungen verursachte. Dieser Standpunkt
wurde von Professor Erich Blechschmidt vorgebracht, als er während des Alsdorfer
Prozesses als einer der von Chemie Grünenthal benannten sachverständigen Zeugen
aussagte. Dieses Argument ist logisch falsch. Um die Beziehung zwischen Ursache und
Wirkung festzustellen, ist es nicht notwendig, den genauen Weg zu kennen, ist es nicht
notwendig, den genauen Weg zu kennen, über den die Ursache schließlich die beobachtbare
Wirkung herbeigeführt. Keines der pharmazeutischen Unternehmen, die das Präparat
verkauften, scheint daran gezweifelt zu haben, dass Thalidomid tatsächlich eine gute
Schlaftablette war, obwohl der Mechanismus der schlaferzeugenden Wirkung des
Thalidomids unbekannt ist. Von den meisten Pharmaka ist der genaue
Wirkungsmechanismus noch immer unbekannt, aber kein Arzt wird deshalb ihre Wirkung in
der klinischen Anwendung bezweifeln. Bei den Barbituraten ist überhaupt noch nicht klar,
wie sie den Schlaf herbeiführen. Aber kein Arzt würde es im geringsten bezweifeln, dass
diese Wirkung durch Barbiturate zustande kommt. Die Ereignisse, die von der Absorption
ionisierender Strahlung, wie Gamma-Strahlen, zur endgültigen Manifestation der
Strahlenkrankheit führen, sind weitgehend unbekannt, aber kein Wissenschaftler wird
deshalb daran zweifeln, dass eine derartige Strahlung, in einer bestimmten Dosis verabfolgt,
Strahlenschäden herbeiführen kann. Der Schluss, dass Barbiturate oder Thalidomid Schlaf
hervorrufen, beruht auf Erfahrung. Thalidomid führte nicht bei jedem einzelnen Patienten
den Schlaf herbei; aber bei einem großen Prozentsatz von Patienten mit Schlafstörungen
hatte Thalidomid eine nützliche Wirkung. Im Einzelfall kann man nicht sagen, dass ein
Verbrauch von 50 Zigaretten je Tag zwangsläufig zu Kreislaufstörungen oder Lungenkrebs
führen wird. Was behauptet werden kann, ist, dass die Wahrscheinlichkeit, dass eine Person
diese Leiden bekommen kann, so und so viele Male größer ist, als wenn sie nicht rauchen
würde. Im Fall der Pharmaka, bei denen meist sehr geringere Mengen des wirksamen Stoffes
zugeführt werden-in der Größenordnung zwischen Bruchteilen eines Milligramms bis zu
einem Gramm-wird diese eingebrachte Verbindung auf die zahllosen Zellen des Organismus
verteilt. Jede einzelne Zelle stellt einen komplizierten Mechanismus dar, der aus
komplizierten Strukturelementen aufgebaut ist (Mitochondrien, Ribosomen, Lysosomen,