Contergan oder die Macht der Arzneimittelkonzerne - Sternentaler

Grünenthal, „dass die Frage der Missbildung noch relativ offen ist“. Daher schlug Dr. von Schrader-
Beielstein in einem Brief an Distillers vom 21.März der Firma vor, die Ergebnisse gegenwärtig nicht
zu veröffentlichen. Das britische Unternehmen nahm dies jedoch nicht zur Kenntnis. In der gleichen
Zeit begannen Vorbereitungen gegen mögliche künftige Ermittlungen. Der Rechtsberater von Chemie
Grünenthal schrieb am 4.April 1962: „Um zusammenzufassen: Es besteht die größte
Wahrscheinlichkeit, dass wir die meisten gegen uns anstrengten Zivilprozesse verlieren werden.“
Dr.von Veltheim unterstrich das in einem internen Memorandum: „Die Maßnahmen in bezug auf die
Contergangeschädigten müssen begleitet werden von einer intensiven, aber sehr sorgfältigen und
taktvollen Einwirkung auf die öffentliche Meinung die die Stellung von Chemie Grünenthal in der
medizinischen und in der Wirtschaftspresse unaufdringlich im bestmöglichen Licht zeigt.“
Einer der wenigen Mitarbeiter bei Chemie Grünenthal, der persönlich an der Entwicklung des
Thalidomids beteiligt war und tiefe Besorgnis zum Ausdruck brachte, war Dr. Keller. „Als ich das
erfuhr [dass Thalidomid im Verdacht steht, die Missbildungen zu erzeugen; d.Ü.], hatte ich einen
schrecklichen Schock. Ich fühlte mich wie ein Busfahrer, der in eine Gruppe von Kindern gerast ist
und viele getötet und verletzt hat.“
In der BRD erreichte die Nachricht vom Verdacht, dass Thalidomid Missbildungen erzeugen kann, die
große Mehrheit der Bevölkerung. Wie einige spätere Fälle von Missbildungen gezeigt haben,
erreichten die Nachrichten in den Massenmedien jedoch nicht jedermann. Viele Frauen benötigten
nach der Geburt ihrer missgebildeten Kinder eine langandauernde umfangreiche psychiatrische
Behandlung, und es kam zu einer Anzahl von Selbstmorden. Als Thalidomid in der BRD
zurückgezogen wurde, waren in der ganzen Welt tausende von missgebildeten Kindern geboren
worden.