Contergan oder die Macht der Arzneimittelkonzerne - Sternentaler

Am 8.September brachte die „Winnipeg Free Press“ den folgenden Auszug:
„Es war unvermeidlich, dass in den Nachwirkungen der Thalidomid-Tragödien eine gewisse Panik in
bezug auf Arzneimittel entstand. Die Gefahr besteht jetzt darin, dass, wie beim Thalidomid, die
Nebenwirkungen der Behandlung schädlicher sein könnten als die Krankheit.
Es gibt verschiedene gefährliche Nachteile:
Erstens können Patienten, die gegenüber allen Wundermitteln plötzlich misstrauisch geworden sind,
sich weigern, Arzneimittel zu nehmen, die für ihre Gesundheit wirklich notwendig sind. Tausende von
Ärzten mussten sich in den vergangenen Wochen mit dieser Situation auseinandersetzen.
Zweitens können Regierungen durch öffentlichen Druck gezwungen werden, einschränkende
Bestimmungen zu verfassen, die die Entwicklung benötigter neuer Arzneimittel hemmen könnten
und dabei keinen wirklichen Schutz gegen eine Wiederholung der Thalidomid-Episode darstellen.“
Wieder wird die irreführende Behauptung wiederholt:
„ Es (Thalidomid) wurde nicht auf mögliche teratogene Wirkungen (die Verursachung angeborener
Missbildungen) geprüft, einfach, weil sich die Notwendigkeit derartiger Tests bisher niemals ergeben
hatte. Kurz gesagt: Niemand hat auch nur an diese Möglichkeit gedacht.“
In Kanada wurde eine parlamentarische Untersuchung über die Behandlung des Thalidomid –Falles
durch das Direktorat für Lebens- und Arzneimittel vorgenommen, aber ihre Ergebnisse wurden nie
der Öffentlichkeit bekanntgegeben.
Die Rokeah Pharmaceutical Association schrieb am 28.August 1962 an Dr. Morrell:
„Wir schreiben, um unsere Auffassung darzulegen, dass wir nur den Eindruck haben können, dass
Ihre Dienststelle in bezug auf Thalidomid ihre Verantwortung sehr lässig wahrgenommen hat. Ein von
Morrell abgesandter Brief erklärt, dass Ihre Dienststelle über die Möglichkeit von Missgeburten
infolge des Präparats im November 1961, informiert war, aber erst im März 1962, nahezu vier
Monate später, angeordnet wurde, das Mittel vom Markt zurückzuziehen. Es erscheint uns sicher,
dass es im November 1961, als die ersten Berichte erschienen und Sie darüber unterrichtet wurden,
Zeit war, zu handeln: entweder das Mittel zurückzuziehen, oder zumindest den weiteren Handel
während der Prüfung der Berichte zu verhindern.“
Dr. Morrell antwortete am 4.September: „Die geltenden Vorschriften ermächtigen uns nicht, den
Verkauf eines Arzneimittels in Kanada zu verbieten.“
Am 16.August 1962 behauptete Fr. Hugh Wadey, der kanadische geschäftsführende Direktor der
William S.Merrell Co., in einem Ärzte gerichteten Brief: „Zu keiner Zeit wurde in der Kevadon-
Literatur die Anwendung des Mittels bei Schwangerschaftserbrechen vorgeschlagen.“ In der
Broschüre namens „Kevadon-Merrell- sicherer und tiefer Schlaf“, für Merrell in Kanada gedruckt,
findet sich unter der Überschrift „Angaben über die Sicherheit“ der folgende Absatz: „Nulsen
verabfolgte 100mg Kevadon an 81 werdende Mütter und Blasiu an 160 stillende Mütter. In beiden
Fällen wurden alle Kinder ohne Abnormitäten und schädliche Wirkungen durch die Medikation
geboren oder gestillt.“
Es gibt nicht den geringsten Zweifel daran, dass die Produzenten des Thalidomids und ihre
Lizenzpartner wussten, dass dieses Präparat von den Ärzten in der Behandlung schwangere Frauen
angewandt wurde.
Im Oktober 1961 brachte die Firma Distillers eine Anzeige heraus, die diese Sätze enthielt: „Distaval
kann schwangeren Frauen und stillenden Müttern mit völliger Sicherheit, ohne nachteilige Wirkung
auf Mutter oder Kind, gegeben werden.“ Obwohl „Schwangerschaftserbrechen“ nicht erwähnt
wurde, ist das Wesentliche daran, dass Thalidomid in allgemeiner Form zur Anwendung während der
Schwangerschaft empfohlen wurde.
Dr. helen Taussig, Professor der Pädiatrie von der Johns Hopkins-Universitäten in Baltimore, gibt
weitere Beispiele für die Schwierigkeiten, auf die man beim Aufspüren der Produktion und des
Verkaufs thalidomidhaltiger Arzneimittel stieß. Sie zitiert einen Bericht aus dem brasilianischen
Magazin „Ocruziero“ vom 6.September 1962: