Heft 6 - SPD-Landesverband Sachsen-Anhalt

metallverarbeitenden Industrie. Andererseits ist in dieser Zeit eine Tendenz zur
Lohnnivellierung zwischen den Branchen zu erkennen. Das krasse regionale
Lohngefälle blieb davon unberührt. Die Industriegebiete der Provinz Sachsen
lagen durchweg deutlich über dem Reichsdurchschnitt. 27
In aller Regel waren Lohnerhöhungen, Arbeitszeitverkürzungen,
Erleichterungen des Akkordlohns und andere Verbesserungen der
Arbeitsgestaltung das Ergebnis harter Arbeitskämpfe, die zum Teil bis an den
Rand der Existenz der Beschäftigten ebenso wie der Betriebe geführt wurden.
Voraussetzung für die Streikfähigkeit der Arbeiter war ihre gewerkschaftliche
Organisation, die in Magdeburg seit etwa 1895 in großem Umfang erfolgt war
und zu der Bildung eines Aktionskomitees der Gewerkschaften geführt hatte.
1901 verdichteten sich die gewerkschaftlichen Organisationen zum
Gewerkschaftskartell, das hier wie in fast allen Industrieregionen gebildet
wurde. Ab 1905 gehörten alle in Magdeburg existierenden Gewerkschaften dem
Kartell an. Es unterhielt ein Gewerkschaftsbüro, das von Hermann Beims
geleitet wurde, und bald darauf zusätzlich Friedrich Holzapfel als zweiten
Sekretär anstellte. Über die Tarifauseinandersetzungen hinaus koordinierte das
später in Arbeitersekretariat umbenannte Büro sozialpolitische Interessen der
Arbeiter und erteilte Auskünfte in allen Rechtsfragen und
Sozialversicherungsangelegenheiten. Es war ferner an paritätischen
Arbeitsnachweisen bei der städtischen Arbeitsvermittlung beteiligt.
Zurück zu den Arbeitskämpfen, die von den einzelnen Gewerkschaften geführt
wurden. Ingrun Drechsler hat die zwischen 1898 und 1912 geführten Streiks der
Bauarbeiter, Kutscher, Klempner, Holzarbeiter und Bäcker im Einzelnen
beschrieben. 28 Es gab weder Tarifrecht noch die Anerkennung der
Gewerkschaft als Tarifpartner, die ständig mit polizeilichen Maßnahmen
rechnen mussten. Nicht selten griffen die Arbeitgeber zum Mittel der
Aussperrung in der Absicht, die streikführenden Gewerkschaften finanziell zu
ruinieren, selbst auf das Risiko hin, dass die Tätigkeit der eigenen Betriebe zum
Stillstand kam. Die Arbeitgeberkartelle drohten damit, jede
Anstellungsmöglichkeit der streikenden Arbeiter zu verhindern. Die
Gewerkschaften haben in solchen Fällen die ledigen Mitglieder aufgefordert,
sich außerhalb Magdeburgs eine neue Arbeitsstätte zu suchen, damit die
finanzielle Unterstützung einigermaßen für die aufgrund ihres Familienstatus an
Magdeburg gebundenen Mitglieder reichte. Die Arbeitskämpfe konnten sich
über mehrere Monate hinziehen. Sie endeten überwiegend mit Teilerfolgen,
wenn es vereinzelt auch zu bitteren Niederlagen und dem Abbruch der
Arbeitskämpfe gekommen ist. Ritter/Tenfelde haben eine relative Schwächung
der Marktmacht der Arbeiter konstatiert, festgemacht am Zurückbleiben der
27 G.A. Ritter, K. Tenfelde, Arbeiter im Deutschen Kaiserreich 1871 bis 1914, Bonn 1992, S. 477
28 Drechsler, S. 52 ff., u. S. 79 ff.
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