P.T. MAGAZIN 04/2012

Wahnsinn !
Keine kleinen Krauter!
Beispiel NRW: abseits der Öffentlichkeit ist der
Mittelstand innovativ und international aktiv
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Das Institut für Mittelstandsforschung
Bonn bestätigt die Auswertungen der
Oskar-Patzelt-Stiftung: KMU, das heißt
die kleinen und mittleren Unternehmen,
die als „kleine Krauter“ in den Medien
eher ignoriert werden, entpuppen sich
als hochinnovativ, wenn man nur die
„richtige“ Brille aufsetzt. Beim Vergleich
auf Gebieten, die von Großunternehmen
dominiert werden, wird das nicht
deutlich. Bei einem distanzierteren Forschungsblick,
der mehr Facetten berücksichtigt,
ergibt sich plötzlich ein neues
Bild: Das Bild vom innovativen Mittelstand,
der deshalb trotz aller Krisen und
Rezessionen und politischen Unwägbarkeiten
nicht nur überlebt, sondern sich
immer wieder marktkonform erneuern
kann.
Empfänger oder Entwickler?
Anstoß für die Studie gab die Kontroverse
über den Innovationsaktivitäten des
Mittelstandes: sind die kleinen Unternehmen
Innovationsempfänger oder
Innovationsentwickler? Genaue Aussagen
waren dazu bislang nicht möglich.
Frank Maaß und Bettina Führmann vom
Institut für Mittelstandsforschung in
Bonn (IfM) haben sich der Frage angenommen.
Das Resultat der empirischen
Untersuchung lautet: im Bereich der
technologischen Innovationen sind die
kleinen und mittelständischen Unternehmen
(KMU) eindeutig tätige Entwickler.
Betrachtet man jedoch alleine
Forschung und Entwicklung, so werden
sie von den Konzernen abgehängt. Die
Großen Player bringen mehr Investitionen
in diesem Bereich auf.
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Innovativer als gedacht
Verwendet man jedoch den durch die
OECD/Eurostat durchgesetzten und
erweiterten Innovationsbegriff, öffnet
sich eine neue Perspektive. Dann nämlich
werden auch nicht-technologische Innovationen
berücksichtigt. Auswertungen
nach Angaben des Zentrums für Europäische
Wirtschaftsforschung ergeben,
dass knapp 80 Prozent der Unternehmen
mit einer Mitarbeiterzahl zwischen 10
und 49 und ca. 84 Prozent der Unternehmen
mit 50 bis 249 Beschäftigten am
Innovationsgeschehen beteiligt seien.
KMU seien demnach um ein Vielfaches
innovativer als bisher dokumentiert. Die
„ganzheitliche“ Betrachtung von Innovationen
macht den Unterschied aus.
Mittelstand in Wachstumsmärkten
Das ist nicht der einzige Bereich, in dem
der Mittelstand unterschätzt wird. Ungeachtet
der Öffentlichkeit sind KMU auch
internationale aktiv. Bisher ist die Eurozone
die wichtigste Absatzregion für deutsche
Mittelständler, doch die Bedeutung
lässt in den letzten Jahren nach. Die
Länder außerhalb der Eurozone werden
als Absatzregion für mittelständische
Unternehmen immer wichtiger: Auslandsaktive
Mittelständler erwarten in
außereuropäischen Wachstumsmärkten
eine stärkere Nachfrage und damit einen
höheren Umsatz als bisher. Von den 26,5
Prozent Auslandsumsätzen deutscher
Mittelständler im Jahr 2010 wurden
bereits mehr als 7 Prozent außerhalb der
Eurozone erzielt. Tendenz steigend.
Wachstumschance Auslandsgeschäft
Der Weg ins Ausland ist eine besondere
Anforderung an mittelständische
Unternehmen. Auslandsaktiven mittelständischen
Unternehmen in Nordrhein-
Westfalen bietet die NRW.BANK gezielte
Unterstützung an: Sie berät zu öffentlichen
Finanzierungsinstrumenten,
recherchiert für Unternehmen Förderangebote
im Zielland ihres Auslandsengagements
und erarbeitet in Workshops
mit den Unternehmern die strategischen
Grundlagen ihres Auslandsvorhabens.
Hinzu kommt die jährliche
Tagung „Wachstumschance Auslandsgeschäft“,
die Unternehmer, Hausbanken
und Berater zusammenbringt. Im Fokus
der Tagung stehen Förderangebote für
die außereuropäische Auslandsmarkterschließung.
Diese gibt es auf europäischer,
nationaler, aber auch auf regionaler
Ebene.
Kleine Unternehmen – große Welt
So richtet zum Beispiel die Europäische
Kommission unter dem Motto „Kleine