DER NEUE MENSCH - Friedrich-Alexander-Universität Erlangen ...

WORAN LEIDET DER NEUE MENSCH? | Die sieben Plagen
Epidemien:
Keine Entwarnung
Kann ein Thriller aus Hollywood nachdenklich stimmen?
„Contagion“, zu deutsch „Ansteckung“, des Regisseurs
Steven Soderbergh tut es. Eindringlich zeigt der Film aus
dem Jahr 2011 den Verlauf der Pandemie eines Virus, schildert
die Mechanismen einer tödlichen Grippe, die sich durch
Tröpfchenansteckung ausbreitet. Doch kann „Hollywood“
realistisch sein? Sicher ist, dass in dem Kinostreifen einige
Parallelen zur – realen – SARS-Pandemie aus den Jahren
2002/2003 hergestellt werden. Innerhalb nur weniger Wochen
breitete sich das Corona-Virus aus, welches das neuartige
„Schwere Akute Atemwegssyndrom“ hervorrief und
weltweit rund 1000 Menschenleben forderte.
SARS, Schweinegrippe, EHEC-Seuche – die Reihe ließe
sich beliebig fortsetzen. Immer neue Schlagzeilen warnen
vor gerade entdeckten Krankheitserregern. „Wir haben zahlreiche
Infektionskrankheiten in den Griff bekommen“, sagt
Prof. Karl-Heinz Leven, der das Institut für Geschichte und
Ethik der Medizin an der FAU leitet. „Aber es kann keine
Rede davon sein, dass Infektionskrankheiten vor dem Aussterben
stehen. Es werden immer wieder neue Krankheiten
auftreten“, sagt Leven. So sei etwa SARS für die Gesellschaft
insofern neu gewesen, als sich die Infektion bevorzugt
über den internationalen Flugverkehr zu verbreiten
schien und sich in den Flughäfen, den Knotenpunkten der
Industriegesellschaft, gleichsam einnistete.
che
Fortschritte erzielte, ist das HIV-Virus noch längst nicht
ausgerottet und auch keine Impfung in Sicht; diese chronische
Krankheit erfordert eine starke Therapie. Dennoch hat
sich die Wahrnehmung der Seuche in der Gesellschaft verändert.
Sie wird mittlerweile sehr sachlich gesehen, die
Menschen sprechen „ganz normal“ darüber. „Das zeigt,
anpassen.“
die Pest im Mittelalter wurden oft metaphysisch erklärt.“
Diese Interpretation ist im Laufe der Jahrhunderte in den
Hintergrund getreten. Lediglich in den 1980er-Jahren, als
die erste Aids-Fälle auftraten, habe es in Kirchenkreisen
noch Stimmen gegeben, die Aids als eine „Strafe Gottes“
verstanden wissen wollten.
Doch kann es zu einer Rückkehr alter Krankheiten kommen?
„Eher nicht“, sagt Leven. „Einerseits hat die Medizin große
andererseits kann sich kein Erreger unbemerkt verbreiten.“
hohem Tempo, weil sich die Überwachungskapazitäten verbessert
haben. Wird im Regenwald ein Erreger entdeckt, ist
sofort ein Forscherteam zur Stelle. „Unsere Wahrnehmung
ist schärfer.“
als schicksalhaft geltende Krankheit wie Tbc, die nie ausgestorben
war, beherrschbar, aber in Afrika und Osteuropa tritt
Prof. Karl-Heinz
Leven sieht einen
Vormarsch alter
Seuchen im
Verbund mit
neuen Gefahren.
sie mit zunehmender Tendenz auf.“ Dies führt er auf die
„neue Krankheit“ Aids zurück: Denn in Afrika sterben die
Menschen nicht an dieser Immunschwächekrankheit, sondern
an der alten Krankheit Tbc, die durch Aids zum Ausbruch
kommt.
Der Medizinhistoriker Leven stellt fest: „Der neue Mensch in
unserer technisierten Welt verlässt sich darauf, dass nichts
geschieht, hat zugleich Angst vor Epidemien und erwartet,
dass Medizin, Gesundheitssystem und Staat rechtzeitig reagieren.“
Dabei sind viele neue Krankheiten „hausgemacht“. Der
Grund: „Wir leben in einem Ökosystem, das ein Fließgleich-
unser Erdklima ein, kommt es zu Wanderbewegungen der
Erreger“, erläutert Leven. Es komme dann darauf an, bestimmte
Krankheiten prophylaktisch auszuschalten.
Aus medizinhistorischer Sicht sieht Karl-Heinz Leven keinen
Grund, pessimistisch zu sein. Die Infektologie gehöre heute
zu den großen Forschungsgebieten. Außerdem sei ein anderer
Faktor nicht zu unterschätzen: „Wir haben heute ein
hohes Aufklärungsniveau, sodass man einigermaßen beruhigt
sein kann.“ Die Menschen wüssten, dass man Kinder
nicht ohne Tetanus-Impfung auf den Spielplatz schickt. „Sie
haben verstanden, worum es geht.“
56 friedrich – forschungsmagazin der Friedrich-Alexander-Universität