JAHRESBERICHT - Profil - Max-Planck-Gesellschaft

P OLITISCHE L EITLINIEN
KOOPERATION INLAND
Institutsübergreifende Forschungsinitiativen
Das im Senat und Verwaltungsrat im März 1999 beschlossene Förderprogramm für „Institutsübergreifende
Forschungsinitiativen“ konnte auch im Jahr 2002 weiter fortgeschrieben
werden: vier institutsübergreifende Forschungsinitiativen wurden bewilligt. Damit umfasst
das Programm mittlerweile 13 Projekte mit einem Gesamtfördervolumen von rd. 22 Mio. r.
Mit diesem Förderinstrument trägt die Max-Planck-Gesellschaft dem – ohnehin auch schon
an ihren Instituten immer stärker werdenden – interdisziplinären Charakter der Grundlagenforschung
Rechnung. Die bereitgestellten Mittel sollen Wissenschaftlern aus verschiedenen
Max-Planck-Instituten Spitzenforschung auf neuen disziplinenübergreifenden
Gebieten ermöglichen.
• Chemie der tropischen Atmosphäre: Vorbereitende
Maßnahmen für das Forschungsflugzeug
HALO
Die Erforschung der Chemie der Atmosphäre
und der globalen Stoffkreisläufe
zählt zu den größten und gegenwärtig
drängendsten umweltwissenschaftlichen
Herausforderungen. Dabei gilt es, ein ungemein
komplexes, über vielfältige Wechselwirkungen
verknüpftes Gesamtsystem
verstehen zu lernen. Gegenstand der institutsübergreifenden
Forschungsinitiative
des federführenden MPI für Chemie
und der MPI für Biogeochemie, Meteorologie
und Kernphysik bildet die Chemie
der tropischen Atmosphäre. Im Zentrum
des Interesses stehen die Analyse der Austauschvorgänge
zwischen Biosphäre und
Atmosphäre in den Tropen, die photochemischen
Prozesse sowie die atmosphärischen
Transportprozesse. Die großräumige
Bestimmung der Zusammensetzung dieser
chemischen Prozesse und Transportvorgänge
in der Atmosphäre erfordert ein
Forschungsflugzeug als Messplattform
mit großer Reichweite, Gipfelflughöhe,
Nutzlast und Nutzfläche – HALO (High
Altitude Long Range Research Aircraft).
Das von der Max-Planck-Gesellschaft und
der Deutschen Gesellschaft für Luft- und
Raumfahrt (DLR) gemeinsam als Großprojekt
beantragte Forschungsflugzeug
wurde vom Wissenschaftsrat uneingeschränkt
als förderungswürdig eingestuft
und in die abschließenden Empfehlung
vom November 2002 aufgenommen. Für
vorbereitende Arbeiten an der Messinstrumentierung
wird die Max-Planck-
Gesellschaft – vorbehaltlich der gesicherten
Finanzierung des Forschungsflugzeugs
– Mittel zur Verfügung stellen.
• Einrichtung einer Beamline an der Swiss
Light Source (SLS)
Mit der Protein-Kristallographie lassen
sich die atomaren Strukturen von Proteinen
enträtseln. Die Kenntnis dieser
Strukturen hilft bei der Entwicklung von
Medikamenten und maßgeschneiderten
Wirkstoffen. Nach der Entschlüsselung
des menschlichen Genoms werden – so
die Erwartung von Wissenschaftlern –
eine Reihe neuer Proteine als potenzielle
Zielmoleküle für Medikamente (so genannte
Targets) ins Blickfeld der medizinischen
Forschung rücken. Damit steigt
jedoch der Bedarf an Strukturermittlung
und die Nachfrage nach Messzeiten mit
Synchrotronlicht. An der Swiss Light
Source (SLS) in Villigen (Schweiz), eine
der derzeit modernsten und leistungsfähigsten
Synchrotronstrahlungsquellen
der „dritten Generation“ in Europa, sind
derzeit vier Strahllinien in Betrieb, eine
davon für die Protein-Kristallographie.
Diese ist jedoch nach Angaben des Direktors
vom Paul-Scherrer-Institut (PSI) –
trotz 24 Stunden Betriebs – überbucht.
Mit der Errichtung einer eigenen, zweiten
Strahllinie für Protein-Kristallogra-
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