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ERGSTE . . . UND WIR IM RUHRTAL! Das Bürgermagazin für die Bürger des Ruhrtals November 2011
nommen haben wollen. Zum Zeitpunkt der
Hinrichtung am Reher Galgen war auch der
berühmte Pfarrer, Arzt und Naturforscher
Dr. Johann Christoph Friedrich Bährens aus
Schwerte zugegen, um sich endlich Klarheit
über die strittige Frage des Fortlebens der abgetrennten
Häupter zu verschaffen.
In seinem Bericht, welcher am 7. August 1807
im „Westfälischen Anzeiger“ erschien, führte
Bährens unter der Rubrik „Anthropologie und
Physiologie“ aus:
„das in jüngster Vergangenheit an den
Köpfen Enthaupteter galvanische Versuche
unternommen worden seien, die durch
elektrische Reizung der am Rückenmark freigelegten
Nervenstränge Spuren von Leben
hatten sichtbar werden lassen.
Nun sei bei diesen Versuchen die Frage offen
geblieben, inwieweit noch Bewusstsein in den
Häuptern gewaltet habe.“
Obwohl Bährens schon seit 1802 die entsprechenden
Apparaturen zur galvanischen
Behandlung seiner Patienten besaß, hatte er
sich bei der Hinrichtung des Bechthold auf die
reine Beobachtung des abgetrennten Hauptes
beschränkt.
Um für seine Beobachtung die größtmögliche
Objektivität zu garantieren, hatte Bährens
seinen Arztkollegen Müller aus Lethmathe,
wie auch den Regierungsrat Helling hinzugezogen.
Helling war gebeten worden, für den Fall,
dass tatsächlich Zeichen des Lebens am abgetrennten
Haupt auftreten sollen, mit seiner
Taschenuhr die Dauer dieser Erscheinung zu
messen.
Doch lassen wir jetzt die zeitgenössischen
Mitteilungen von den Ergebnissen der Untersuchungen
vom Jahre 1807 für sich selbst
sprechen.
Der eine der beiden beteiligten Ärzte, Dr. Bährens
berichtete:
„Ich begab mich mit meinem Kollegen und
Freund Dr. Müller nahe ans Schafott heran.
Uns leitete nicht jene gefühllose Neugierde,
welche Tausende herbeilockte, sondern das
Verlangen, für unsere Wissenschaft und die
Menschlichkeit etwas Nützliches zu tun.
Unsere Herzen verstatteten es kaum, den
tödlichen Streich anzusehen, und wie sehr
wurden wir mit Wehmut durchdrungen, als
der gefallene Kopf zeigte, was wir nicht zu
ahnen gewagt hatten.
Schon am Abend vorher hatte ich den Regierungsrat
Helling von meiner Absicht unterrichtet,
und derselbe stand jetzt mit der
Uhr in der Hand und sah, wie wir alle, dass
die Lippen sich bewegten und pantomimisch
Worte sprachen, das das Gesicht mit den
Bewegungen des Auges den namenlosesten
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Schmerz ausdrückte, dass das Auge sich nach
dem einen und anderen sanft drehte und das
alle diese Bewegungen mit dem allmählich
abfließenden Blute schwächer wurde, bis
nach erst acht Minuten der wirkliche Tod des
Kopfes eintrat.
Es fiel und nicht, galvanische Versuche zu
machen, denn wenn der Wille des Gesetzes
an einem Verbrecher erfüllt ist, hat kein
Mensch mehr Recht, ihm weiter Schmerzen
zu verursachen. Aber bedurfte es denn noch
anderweitiger Reize, um zu beobachten, was
alle schon sahen? Laien riefen aus: „Der Kopf
hat noch Menschen gekannt!“, und man muß
zugeben, dass diese und noch andere Vorstellungen
auf dem Gesicht des enthaupteten
Bechthold sichtbar zu lesen waren.
Soweit der schauderhafte Bericht von der
Hinrichtung anno 1807, den der kluge und
mitfühlende Arzt mit dem ausdrücklichen
Wunsche schließt:
„Möge diese Enthauptung die letzte Westfalens
sein, und möge man die Strafe des
Schwerte in die des Stranges verwandeln!“
Es ist nicht die letzte gewesen, aber es ist
vielleicht damals das letzte mal gewesen, das
Menschenfreunde auf westfälischen Boden
diesem furchtbaren Problem praktisch näher
zu kommen versucht haben.
In knappen Worten meldet die Kanzlei dem
Grafen die vollzogene Hinrichtung:
„Der Mörder und Straßenräuber Bechthold
ist am 19. Juni hingerichtet. Der Scharfrichter
hat seine Sache gut gemacht und bei der
Exekution ist sonst ncihts Erhebliches vorgefallen.“
Heute befindet sich an der alten Richtstätte
ein Gedenkstein aus Ruhrquarzit, welcher
dort 1988 vom Verein für Orts- und Heimatkunde
Hohenlimburg e.V: der Öffentlichkeit
übergeben wurde.
Er trägt die Inschrift:
Günter und André Koch bringen Holz in Form für
ihre Kunden.
REHER GALGEN
EHEMALIGE HINRICHTUNGS-
STÄTTE DER GRAFSCHAFT
LIMBURG LETZTE
HINRICHTUNG AM 19.JUNI 1807
200 Jahre später, fast auf den Tag genau,
trafen sich die befreundeten Heimatvereine
aus Schwerte, Ergste, Oestrich und Hohenlimburg
– welche in einem Sternmarsch aus
allen Himmelsrichtungen zu der historischen
Stelle gewandert waren, am Samstag, den
23. Juni 2007 um gemeinsam an die letzte
Hinrichtung in der Grafschaft Limburg zu
erinnern.
Zu diesem Anlass trug das „Original Schwerter
Moritatenduo Heimatscholle“ die selbstverfasste
Moritat mit dem Titel:
„Die grausige Mordtat des Jürgen Bechthold
und sein schimpfliches Ende im Jahr 1807„
am Originalschauplatz des Geschehens vor.
Zum Nachsingen nach der Melodie von „Mariechen
saß weinend im Garten“ und zum
besseren Verständnis der tragischen Mordgeschichte
sei die Moritat hier noch einmal in
Text und Bild dem geneigten Publikum zugeeignet:
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