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ERGSTE . . . UND WIR IM RUHRTAL! Das Bürgermagazin für die Bürger des Ruhrtals November 2011
Etienne Francois de Choiseul
d`Amboise
nover, Hessen-Kassel, Braunschweig-
Lüneburg, Schaumburg-Lippe sowie
Sachsen-Gotha – standen gegen das von
Großbritannien unterstützte Preußen. –
Als Friedrich II. von den Angriffsplänen
der gegnerischen Allianz erfuhr, führte
er einen Präventivkrieg gegen Sachsen.
Preußens Westen war gegen die
Koalition der Feinde allerdings kaum zu
schützen. Dabei sollten im Westen die
mit Österreich verbündeten Franzosen
aufgehalten werden. Dies gestaltete
sich vor allem dadurch schwierig, dass
der Kölner Kurfürst, Erzbischof Klemens
August von Bayern, zugleich Fürstbischof von Münster, Osnabrück und
Paderborn war. Mithin umklammerten die von ihm regierten Territorien
größtenteils die brandenburgisch- preußischen Besitzungen in Westfalen.
Er stellte Truppen zum Reichskontingent und war auch gesondert mit den
Franzosen verbündet, denen er 6.000 Soldaten zu stellen hatte. Allerdings
konnte er dann wohl nur 1.800 Mann aufbieten, die in die französischen
Verbände eingereiht wurden. Wichtigster preußischer Verbündeter war
das mit England in Personalunion regierte Hannover. Obwohl Hannover
gern in den Besitz der westfälischen Bistümer gelangt wäre, war es nicht
bereit, im Verein mit Preußen ein starkes Heer zu stellen, das den Westen
gegen Frankreich zu verteidigen in der Lage gewesen wäre. Der Sohn des
englischen Königs, der Herzog von Cumberland – oder von „Kummerland“
wie er in Westfalen bald hieß – führte lediglich eine Beobachtungsarmee,
die sich gleich zu Anfang des Krieges hinter die Weser zurückzog. So wurde
1757 Westfalen französisch besetzt. Französische Truppen zogen auch
nach Hessen, Hannover und drangen bis nach Thüringen vor. Noch immer
war der Hellweg die wichtigste West-Ost-Verbindung. Orte, die direkt am
Hellweg lagen, wie z. B. Brackel waren besonders von den Durchzügen
betroffen, aber auch Hörde, Schüren und Aplerbeck litten schwer. Hohe
Kontributionen waren zu zahlen, fremde Soldaten mussten beherbergt
und oftmals gepflegt
werden. Die
Besatzung forderte
die Ablieferung von
sämtlichem Korn,
Stroh und Heu.
Der preußische Sieg
Reste eines Degens – wohl vom Gefecht bei
Westhofen (Ruhrtalmuseum Schwerte)
von Roßbach am
5. November 1757
leitete dann einen
Umschwung auch für den westlichen Kriegsschauplatz ein. Ferdinand von
Braunschweig führte nun die preußisch-hannoverschen Truppen gegen
die Franzosen, die sich schnell zurückzogen und die befestigten Städte
Minden und Lippstadt kampflos aufgaben. Die zurückgehenden Franzosen
waren oftmals rücksichtslos gegen die Bevölkerung. Die Truppenführer
stellten meist unerfüllbare Forderungen, gaben sich dann aber – wohl
oder übel – mit Quartier und Verpflegung für die Soldaten zufrieden,
wenn ihnen ein reichliches Mahl, Wein und einige Goldstücke als „Douceur“,
als „Sanftmut“ also, gezahlt wurden. Ferdinand von Braunschweig
konnte zunächst bis zum Rhein vordringen, aber bald gab es wieder frische
französische Truppen, die unter dem Oberbefehlshaber Marquis de
Contades vom Niederrhein her gen Osten marschierten. Die Franzosen
errichteten dann vor Dortmund ein großes Truppenlager. Sie kamen nun
täglich in die märkischen Orte, um die Bewohner zu Hand- und Fahrdiensten
zu zwingen. Als dann mit britischer Verstärkung am 1. August 1759
bei Minden die Hannoveraner und Preußen siegten, flohen die Franzosen
erneut, allein im Amt Hörde trieben sie 32 Wagen mit je vier Pferden ein,
die nach Haltern geschickt wurden. Von dort gingen 1.500 Wagen mit
Mehl nach Münster ab, das noch in der Hand der Franzosen war. Zwei Jahre
später hatte sich die Lage verändert: Der Herzog de Choiseul d’Amboise,
der Außenminister Frankreichs, übernahm auch das Kriegsdepartement.
Er ließ eine Niederrheinarmee unter dem Marschall Charles de Rohan
Prince de Soubise bilden, während der Herzog de Broglie Oberbefehlshaber
der Oberrheinarmee war. Choiseul behielt sich selbst den Oberbefehl
für die Truppen vor. Diese Trennung der Befehlsgewalt hemmte aber die
Entscheidungsfreudigkeit und -geschwindigkeit sehr nachteilig. Choiseul
war schon 1758 zu der Überzeugung gelangt, dass der Krieg mit Großbritannien
nicht mehr zu gewinnen war, er hoffte aber – mit Unterstützung
der beiden Rheinarmeen – auf dem Kontinent zu einem günstigen Frieden
zu gelangen. Vom 20. Juni bis 4. Juli 1760 lagerten französische Truppen,
3.600 Mann stark, unter S. Germain südlich von Dortmund. Johann Caspar
Brügmann, der Pfarrer der Dortmunder Marienkirche, berichtet, sie hätten
allen Roggen der Gegend von Körne bis Eichlinghofen „abfouragirt“ und
die Gärten verwüstet. Ende des Jahres 1760 hatten sich die Franzosen in
Hessen festgesetzt. Dort verfügten sie über große Vorräte. Etwa sichelförmig
standen ihre Truppen von Göttingen bis Wesel. – Nur mit britischem
Geld konnte Ferdinand von Braunschweig seine alliierten Truppen versorgen.
In England, den Niederlanden und in den Ostseehäfen gab es noch
Getreide zu kaufen, das in den vom Krieg ausgesogenen Ländern äußerst
knapp war. Solchermaßen gestärkt, wagte der Braunschweiger den Angriff
auf die französischen Stellungen in Hessen. Seine Truppen konnten
weit ins Land vordringen, konnten aber die befestigten Städte Göttingen
und Kassel nicht einnehmen. Obwohl die Franzosen versuchten, allen Proviant
zu vernichten, damit er nicht in die Hand der Gegner fiel, wurden
80.000 Säcke Mehl, 50.000 Säcke Hafer und eine Millionen Heurationen
erbeutet. Den Vorteil ausnutzend, sollte der hannöversche General
Spörken zur sächsischen Grenze vordringen. Sachsen und Reichstruppen
wollten dies verhindern, so kam es bei Langensalza in Thüringen zu einer
blutigen – vor allem für die Sachsen – verlustreichen Schlacht. Allerdings
gelang die Eroberung der befestigten Städte nicht: Göttingen,
Kassel, Marburg und Ziegenhain wurden von den Franzosen erfolgreich
verteidigt, so dass sich die Alliierten unter großen Verlusten auf Paderborn
zurückziehen mussten. Die Franzosen hatten Hessen behauptet, und wohl
nur der Mangel an Vorräten hielt sie vom
Marsch auf Hannover ab. Bis Juni 1761
geschah kaum noch Nennenswertes.
Dann erreichte die französische Niederrheinarmee
am 18. Juni Marten und stieß
am 21. und 22. Juni nach Lünen, Kamen
und Unna vor. Eine Beschießung des
Werler Schlosses scheiterte. So wurde
Unna französisches Hauptquartier, und
in seinem Umfeld standen die französischen
Truppen, denen die Alliierten fast
gegenüberlagen – freilich ohne einen
Angriff wagen zu können. Der Herzog
von Braunschweig ließ seine Truppen
nun nördlich marschieren und versuchte,
Victor Francois de Broglie
in den Rücken der Franzosen zu kommen.
Aber die Hitze des Tages und einsetzende heftige Gewitter hemmten den
Vorstoß. Dann wurde der Marsch an Methler vorbei über Lanstrop und
Kurl nach Dortmund fortgesetzt. Die Voraustruppe des Scheiter-Corps war
es, die das eingangs beschriebene Gefecht an der Brücke bei Westhofen
führte. Nach diesem Handstreich zogen sich die alliierten Truppen nach
Benninghofen zurück. Beim Wirtshaus „Auf dem Höchsten“ hatten 50 Reiter
und 50 Fußsoldaten bereit gestanden.
Fortsetzung im nächsten Heft
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