JOURNAL 2014-12_2015-01

CONTEXTE
La technologie d’une PME suisse
sur la comète «Tchouri»
Membre de SWISSMECHANIC, l’entreprise c-mill technologie AG, située à Port (BE),
a pris des risques et elle en a été récompensée. L’entreprise biennoise a fourni des
pièces de précision pour la mission «Rosetta» sur mandat de l’Université de Berne.
c-mill souligne ainsi clairement ses compétences dans le domaine de la technologie
et le pouvoir d’innovation des PME-MEM.
Par Felix Merz
Le module d’atterrissage «Philae» est
en veille. Quelques jours après avoir pris
pied sur la comète «Tchouri», il est à court
d’énergie et a été mis en hibernation. Le
premier atterrissage d’un module sur
une comète orchestré par l’Agence spatiale
européenne ESA est un événement
clé dans l’histoire de la navigation spatiale.
A Port (BE), on a également suivi la
mission «Rosetta» avec attention. L’entreprise
c-mill technologie AG, membre
de SWISSMECHANIC, a fourni des pièces
de précision pour cette mission sur
mandat de la division Recherche aérospatiale
et planétologie de l’Université
de Berne. L’équipe de l’Université de
Berne, sous la direction du professeur
Kathrin Altwegg, a grandement contribué
au développement de la sonde
spatiale «Rosetta», qui est équipée
de nombreux instruments permettant
d’étudier la comète. Parmi ces instruments
figurent des caméras, des
spectromètre à infrarouge et optiques
ainsi que d’autres appareils pouvant
effectuer des analyses chimiques de la
poussière et de la glace. L’atterrisseur
«Philae» pèse 100 kilogrammes, dont
35 kg d’appareils de recherche suisses
réunis en un spectromètre de masse. On
y trouve l’appareil de mesure «Rosina»,
développé à l’Université de Berne spécialement
pour cette mission il y a 18
ans. «Aujourd’hui, on pourrait fabriquer
ces instruments avec un poids réduit de
moitié» déclare Kathrin Altwegg. Néanmoins,
d’après son estimation, les appareils
high-tech suisses sont toujours les
meilleurs sur le marché. «Rosina» pourrait
fournir des indications sur la façon
dont l’eau est arrivée sur la Terre et déterminer
si la comète est constituée de la
même matière que notre corps céleste,
tous deux crées en même temps il y a
environ 4,6 milliards d’années.
«Rien n’est impossible»
Le dirigeant de c-mill Patrik Ziswiler et
Kathrin Altwegg ont travaillé en étroite
collaboration. En s’engageant ainsi, la
PME a pris des risques considérables.
«Lorsque nous avons été sollicités, nous
avons compris que nous prenions un
risque. Nous sommes cependant arrivés
à la conclusion que ce projet nous aiderait
à avancer, même si la mission devait
se solder par un échec» a déclaré Patrik
Ziswiler en marge du forum synergy organisé
par l’Union suisse des arts et métiers
à Berne. D’après lui, un tel projet
nécessite de la recherche et développement
de haut niveau et permet d’acquérir
des connaissances essentielles dans tous
les domaines de l’entreprise. Cela en valait
la peine: la mission a été un succès
et elle a des chances de se poursuivre.
«Philae» doit en effet être réveillé en
février. D’ici là, il devrait avoir récupéré
suffisamment d’énergie pour réaliser de
nouveaux tests sur la comète «Tchouri».
Comme Kathrin Altwegg l’a souligné
lors de synergy, la collaboration avec les
PME suisses a été très importante pour
le succès de la mission. «La précision et
la capacité d’innovation demandées ne
pouvaient être obtenues qu’auprès de
PME suisses. Je ne vois pas qui d’autre
aurait pu y arriver» a ajouté Kathrin Altwegg
en des termes élogieux pour les
PME-MEM notamment. Pour mener à
bien un tel projet, il fallait selon elle des
entreprises prêtes à prendre des risques.
La fondation même de c-mill technologie
AG était déjà audacieuse. Trois collègues
de travail d’une grande société ont pris
le risque de réaliser des investissements
importants, ont créé un parc de machines
moderne et osé se mettre à leur compte.
Ce qui a débuté comme une entreprise
Professorin Kathrin Altwegg
pionnière avec la première génération
de fraiseuses à grande vitesse compte
aujourd’hui des pièces complexes de Formule
1 ou des instruments de chirurgie
ophtalmologique parmi ses projets de référence.
Avec c-mill technologie AG, «rien
n’est impossible».
SWISSMECHANIC adresse ses félicitations
pour les prestations exceptionnelles
et le succès de la mission! L’engagement
dont a fait preuve notre membre
c-mill technologie AG montre clairement
les prestations de pointe que nos
PME-MEM peuvent réaliser.
Site internet de c-mill: www.c-mill.ch
Site de Rosina de l’Université de Berne:
www.space.unibe.ch/rosina
SWISSMECHANIC 12/2014–1/2015 27