Möbel

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KERAMIK
Vase aus der Serie „Ceramiche di lava”,
Ausführung Bitossi, 1957
Vier Vasen, Ausführung Bitossi, 1955
ren, den Mobiles, von Alexander Calder.
Der Weg zum Kunsthandwerk
wurde hiermit geebnet. Bereits zu
Beginn seiner künstlerischen Karriere
publizierte Sottsass Beiträge unter
anderem in DOMUS, einer renommierten
Zeitschrift für Architektur
und Innenraumgestaltung. Mit eigenen
Texten begleitete der Künstler
von nun an sein gestalterisches
Schaffen, dabei handelte es sich nie
um bloße Beschreibungen seiner
Entwürfe, sondern vielmehr um subjektive
Erfahrungsberichte seiner
vielen Reisen, in denen er sich dezidiert
über die Architektur, die Gesellschaft
und das Individuum – kurz
über Gott und die Welt – äußerte.
Eine dieser Reisen, die nachhaltig
sein künstlerisches Schaffen bestimmten,
war die Reise 1956 in die
USA: Besonders die Malerei der Pop-
Art schlug sich als farbkräftige und
fantasievolle Ausdrucksform in seinen
Entwürfen nieder. Zudem sah
sich Sottsass hier im Land der unbegrenzten
Möglichkeiten mit einer rasant
sich entwickelnden Konsumgesellschaft
und einer Vielzahl von
technischen Neuerungen konfrontiert,
denen er sich als Gestalter
mittels industrieller Produktionsmethoden
stellen musste. In der Zusammenarbeit
mit dem italienischen
Büromaschinenhersteller Olivetti
vollzog sich ab 1957 für Sottsass
der Schritt vom Produkt- zum Industriedesigner,
indem er das Design
der ersten elektronischen Datenverarbeitungsanlage
italienischer Herkunft,
der „ELEA 9003", entwarf – ein
Großrechner, der damals von seinen
Ausmaßen noch ein ganzes Zimmer
einnahm. Weitaus weniger Platz benötigte
die ebenfalls für Olivetti entworfene
Valentine – eine der Ikonen
des postmodernen Produktdesigns,
die ein vormals graues Büroutensil
mit dem Lebensgefühl der Pop-Art
verband –, gerade mal einen 35 x 35
cm großen Plastikkoffer.
Eine Indienreise 1960/61 hinterließ
vermutlich die elementarsten Einflüsse
auf Sottsass’ Œuvre, diese sind
besonders im keramischen Werk zu
spüren. Hier zeugen Betitelungen
wie Yantra, Tantra, Shiva oder The
Indian Memories von der Faszination,
die dieses Land mit seinen Menschen,
der Landschaft und der Architektur,
aber auch der hinduistischen
Religion, auf den Gestalter ausübte.
Besonders beeindruckten Sottsass
die Tempelbauten der Inder sowie
die farbenfrohen Wandbemalungen
einfacher Dorfbehausungen, insbesondere
das magisch-religiöse Verhältnis
der Menschen zu den Alltagsdingen.
Folglich kehrte er von rein
funktionalen Entwürfen mit einer
betont sachlichen Formensprache
ab, einer Auffassung, die in der Gründung
der Designergruppe „Studio
Alchemia" 1976 mündete, zu der unter
anderem der Provokateur des italienischen
Designs schlechthin, Alessandro
Mendini, gehörte. Einige Jahre
später, 1980, initiierte Sottsass die
avantgardistische Gruppe „Memphis",
die das Design der 80er-Jahre
regelrecht revolutionieren sollte: Die
Objekte und Möbel sollten nun nicht
mehr nur nützlich sein, sondern
auch Gefühle auslösen. Kostbare
und preiswerte Materialien, knallbunte
Farben und auffällige Muster
wurden frech gemischt. Zahlreiche
Haushaltsgegenstände für Bodum
und Alessi sowie Möbel für Driade
und Zanotta entstanden.
Zu seinen weiteren Auftraggebern
zählten Poltronova, Knoll International,
Sèvres oder Esprit, für das Bekleidungsunternehmen
entwickelte er
dessen gesamtes Erscheinungsbild
inklusive der Showrooms. Seit Ende
der 80er-Jahre widmete sich Sottsass
vermehrt der Architektur, gemeinsam
mit seinen jungen Kollegen
der Sottsass Associati (einer
Gruppe junger Architekten und Gestalter)
realisierte er unter anderem
Privathäuser in Italien, der Schweiz
oder beispielsweise das Haus für
Ernest Mourmans in Belgien (einer
der Leihgeber der Düsseldorfer Ausstellung).
Die Palette der Bauten
umfasst des Weiteren eine Mu-