Jahresbericht - Hannah-Arendt-Gymnasium

Der Schüleraustausch zwischen dem Hannah-Arendt-Gymnasium und der
Redskin High School in Wapakoneta/Ohio
Schüleraustausch ist immer auch ein Ausdruck der Fähigkeit einer Schulgemeinde, sich
Neuem zu öffnen und mit Menschen anderer Gesellschaften und Kulturen zu kommunizieren.
Das Hannah-Arendt-Gymnasium möchte seinen Schülerinnen und Schülern nicht
nur ein anregungsreiches Schulleben, eine kreative Schulkultur und Möglichkeiten zu
Geselligkeit und Kommunikation im engeren Schulbereich bieten, sondern sie darüber
hinaus sensibilisieren für die Begegnung mit Menschen anderer Sprachen, anderer Lebensweisen
und anderer gesellschaftlicher Verhältnisse. So ist Schüleraustausch ein lebendiges
Zeichen der „Öffnung von Schule“, eine Entfaltung des alten Schulmottos
„Semper Apertus“ und insofern eine Bereicherung der schulischen Identität.
Im jährlichen Schüleraustausch mit der Kreisstadt Wapakoneta (ca. 10 000 Einwohner )
im amerikanischen Bundesstaat Ohio spiegeln sich städtepartnerschaftliche Entwicklungen,
lokalgeschichtliche Beziehungen und interessante historische Aspekte.
Schüleraustausch als Säule der Städtepartnerschaft
Im Jahr 1994 wurde in einer feierlichen Gründungszeremonie in der Redskin High
School in Wapakoneta die Partnerschaft zwischen den Städten Lengerich und Wapakoneta
förmlich besiegelt. Im Zeichen der Öffnung von Schule und in dem Bewusstsein, dass
im Rahmen dieser städtepartnerschaftlichen Beziehung das Hannah-Arendt-Gymnasium
eine wichtige Rolle spielen würde, hatte der damalige Schulleiter nicht nur an den vorbereitenden
Gesprächen auf Stadtebene teilgenommen, sondern als Mitglied der Lengericher
Besucherdelegation auch dem Austausch der Freundschaftsurkunden in Wapakoneta
beigewohnt. „Einen Meilenstein in der Geschichte der beiden Kommunen“ nannte der
Bürgermeister von Wapakoneta diesen Tag und fügte hinzu: „Wir sind stolz, ein offenes
und freundliches Land zu sein. Unsere Türen stehen offen, unsere Hände sind ausgestreckt
und unsere Herzen glücklicher, weil ihr da seid!“
Diese ausgestreckten Hände hat das Hannah-Arendt-Gymnasium ergriffen, und der Schüleraustausch
wurde in den folgenden Jahren eine Säule der gegenseitigen Freundschaftsbeziehungen.
Historische Wurzeln der Partnerschaft
Als das „Land der unbegrenzten Möglichkeiten“ war Amerika seit Jahrhunderten das Ziel
großer Auswanderungsströme aus Deutschland, insbesondere aus der Region um Lengerich.
Aufgrund wirtschaftlicher Not sowie politischer und religiöser Unfreiheit brachen
Menschen auf zu neuen Ufern. Das Bundesland Ohio war ein beliebtes Siedlungsgebiet
deutscher Auswanderer aus unserer Gegend.
Der Wunsch vieler Familien und des Rates der Stadt Wapakoneta, die Wurzeln ihrer eigenen
Familiengeschichte kennen zu lernen (Motto: Back to the roots!), hat in der Städtepartnerschaft
und in der persönlichen Begegnung vieler junger und erwachsener Menschen
beider Städte seine Erfüllung gefunden.
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