Gespenst aus der Zukunft

unterdrückten Schluchzen seine Notizen und die bereitsgeschriebenen Seiten Paul in die Hand und verließschweigend das Zimmer. Minuten später sahPaul ihn langsam durch den Regen zur Scheune gehen.Gerda folgte ihm, und das Mädchen lächelte!Der Junge sah von der Maschine zu den beidenkleiner werdenden Gestalten und dann auf die Blätter,die er in der Hand hielt. Dann ließ er sich kraftlosin einen Sessel sinken.Gerda kam Stunden später herein und zwang ihmdas Abendessen auf. Sie zündete die Lampe an, aberer murmelte nur ein Danke und las weiter. Zu seinerÜberraschung war es ein großartiges Stück der Unterhaltungsliteratur,und es war meisterhaft geschrieben.Sobald die Worte der ersten Seite in sein betäubtesHirn eingedrungen waren, mußte er unweigerlichweiterlesen. In gewisser Weise war es schade,daß man es nie veröffentlichen würde; die Notwendigkeitnach echter Zerstreuung war nie größer alsjetzt gewesen.Und es war eine wirksame Geschichte, die irgendwiebesänftigte. Zunächst hatte er nach dem erstenKapitel aufhören wollen, aber dann spürte er, wie dasLesen entspannte, und er machte weiter und ließ dieUmwelt aus seinen Gedanken verschwinden. Außerdem,wenn das Ding zwanzig Jahre Arbeit im Lebeneines Mannes darstellte, sollte es wenigstens einengeben, der es las.Er legte das letzte Blatt hin und ging an die Maschine,wo immer noch der angefangene Satz stand:»... so sicher, wie ich Patrick Xavier heiße ...« Patrick XavierO'Malley hätte es heißen müssen oder PatrickXenophon ...