Gespenst aus der Zukunft

An einem Tisch in der Nähe der Tür sah Clark denenglischen Physiker Oglethorpe in einer angeregtenUnterhaltung mit anderen Mitglieder seiner Gruppe.Als er Clark erkannte, hellte sich seine Miene auf, under erhob sich mit ausgestreckter Hand.»Dr. Jackson! Ich freue mich so, daß Sie hier sind.Ich hoffte schon gestern abend, wir würden etwasZeit zum Plaudern finden, aber ich konnte natürlichverstehen, daß Sie nach der Reise müde waren undunbedingt das Schiff sehen wollten.«Und dann, während Clark dem Engländer dieHand reichte, hatte er plötzlich das Gefühl, als sei eineisiger Wind durch das Zimmer gefahren. Eine Gänsehautlief ihm über den Rücken. Das Leuchten inOglethorpes Augen war schwächer geworden. SeinHändedruck wurde schlaff, und er warf einen nervösenBlick über seine Schulter.Er folgte dem Blick des Engländers. Er ging zu demTisch, an dem seine fünf Gefährten saßen und ihn beobachteten,drei Militärs und zwei Zivilisten. IhreAugen waren auf Oglethorpe und seinen amerikanischenFreund gerichtet – sie wägten ab, kalkulierten,verdächtigten und mißbilligten.»Ganz schön lange her, seit wir uns getroffen haben,was?« sagte Oglethorpe ohne Schwung. »Dreiundvierzigin Monmouth ...«Clark nickte. »Ich habe später eine Reihe Ihrer Veröffentlichungengelesen. Die letzte über die Strahlungsreflexionwar ausgezeichnet.«»Ja – vielen Dank, freut mich, daß Sie das sagen.«Oglethorpe bewegte sich unruhig. »Hm, ich fürchte,ich muß Sie jetzt allein lassen. Ich diskutierte geradeeine kleinere Sache mit meiner Gruppe, und wir wollen