BERGKNAPPE 111 - Bergbau Silberberg

Antimon und die Umwelt
Hans Peter Schenk, Stammheim
Umweltanalytische Untersuchungen der letzten Jahre
haben eine erschreckend hohe Konzentration
von Antimon in Luft- und Bodenproben ergeben.
Die Bestimmungen wurden an Proben von Hochmooren,
Eisbohrkernen und Luft durchgeführt
und haben zur Folge, dass Antimon heute als Schadstoff
betrachtet wird. Die Giftigkeit des Antimons
ist entsprechend des Verbindungstyps, allgemein ist
aber zu sagen, dass Antimonverbindungen heute,
im Gegensatz zu früher, kaum als harmlos betrachtet
werden, einzelne sogar im Verdacht stehen, Krebs
erregend zu sein, Aufnahme über die Blutbahn
kann tödlich sein, bei oraler Aufnahme wird das
Gift teilweise ausgeschieden. Antimon wirkt ähnlich
giftig wie Blei und Arsen und kann tödlich sein.
Antimon und seine Verbindungen werden im Körper
angesammelt mit den entsprechenden gesundheitlichen
Folgen (Augen, Haut, Lunge, Magen).
Anderseits verfügt der menschliche Körper aber
auch über gewisse Möglichkeiten, aufgenommene
Antimonverbindungen zu entgiften und auszuscheiden.
Anhäufung von Antimon in der Umwelt
Wie kommt es aber zu dieser Anhäufung von Sb in
unserer Umwelt? Was früher war und wie Antimon
heute von der Menschheit verwendet wird, soll hier
aufgezeigt werden.
Anhand der eingangs erwähnten Messungen kann
eine ziemlich schlüssige Spur gezeichnet werden.
Eine deutliche Zunahme dieses Schadstoffes in
den letzten Jahren können wir mit der jüngeren
Industriegeschichte nachvollziehen. Proben aus
der Arktis zeigen bereits im 19. Jahrhundert eine
Zunahme, bedingt durch vermehrte Verfeuerung
von Kohle. Gemäss Literaturangaben gelangen so
jährlich 10 000 Tonnen Antimon in die Luft. Bei der
vermehrten Verhüttung von Kupfer und Bleierzen
gelangte Antimon als Bestandteil der Erze und als
Folge schlechter Abgasreinigung in die Atmosphäre.
Im Zweiten Weltkrieg wurden Antimonverbindungen
als Flammschutzmittel den kriegswichtigen
Textilien beigemischt, Asbest wurde aus den Automobil-Bremsbelägen
eliminiert, das heisst durch
Antimon (III)-sulfi d ersetzt. Dieses wird bei Reifenherstellung
gebraucht. In beiden Fällen gerät
Antimon als Abrieb in die Umwelt. Die Industrie
verwendet Antimon als Legierungsbestandteil für
Lote, zur Härtung und Verbesserung der Giesseigenschaften
verschiedener Legierungen. Antimonverbindungen
werden für Farben und Pestizide
und in der Feuerwerkerei gebraucht. Seit jüngerer
Zeit wird Antimon in der Halbleiterindustrie
genutzt. Als Flammschutzmittel und Pigment in
Kunststoffgehäusen von Elektronikgeräten werden
Antimonverbindungen verwendet. Bei der unsachgerechten
Entsorgung über die Kehrichtverbrennungsanlagen
gelangt Antimon so in die Umwelt.
Je nach Teilchengrösse der Schadstoffe und den
atmosphärischen Bedingungen fi ndet eine weltweite
Verbreitung statt. Es muss auch festgehalten
werden, dass heute mit der intensivierten Nutzung
von Rohstoffen vorab in den boomenden Industrieländern
bei der Verhüttung dem Umweltschutz
nicht die nötige Priorität zukommt und so die Antimonfracht
in der Umwelt erhöht wird. Zur Herstellung
von PET-Kunststoff wird Antimon(III)-oxid als
Katalysator verwendet. Bei PET-Mineralwasserfl aschen
ist als Folge davon ein Antimongehalt im
Wasser feststellbar, der bis zu 30-mal höher als in
Glasfl aschen sein kann. Wir bringen auch auf diese
Weise Antimon in unsern Körper und in die Umwelt.
Tabak ist antimonhaltig, und die Reibfl ächen
der Zündhölzli enthalten ebenfalls Antimonverbindungen.
Bergknappe 2 / 2007 Seite 39