Ein Mensch mit Eigenschaften: aber welchen? - Dr. W. Peter ...

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fließender Energie und formt sich in spiraligen Windungen und in floralen
Verzweigungen zu labyrinthischen Konfigurationen, die die kreativen Impulse des
Lebens verkörpern. Hogarths Reduktion bei der Beschreibung einer Grammatik des
Ausdruck auf spezielle Linien, als Formalismus zur Darstellung äußerer
Identitätsmerkmale, kann als frühe Antizipation abstrakter Kunst betrachtet werden.
Im Gegensatz zur Geraden und zum Kreis wird die fließende Wellenlinie, so Hogarth,
vor allem deshalb als die angenehmere empfunden, da sowohl der menschliche
Geist, als auch das Auge an allen Arten von Verwicklung Interesse finden.
“Allegorien und Rätsel [...] vergnügen uns doch, und mit was für einen Genuß
verfolgen wir den wohl geknüpften Faden eines Schauspiels oder eines Romans, in
dem die Verwicklung immer weiter zunimmt.” 18 Ein knappes Jahrhundert später war
eben dieser Ansatz Grundlage der verwickelten Bilderromane von Rodolphe
Toepffer. Diese entstehen aus einem graphischen Strich, der aufgrund seiner
“Bequemlichkeit” außerordentlich befruchtend ist für die Erfindung. Man könnte
sagen, “[...] daß [er] allein die Segel setzt und zugleich auch die Segel bläst”. 19 Die
autodynamisch-flukturierende Linie entwickelt in ihrer intrinsischen Gestalt
Handlungen bis in minutiöse Details hinein, quasi als Gegenentwurf aus sich selbst
heraus - eine Handlung, die nichts anderes darstellt, als eben diese Linie in ihrer
äußeren, extrinsischen Gestalt: Ariadnefaden und Labyrinth zugleich. Dieses
Verständnis von Handlung bietet eine Alternative zur klassischen Auffassung, die
von einem Erzählfaden ausgeht, der chronolgisch in einigen wenigen
Spannungsbögen abgewickelt wird. Henry James beschreibt diesbezüglich den
Roman in seiner räumlichen Ausdehnung als einen lebendigen Organismus, der vom
“unregelmäßigen Rythmus des Lebens” durchdrungen sei. “Der Roman ist ein Bild”,
heißt es im Essay ‘The Art of Fiction’. “Von allen Bildern ist er das Umfassendste und
das Elastischste.” Seine Plastizität und Elastizität seien unendlich. Gegenüber allen
anderen Gattungen zeichne ihn seine “luxuriöse” Unabhängigkeit von Regeln und
Einschränkungen” aus. Eine Grenze für mögliche Experimente gäbe es nicht, denn
sein Gegenstand sei “das gesamte menschliche Bewußtsein”. 20
Lawrence Sternes epochalem Werk ‘Life and opinions of Tristan Shandy’ ist es zu
verdanken, daß sich der Roman überhaupt mit dem Topos des Bewußtseins
verbindet. Beim ‘Shandy’ handelt es sich um ein anarchisches Konstrukt, das sich
ständig zwischen inneren und äußeren Erzählebenen bewegt, ohne dabei eine
chronologische Determination zu beachten. Der Erzählfluß verästelt sich noch ehe er
begonnen hat in ein scheinbar richtungsloses Labyrinth aus Exkursen und
Digressionen. Sterne spielt in seinem Werk gelegentlich auf zwei literarische
Vorläufer an, auf Michel de Montaigne und Jonathan Swift. Letzteren rechnet auch
Hogarth neben Milton und Shakespeare zu den drei Stützen seiner Kunst; Blake
versuchte ihm in seiner Burleske ‘Island in the moon’ nachzueifern. Swifts ‘Tales of a
Tube’ bestehen wie der ‘Shandy’ aus einem amorphen zentrumslosen Gefüge. Es
handelt sich um eine Satire im ursprünglichen Sinn des Wortes: ein “Füllsel,
Gemenge, Potpourrie”. Während jedoch die offene, heterogene Struktur der Satire
eine unpersönliche, extrovertierte Ausrichtung hat, spiegelt sie in den Essays, die als
literarische Gattung von Montaigne begründet wurden, die intime, richtungslose
Verschlungenheit unkontrollierter Gedankenverläufe wider. Sterne bedurfte einer
weiteren Anregung, um das Skizzenhafte, Fragmentarische der Essays in den
größeren Zusammenhang eines “Bewußtseinsromans” zu überführen, und er fand
sie in der sensualistischen Philosophie John Lockes. Wie bereits angedeutet,
erweiterte dieser das menschliche Bewußtsein, das in Descartes’ Philosophie noch