oneX magazin 05.2015

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ESTHER SCHÖNMANN Kleider und Esswaren werden jeweils gerecht unter den Bedürftigen verteilt – die Reihenfolge per Los bestimmt. lich! Irgendwo sollte man sich treffen dürfen um sich auszutauschen. Wie viele Personen arbeiten an diesem Projekt mit? Vor einigen Jahren haben wir einen Verein gegründet. Wir sind insgesamt zu fünft. Doch meistens können nicht alle kommen, weil sie teilweise noch erwerbstätig sind. Wir könnten mehr Kräfte gebrauchen. Doch diese sollten ein Feeling für sozial schwache Menschen haben und frei von Vorurteilen und Angst sein. Gegenüber den Mitarbeitern der Gassenküche wurde in all den Jahren noch nie jemand aggressiv. Im Gegenteil es sind alles liebe, nette und dankbare Menschen. Berühmt wurde die Raubritter-Suppe von Hans Ruedi Leuthold. Was hat die Gassechuchi sonst noch im Angebot? In den ersten sieben Jahren kochten wir auf dem Wuhrplatz. Hans Ruedi kochte jeweils zu Hause vor und benutzte dann vor Ort ein Gasrechaud, um das Essen fertig zu stellen. Es war teilweise so kalt, dass die Mahlzeiten direkt aus dem Auto heraus verteilt wurden und die Leute ihr Essen auf der Toilette verzehren mussten. Wir organisierten auch andere Anlässe. An Ostern färbten wir gemeinsam Eier und trafen uns danach an der «Langete» zum Eiertütschen. Während drei Jahren wurden wir von der Burgergemeinde Schwarzhäusern engagiert, um unter Anleitung des Burgerpräsidenten Brombeerranken im Wald zu schneiden. Das war jedes Mal ein Abenteuer. Leider vermissen wir weitere solche Möglichkeiten. Wir verteilen Flugblätter, wenn wir wieder etwas vorhaben. Es herrscht jeweils eine besondere Stimmung an diesen Anlässen. Im Sommer grillieren wir mit den Leuten oder organisieren andere Überraschungen. An den fünf Monatsmärits sind wir auch immer mit diversen Artikeln anwesend und offerieren Mahlzeiten. Als der Wuhrplatz umgebaut wurde, mussten wir weichen. Zum Glück stellte uns die Stadt einen Raum im Waaghüsli zur Verfügung. Wir dürfen darin aber nicht essen und den Raum auch nicht ausschmücken. Haben Sie sich daran gehalten? Nicht immer. Wenn es kalt oder nass war, stellten wir Tische und Bänke in den Raum und Hans Ruedi kochte im Freien. Doch dann kam das Evangelische Gemeinschaftswerk (EGW) auf uns zu und bot uns an, den Jugendraum in ihrem Haus gegenüber dem Kino Scala zu benutzen. Dies war natürlich ein hoch willkommenes Angebot. Nun konnten wir bereits drei Winter, von Oktober bis April, in diesem trockenen, warmen Raum essen und uns unterhalten. Auch konnten unsere Gäste die gespendeten Kleider in aller Ruhe aussuchen und anprobieren. Den Raum im Waaghüsli benutzen Sie aber weiterhin. Natürlich! Er dient uns als Lager für die Märit sachen und jeden Mittwochnachmittag für die Esswarensortierung und -verteilung. Wir fragten sogar für einen weiteren Raum nach, weil wir inzwischen sehr viele Kleider erhalten haben und diese gerne deponieren möchten. Doch eine Antwort steht noch aus. Sie erhielten keine Antwort? Dies verwundert nun doch sehr! Wie Sie sehen, verfügt das Waaghüsli über drei kleine Räume. Aber die beiden andern werden von der Fasnachtsgesellschaft belegt, welche hier unter dem Jahr ihre Sachen lagert. Die Stadt will nicht, dass sich die Randständigen hier allzu lange aufhalten. Dies störe die Bevölkerung. Doch auf dem Wuhrplatz stören sie ja scheinbar auch. Sie stören überall. Randständige werden in unserer Gesellschaft einfach nicht toleriert. Aber hier beim Waaghüsli wäre es doch gut. Hier sind wir etwas versteckt und weg vom Zentrum. Wir leben in einer vom Geld dominierten Welt. Sie betreiben diese Gassenküche ehrenamtlich. Nehmen all diesen Aufwand auf sich. Was steckt hinter dieser Motivation? Das kommt von innen. Ich hatte schon als Kind Erbarmen mit den armen Leuten. Ich war immer auf der Seite der Schwachen und Armen. Dies kann ich nicht verleugnen. Trotz ehrenamtlicher Arbeit: Auch ein Projekt wie die Gassenküche kommt nicht gänzlich ohne Geld aus. Wie finanzieren Sie das Projekt? Zu Beginn investierten wir etwas eigenes Geld und sammelten. Dann machten wir sozusagen die hohle Hand. Oft gaben uns Passanten etwas Bares. Später begannen wir, Gönnerbriefe zu versenden. Wir schrieben auch die Frauenvereine, das Blaue Kreuz und die diversen Kirchen an. Diese Briefe, die wir jedes Jahr versenden, bleiben nicht ohne Wirkung. Mal ist es die Kollekte einer Kirche, mal hat jemand an einem Jassabend, einem Basar oder einem Firmenanlass für die Gassechuchi gesammelt, und so kommt Jahr für Jahr etwas Geld zusammen, das wir dringend benötigen, um weitermachen zu können. 6 one X 5 / 2015
An wen richtet sich Ihr Angebot? Bei uns darf jeder kommen. Im Gegensatz zum «Tischlein deck dich», das ebenfalls am Mittwoch Esswaren verteilt, wo aber jeweils der Sozialausweis der Gemeinde vorgewiesen werden muss. Bei uns ist kein Ausweis nötig. Wir kennen unsere Leute und Reiche stellen sich bei uns sowieso nicht in die Reihe. Es sind sozial schwache, Asylsuchende, Familien mit drei oder gar vier Kindern oder junge Leute von der Gasse, die bei uns Hilfe suchen. Wie wird verteilt? Ich führe Kärtchen. Darauf kann ich auch ablesen, wie viele Menschen sich in dem Haushalt des Betreffenden befinden. Daraus leiten wir ab, wie viele Lebensmittel eingepackt werden. Wir packen selber ein, die Menschen dürfen sich nicht selbst bedienen. Ich mische immer vorher die Kärtchen, damit dem Zufall überlassen ist, wer zuerst dran kommt. Sie stossen dabei auf grosses Interesse. Kommen auch andere Kunden als diejenigen, für die das Angebot ursprünglich gedacht war? Das Interesse ist gross, und es kommen immer mehr. Oft sind es Leute, die uns zufällig entdecken und dann fragen, ob sie auch etwas erhalten würden. Ich frage dann nach, ob sie sozial bedürftig seien. Falls dem so ist, erstelle ich auch für sie ein Kärtchen. Es gibt auch Sozialämter, die ihre Klienten an uns verweisen! Es kommen jede Woche ca. 60 bis 80 Personen, um etwas gratis zu erhalten. «In der hiesigen Bevölkerung sind wir in den letzten 11 Jahren bekannter geworden. Die Bereitschaft wächst, uns zu helfen, mit Arbeit oder mit Sachspenden.» Stiessen Sie bei den Behörden von Langenthal sofort auf positive Resonanz und offene Ohren? Was heisst hier sofort? Eigentlich stiess ich nie auf offene Ohren. Wir werden geduldet und in Ruhe gelassen. Aber mehr erhalten wir nicht. Wenn wir am Markt einen Stand führen, zahlen wir wie alle andern eine Standgebühr. Früher mussten wir auf dem Wuhrplatz sogar Parkgebühren bezahlen, wenn wir dort unser Essen und Esswaren verteilen wollten. Welche Klippen mussten Sie umschiffen? Wurden Auflagen gemacht? Nein, nicht direkt. Dass wir den Platz anständig verlassen müssen und dass wir den Kehricht selber entsorgen, ist eine Selbstverständlichkeit. Wir müssen auch für den Raum im Waaghüsli nichts bezahlen. Es wurde uns sogar ein Wasseranschluss mit kleinem Boiler und ein Wärmegerät installiert! Wie kommt Ihr Projekt bei der Bevölkerung an? Wir hatten nie irgendwelche Schwierigkeiten mit der Bevölkerung. Wir wurden auch nie in irgendeiner Form angemacht. Im Gegenteil. Wir sind jetzt bekannter geworden, denn wir sind schon seit 11 Jahren auf der Gasse. Klar gibt es Leute, die unser Tun als überflüssig ansehen. Jeder sei selber schuld an seinem Absturz, ist zuweilen zu hören. Da bin ich nicht gleicher Meinung. Es wächst aber die Bereitschaft, uns zu helfen. Gerade eben war eine Frau da, die uns heute noch ZUR PERSON Esther Schönmann Vor elf Jahren gründete die heute 72-jährige Esther Schönmann die «Gassechuchi» Langenthal. Die Idee dafür kam ihr während ihrer Diplomarbeit zum Abschluss ihrer Ausbildung zur psychologischen Lebenstherapeutin. «Bereits als Kind war ich immer auf der Seite der Armen und Schwachen», sagt die im zürcherischen Bonstetten aufgewachsene, geschiedene Mutter dreier erwachsener Kinder (ein Sohn und zwei Töchter). Nach ihrer Scheidung war die heute 72-jährige während 20 Jahren in der Administration der Psychiatrischen Klinik St. Urban tätig. In dieser Zeit liess sie sich zur psychologischen Lebenstherapeutin ausbilden. Beim Erstellen der Diplomarbeit kam ihr die Idee zur Gassechuchi. Bei diesem Projekt beschränkt sich Esther Schönmann längst nicht mehr auf das Kochen von Mahlzeiten über die Wintermonate. Ihr Engagement geht viel weiter (siehe separater Kasten). Sie kennt viele derjenigen, die heute randständig sind, aus deren Kindheit persönlich. Im Rahmen des Möglichen engagiert sie sich auch im zwischenmenschlichen Bereich. Hans Ruedi Leuthold ist wie Esther Schönmann bereits 72-jährig. Auch die andern Helfer der Gassechuchi sind über sechzig. Sorgen bereitet den Betreibern die Regelung der Nachfolge. Wenn keine Nachfolger gefunden werden können, wird es mit der Gassechuchi nicht mehr weitergehen, sobald Hans Ruedi Leuthold oder Esther Schönmann altershalber nicht mehr können. Die «Gassechuchi» beschränkt sich schon längst nicht mehr auf das Kochen von Mahlzeiten.
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