FLUG REVUE 05/2017

News RAUMFAHRT
SIEBEN EXOPLANETEN ENTDECKT
Gibt es eine zweite Erde?
Mit Hilfe des Spitzer-Weltraumteleskops der amerikanischen
Raumfahrtbehörde NASA ist Astronomen
der Universität Lüttich in Belgien eine spektakuläre
Entdeckung gelungen: Rund 40 Lichtjahre, etwa 378
Billionen Kilometer von uns entfernt, kreisen sieben erdgroße
Exoplaneten relativ nah um einen roten Zwergstern. Das
kompakte System TRAPPIST-1 wurde nach dem Transiting
Planets and Planetesimals Small Telescope in Chile benannt.
Damit hatten die Forscher im Mai 2016 die ersten drei Planeten
des Systems entdeckt. Mit Daten des Spitzer-Weltraumteleskops
konnten die Astronomen nun die Größe der
sieben Exoplaneten vermessen und erste Schätzungen über
Masse und Dichte erstellen. Demnach könnten die Planeten,
bis auf den äußersten, aus Gestein bestehen. Mindestens
drei der Planeten befinden sich in der sogenannten bewohnbaren
Zone, in der die höchste Wahrscheinlichkeit besteht,
dass es auf der Oberfläche flüssiges Wasser gibt. „Die Antwort
auf die Frage, ob wir allein im Universum sind, ist eine
Top-Priorität der Wissenschaft. Dass wir erstmals so viele
Planeten in einer bewohnbaren Zone entdeckt haben, ist ein
bemerkenswerter Schritt in Richtung dieses Ziels“, sagte
Thomas Zurbuchen, Administrator des NASA-Wissenschaftsmissionsdirektorats.
Bis das neue, hochempfindliche
James-Webb-Teleskop der NASA 2018 im Einsatz ist, sollen
die Weltraumteleskope Spitzer, Hubble und Kepler bei weiteren
Beobachtungen von TRAPPIST-1 helfen.
Foto: NASA / JPL Caltech
Foto: ESA / Ducros; NASA
Orion macht Fortschritte
Das NASA-Raumschiff Orion durchläuft weitere
Tests auf dem Weg zum Erstflug 2018 oder 2019.
Im Januar wurde das europäische Antriebssystem zur
White Sands Test Facility der NASA in New Mexico
gebracht. Dort wird das von Airbus Defence and
Space entwickelte Qualifikationsmodell mit seinen
21 Triebwerken, acht Hilfsdüsen und zwölf kleineren
Schubdüsen nun im heißen Test untersucht.
Den bereits zweiten
Test bestanden die
Bremsfallschirme Anfang
März. Dabei wurde
eine Erprobungskapsel
aus rund 7600
Metern aus einer C-17
abgeworfen.
Zuwachs für EDRS
Der Satellit EDRS-D soll als dritter
Kommunikationsknoten des europäischen
Datenrelais-Systems bis 2020
die Abdeckung auf die Region Asien-
Pazifik ausweiten. EDRS-D wird mit
mehreren Laserkommunikationsterminals
ausgestattet, die optische
Zweiwege-Verbindungen zu mehreren
Satelliten, Drohnen und Flugzeugen
gleichzeitig herstellen können. So lassen
sich bis zu 40 Terabyte pro Tag in
Quasi-Echtzeit übermitteln. EDRS-A,
der erste Relaissatellit des von der
ESA und Airbus Defence and Space
umgesetzten SpaceDataHighway-
Programms, wurde am 29. Januar
2016 gestartet. Ein zweiter Satellit
soll dieses Jahr folgen.
80 FLUG REVUE Mai 2017
www.flugrevue.de