MOTORRAD Classic 05/2017

Daytona 1972: Kurt
Liebmann auf dem von
Udo Gietl gebauten
750er-Renn-Boxer. Ihm
gelangen damit aber
nur ein paar Trainingskilometer.
BMW-
Ingenieur Volker Beer
(hinter der Maschine)
blickt skeptisch drein
Für das 200-Meilen-Rennen
warb das Daytona-Plakat
1972 mit dem australischen
Motorradweltmeister
Kel Carruthers
Neulich stieß ich beim Suchen im
Netz auf ein Angebot aus den
USA mit dem angeblich letzten
verfügbaren Poster einer BMW-Rennmaschine
von Butler & Smith und dem
Deutsch-Amerikaner Kurt Liebmann im
Sattel. Es sollte eine Rennszene vom
200-Meilen-Rennen in Daytona 1972 darstellen.
Nun wusste ich aber, dass dort in
jenem Jahr keine BMW am Start war. Beim
Stöbern in digitalen und analogen Quellen
stellte ich rasch fest, dass diese Maschine
zwar 1972 aufgebaut wurde, aber erst 1973
in Daytona gefahren ist. Dennoch gab es
tatsächlich für 1972 eine Butler & Smith-
BMW, die im legendären 200-Meilen-
Rennen auf dem Daytona International
Speedway antreten sollte …
Der amerikanische BMW-Motorrad-
Importeur Butler & Smith war stets bemüht,
sportliche Erfolge seiner Maschinen für die
Verkaufsunterstützung zu nutzen. Ende
der 1960er-Jahre war das allerdings kaum
möglich. Die behäbigen bajuwarischen
Motorräder entsprachen einfach nicht
mehr dem Anforderungsprofil junger
amerikanischer Motorradfahrer. Als 1968
zwei R 69 S, die in den USA mit Telegabel
verkauft wurden, das Fünf-Stunden-Rennen
auf dem Virginia International Raceway
gewannen, schlachteten Butler &
Smith dies richtig aus, indem sie betonten,
gegen wen BMW da gewonnen hatte:
Norton Commando, Harley-Davidson
Sport ster, Triumph Bonneville, Honda 450
Metisse und Suzuki 500. Damit wurden all
die Bikes genannt, die in den USA damals
in waren. BMW gehörte nicht mehr dazu.
So war es auch, als 1970 die ers ten BMW
R 75/5 nach Amerika kamen. Die hatten
wegen ihrer Tanks und den verchromten
Seitendeckeln rasch den Spitznamen
„Toaster“ weg. Dennoch schickten Butler
& Smith auch diese Maschine in verschiedene
Rennen. Je nach Konkurrenz
sprang dabei hin und wieder sogar ein
Sieg heraus. Geliefert wurden die Bikes
von Oscar Liebman, Chef der BMW-Vertretung
Amol Precision in New Jersey. Sie
wurden meistens von dessen Sohn Kurt
gefahren. Bekannt geworden war das
deutschstämmige Familienunternehmen
mit der Liebmann-Spezial, einer auf der
RS 53 basierenden BMW-Rennmaschine,
mit der selbst 1971 noch einige Rennen
bestritten wurden.
Rennfertig aufgebaut hatte diese BMW-
Motorräder mit Udo Gietl ein weiterer
Deutschstämmiger, der 1940 in Deutschland
geboren wurde, nach dem Zweiten
Weltkrieg jedoch in die USA kam und als
junger Ingenieur in den 60er-Jahren am
Apollo-Programm der NASA arbeitete.
Seine Affinität zu Motorrädern führte ihn
1968 zu Butler & Smith.
Butler & Smith wurden 1971 von der
Familie Adams übernommen, einem in den
USA seit Jahrzehnten sehr einflussreichen
Clan in der Wirtschaft wie in der Politik.
Juniorchef Dr. Peter Adams kümmerte sich
fortan um die Vermarktung der BMW-
Motor räder, die mit stagnierenden Absatzzahlen
gegen japanische und englische
Konkurrenz zu kämpfen hatten. Ein stärkeres
Engagement im Rennsport schien
ihm ein probates Mittel zu sein, um die Popularität
und die Umsätze der deutschen
Marke zu steigern. Erstes Ziel eines länger-
Den Sieg in
Danville mit
einer serienmäßigen
BMW
R 75/5 schlachtete
der Importeur
Butler &
Smith 1970
ordentlich aus
Für das Rennen in Daytona war das Team um Gietl spät dran, was man nicht zuletzt auch an
der etwas improvisiert wirkenden Verkleidung der 750er-Rennmaschine erkennen kann
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