Courage, Mumm, Schneid

Schwerpunkt
9
«Der Fels ist
wie eine Partitur.»
Dietikon bei Zürich. Der junge Mann mit
dem Lockenkopf und den gewaltigen Unter
armen macht einen etwas verlorenen
Eindruck. Frédéric Nicole, genannt Fred,
ist kein Stadtmensch. Sein Element ist der
Fels. Vier bis fünf Tage pro Woche verbringt
der Extremkletterer an steilen Wänden,
übt neue Griffe und Bewe gungsabläufe,
kämpft sich Zentimeter für
Zen ti meter nach oben – als Hilfsmittel allein
seine Muskelkraft. Sein Name ist
längst ein Begriff in der internationalen
Kletter szene, sein Niveau praktisch unerreicht.
Doch solche Details entlockt man dem
28jährigen Romand nur mit Mühe. «Ich
klettere nicht für den Ruhm. Deshalb habe
ich auch vor drei Jahren aufgehört, an
Wett kämpfen teilzunehmen.» Fred Nicoles
Motivation kommt von innen. Er ist verrückt
nach Fels. Im Einklang mit der Natur
seine eigenen Grenzen überschreiten, die
Gesetze der Schwerkraft aushebeln – das
ist es, was ihn antreibt. Unermüdlich ist er
auf der Suche nach neuen Kletterlinien,
ob im Wallis, in Texas oder Südafrika. Vor
einem Jahr dann, im Handegg, im Berner
Oberland, sieht er zum ersten Mal «Elfe»,
die Route seines Lebens. «Fünfzehn
Meter weit springt der Granitfels vor. Die
Strecke verlangt viel Kraft und ein hohes
Mass an Koordination. Ein Geschenk der
Natur.» Elf Tage braucht Fred Nicole, bis
er die Passage überwindet. Es ist die
schwie rig ste Route, die ein Kletterer je
geschafft hat.
Nicoles Leidenschaft nahm ihren Anfang,
als er dreizehn war. Mit seinem drei
Jahre älteren Bruder François unternimmt
er erste Kletterversuche in den Felsen von
St-Loup bei Yverdon. «In der Schule war
ich nie ein guter Sportler, doch die Kletterei
faszinierte mich.» Fernab von der
übri gen Kletterszene wagen die beiden
Autodidakten immer schwierigere Routen.
1987 – Fred ist damals sechzehn – überwinden
die zwei den «Toit d’Auguste» bei
Monaco, damals das Mass aller Dinge.
«Die Kletterwelt war empört über diese
‹Petits Suisses›, die man für Angeber
hielt.»
Mit 20 beschliesst Nicole, nur noch
vom Klettern zu leben. «Wahrschein lich
mei ne mutigste Tat. Es war ein Sprung
ins Ungewisse. Doch ich wollte meinen
eigenen Weg gehen – ohne Rücksicht auf
gesellschaftliche Zwänge.» Und der Mut
am Fels ? Nicole winkt ab. «Ich habe
Hemmungen, hier von Mut zu sprechen.
Schliesslich zwingt mich niemand zu diesen
Taten. Zudem klettere ich bei längeren
Passagen stets gesichert.» Dies war nicht
immer so. In seinen ungestümen Jugendjahren
probierte er auch den «Solo Intégral»
aus, das Klettern ohne Sicherung.
«Obwohl ich mich nur an Felswänden versuchte,
die ich im Griff hatte, geschah
eines Tages, was geschehen musste: Ich
glitt aus. Mit knapper Not konnte ich mich
mit der einen Hand an einer Felskante
festkrallen.» Risiken geht er seither so
wenig wie möglich ein. «Es gibt Kollegen,
die beim Klettern vor allem den Kitzel
suchen. Ich gehöre nicht dazu.»
Könnte sich der Romand ein anderes
Leben vorstellen als die Jagd nach immer
neuen Routen ? Langes Schweigen. «Vielleicht
würde ich mich der Malerei widmen.»
Die Antwort erstaunt. Doch Nicole sieht
viele Parallelen zwischen Kunst und Kletterei.
«Unser Rohstoff ist der Fels – das
Werk keines Bildhauers, sondern der Natur.
Mein Ziel ist es, diesen Fels zu spüren,
ihn zu lesen, wie ein Musiker eine Parti­
Fred Nicole, Extremkletterer,
ist verrückt nach fels, und das
CREDIT SUISSE BULLETIN 4 |98