Festspielzeit Frühling 2018

Auf die Frage, wie er sich
denn so fühle, jetzt, wo er
im Mittelpunkt des musikalischen
Weltinteresses stehe, seine
Werke von führenden Weltmusikern
aufgeführt würden, er mit Ehrungen
und Würdigungen geradezu überhäuft
werde, antwortete Berthold
Goldschmidt anlässlich einer Pressekonferenz
im Jahr 1994 trocken
ironisch: »Wäre mir das alles vor
zehn Jahren passiert, also mit 80,
wäre ich wohl pausenlos zu Tränen
gerührt, jetzt, mit über 90, ist mir
eigentlich eher zum Lachen zumute.«
Berthold Goldschmidt verkörpert
fürwahr einen Einzelfall in der
Musikgeschichte. Ein Leben lang als
Komponist, Dirigent nicht gebührend
wahrgenommen, widerfährt
dem Absolventen der Meisterklasse
Franz Schrekers die internationale
Anerkennung in seinen allerletzten
Lebensjahren. Ein Glücksfall, nicht
nur für ihn, sondern auch für die
Musikwelt, die ihn als letzten und
sehr teilnahmsvollen Zeitzeugen
einer längst vergangenen Epoche
erleben und befragen konnte. Viele
seiner zu Unrecht in Vergessenheit
geratenen Komponistenkollegen
erhielten durch ihn eine Stimme:
»Walter Braunfels? Ein großartiger
Komponist! Ich fuhr 1920 extra von
Hamburg nach München zur Uraufführung
seiner Oper Die Vögel.
Dirigiert hat Bruno Walter und das
Orchestervorspiel war das Schönste,
was ich je in meinem Leben
gehört hatte.«
Anlass zum Lachen hatte Berthold
Goldschmidt im Verlauf seines langen
Lebens wahrlich nicht allzu viel,
seit die Nazis 1933 seine Karriere
zerstört und die geplante Berliner
Aufführung seiner im Jahr zuvor
in Mannheim erfolgreich uraufgeführten
Oper Der gewaltige Hahnrei
verhindert hatten. Die vielversprechende
Karriere der »großen
Hoffnung der deutschen Musik«
(Hans Ferdinand Redlich) war damit
abrupt beendet. Und er hätte allen
Grund gehabt, als enttäuschter,
misanthropischer Zeitgenosse zu
enden, dem vom Schicksal einfach
zu übel mitgespielt worden ist.
Zwar gelingt ihm im Oktober 1935
die Emigration nach England, doch
die wenige Wochen zuvor drastisch
verschärften Einreisebedingungen
unterbinden eine Fortsetzung
seiner beruflichen Tätigkeit. So
scheitert etwa eine offizielle Anstellung
als Korrepetitor bei dem jungen
Glyndebourne Opernfestival unter
der Leitung seines ehemaligen Chefs
aus Berliner Tagen, Carl Ebert. Nur
unter schwierigen Bedingungen
und in bescheidenen Verhältnissen
lebend verbringen er und seine Frau
Elisabeth Karen Bothe die ersten
Jahre der Emigration. Erst 1944
erhält er von der BBC den Job als
Leiter der deutschen Abteilung, bis
1947, dem Jahr, als das soeben gegründete
Edinburgh Festival an ihn
herantritt mit der Bitte, das Dirigat
für Verdis Macbeth zu übernehmen.
Was dann folgt, ist eine sprichwörtliche
Farce à la Goldschmidt: Wenige
Tage vor der Premiere bittet man
ihn zurückzutreten, da kurzfristig
der »berühmtere« Name George
Szell für das Festival gewonnen
werden konnte. Goldschmidt macht
großmütig Platz, nur um dann für
den plötzlich erkrankten George
Szell so kurzfristig einzuspringen,
dass in den Zeitungen am Tag darauf
von der umjubelten Aufführung
unter George Szell zu lesen ist. Es
ist auch die Zeit, in der Berthold
Goldschmidt erfahren muss, dass
über 20 Mitglieder seiner Familie
in den Todesmühlen des Dritten
Reichs umgekommen sind. Die
nächste bittere Enttäuschung lässt
nicht lange auf sich warten: Beatrice
Cenci, 1949/50 komponiert, erhält
zwar einen Preis beim anlässlich des
Festival of Britain vom Arts Council
durchgeführten Opernwettbewerbs,
doch das Royal Opera House Covent
Garden will die Oper nicht zur
Aufführung bringen. Bekanntlich
erlebt sie 1994 in Magdeburg – im
»Ich wünschte mir, meine
einstigen Feinde könnten
das miterleben«
11
berthold goldschmidt
Beisein Goldschmidts – ihre längst
überfällige und umjubelte szenische
Erstaufführung. Es wiederholt sich
das Szenario von 1992 nach der
konzertanten Erstaufführung des
Gewaltigen Hahnrei in der Berliner
Philharmonie: Unvergessen Goldschmidts
Erscheinen auf der Bühne,
wo ein nicht enden wollender Bei-
BEATRICE CENCI