RegioBusiness 08.2019
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14 Sport & Wirtschaft<br />
August 2019 I Jahrgang 18 I Nr. 205<br />
Spannender Umbruch<br />
Basketball: Hakro Merlins starten mit einem stark verjüngten Team in die kommende Bundesligasaison.<br />
VON HERIBERT LOHR<br />
In der Fremde, genauer bei<br />
den Gießener 46ers, starten<br />
die Hakro Merlins mit dem<br />
„Tip off“ um 20.30 Uhr am Dienstag,<br />
24. September, in die kommende<br />
Saison 2019/20 in der ersten<br />
Basketball-Bundesliga. Am<br />
Sonntag, 6. Oktober, ist dann,<br />
nach dem Pokalkracher gegen Oldenburg,<br />
das erste Bundesliga-<br />
Heimspiel in der Arena Hohenlohe<br />
gegen Medi Bayreuth.<br />
Eingefleischte Fans und Kiebitze<br />
nehmen derzeit schon einmal den<br />
Weg über den Volksfestplatz in<br />
Crailsheim, um in der Hakro<br />
Arena einen Blick auf das neuformierte<br />
Team um Trainer Tuomas<br />
Iisalo zu werfen. Die eigentliche<br />
Vorbereitung hat begonnen. Während<br />
bei der Mannschaft fortan<br />
Die Vorbereitung im Stenogramm<br />
Mittwoch, 7. August: öffentliches Training (Hakro Arena); Freitag,<br />
16. August: Ehingen Urspring; 19. – 24. August: Trainingslager;<br />
Samstag, 31. August: BC Gries Oberhoffen; 7. – 8. September:<br />
Turnier mit Heidelberg, MBC und Tübingen (Hakro Arena);<br />
Samstag, 14. September: Science City Jena (Hakro Arena); Mittwoch,<br />
18. September: MHP Riesen Ludwigsburg; 24. – 25. September:<br />
1. Ligaspiel; Samstag, 28. September: Pokalspiel gegen<br />
EWE Baskets Oldenburg (Arena Hohenlohe).<br />
Javontae<br />
Hawkins: Der 1,96 Meter<br />
große Guard (re.) stammt<br />
aus Born im US-Bundesstaat<br />
Michigan. Der gute<br />
Schütze ist der jüngste<br />
Neuzugang der Hakro Merlins<br />
und spielte zuletzt in<br />
Griechenland. Dort erreichte<br />
er mit Holargos BC<br />
die Playoffs. Foto: sports.com<br />
der Schweiß in Strömen fließt,<br />
können es die Verantwortlichen,<br />
allen voran Geschäftsführer Martin<br />
Romig und der sportliche Leiter<br />
Ingo Enskat, nun etwas ruhiger<br />
angehen lassen. In enger Abstimmung<br />
mit Headcoach Tuomas<br />
Iisalo hatte sich die Führung der<br />
Aufgabe angenommen, die Mannschaft<br />
deutlich zu verjüngen und<br />
ihr auch unter sportlichen Gesichtspunkten<br />
personell „ein völlig<br />
neues Gesicht“ zu geben.<br />
In der jüngeren Vergangenheit<br />
hatte die Führungscrew bei der Zusammenstellung<br />
viel Wert auf Kontinuität<br />
gelegt. So wurde auch in<br />
der zurückliegenden Spielzeit um<br />
eine größere Gruppe von gesetzten<br />
Spielern, durch einzelne Ergänzungen,<br />
das Team zusammengestellt.<br />
Doch fast alle der früheren<br />
Leistungsträger waren zuletzt<br />
ein wenig in die Jahre gekommen.<br />
Ein radikaler Schnitt war deshalb<br />
unumgänglich. Hatte die Mehrzahl<br />
der Spieler in der zurückliegenden<br />
Saison mehr als 30 Lenze<br />
auf dem Buckel, so ist der älteste<br />
Spieler aktuell gerade einmal 26<br />
Jahre jung. Ein klares mannschaftliches<br />
Konzept, verbunden mit viel<br />
körperlicher Dynamik, soll im<br />
harten Bundesligaalltag die wahrscheinlich<br />
mitunter fehlende Erfahrung<br />
ausgleichen. Wer die<br />
jüngsten Neuzugänge verfolgt, der<br />
kann auch das Bemühen sehen,<br />
neben spielerischer Qualität zudem<br />
für viel körperliche Präsenz<br />
unter den Körben zu sorgen.<br />
Die Merlins tragen damit auch einer<br />
Entwicklung Rechnung, die<br />
für modernen Basketball unumkehrbar<br />
ist: Erfolg haben, unabhängig<br />
vom Saisonziel, nur noch<br />
jene Mannschaften, die ein enorm<br />
hohes Spieltempo mit ungemein<br />
viel taktischer Disziplin „in der Defense“<br />
verbinden können. Eine<br />
Feldabwehr, die das ballführende<br />
Team jedoch zum Teil über das gesamte<br />
Parkett hinweg unter Druck<br />
setzt, Passwege zustellt, Ballverluste<br />
provoziert und den „ruhigen<br />
Schuss“ fast unmöglich macht, erfordert<br />
absolute körperliche Fitness.<br />
Dass die Hakro Merlins mittlerweile<br />
auf dem nationalen Parkett<br />
eine Hausnummer sind, ist<br />
auch daran abzulesen, dass sich<br />
die Mannschaftsführung mit den<br />
angefragten Spielern schnell handelseinig<br />
war. „Ich kann mich eigentlich<br />
nicht daran erinnern,<br />
dass wir bereits zu einem so frühen<br />
Zeitpunkt die Mannschaft zusammen<br />
hatten“, sagt Martin Romig:<br />
„Jetzt muss sich eben zeigen,<br />
wie die Jungs ihre zugedachte<br />
Rolle ausfüllen und als Mannschaft<br />
zusammenfinden.“<br />
Auch wenn es kein offizielles Statement<br />
in diese Richtung gibt, Kenner<br />
der Szenerie schätzen, dass<br />
die Hakro Merlins mit den Neuzugängen<br />
Quincy Ford (Forward),<br />
Jan Span (Point Guard), Dejan Kovacevic<br />
(Center), Javontae Hawkins<br />
(Guard), Aaron Jones (Center)<br />
und Jeremy Morgan (Guard)<br />
das „wohl stärkste Team“ ihrer<br />
Profizeit beisammen haben. Solchen<br />
Bewertungen tritt Ingo Enskat<br />
mit der gewohnt nordischen<br />
Gelassenheit entgegen: „Auch in<br />
dieser Runde können und werden<br />
wir nur als Team bestehen.“ Frei<br />
übersetzt: Platz 16 und damit<br />
Nichtabstieg ist das Maß der<br />
Dinge. Auch wenn die Mannschaft<br />
damit in der 17er-Liga (Aufsteiger<br />
Nürnberg bekam keine Lizenz)<br />
nur einen Gegner hinter sich lassen<br />
muss, wird das keine leichte<br />
Aufgabe. Die Liga ist, von den Spitzenteams<br />
Bayern München, Brose<br />
Bamberg und Alba Berlin abgesehen,<br />
ungemein ausgeglichen –<br />
über Sieg und Niederlage entscheiden<br />
in den einzelnen Spielen zumeist<br />
Nuancen.<br />
Auch wenn die Merlins mit einem<br />
Gesamtetat von etwas mehr als<br />
drei Millionen Euro wieder der<br />
„kleinste Bundesligastandort“<br />
sind, in Sachen Fan-Unterstützung<br />
gehören sie zur Spitze. Wer etwa<br />
noch eine Dauerkarte will, muss<br />
sich sputen, denn mittlerweile<br />
sind schon fast 1500 Tickets der<br />
insgesamt 2500 Sitzplätze verkauft.<br />
Fast 39 000 Zuschauer kamen<br />
zuletzt in die Arena Hohenlohe.<br />
Ihre Zahl dürfte weiter steigen,<br />
denn bereits unter den Vorbestellungen<br />
sind nach Angaben von<br />
Pressesprecher Andre Ufer „zahlreiche<br />
Neukunden“. Spannend zu<br />
verfolgen wird sein, ob auch der<br />
mediale Zuspruch weiter steigt.<br />
Den einzelnen Spielübertragungen<br />
der Telekom hatten sich zuletzt<br />
bis zu 10 000 Haushalte in<br />
der Region zugeschaltet.<br />
www.hakro-merlins.de<br />
PARTNER DER HAKRO MERLINS<br />
Absoluter Spitzensport<br />
hat einen Namen:<br />
Die Hakro Merlins verzaubern nicht nur ihre Anhänger.<br />
Die Region ist erstklassig. Und wir tun unseren Teil,<br />
dass sie es im Basketball auch bleibt.<br />
Von der Jugend bis zur 1. Liga – die Hakro Merlins haben<br />
auch in der Spielzeit 2019/20 unsere volle Unterstützung.<br />
Thomas Radek<br />
Geschäftsführer<br />
SÜDWEST PRESSE<br />
Hohenlohe GmbH & Co. KG<br />
FLAIR PARK-HOTEL<br />
ILSHOFEN<br />
www.<br />
.cr<br />
Außenanlagen GmbH