packaging journal 4-5_2020

GREEN PACKAGING
Carolina Schweig im Interview
Carolina Schweig ist
Gründerin und Inhaberin
des Ingenieurbüros
C.E. Schweig.
Frau Schweig, Atemschutzmasken und Desinfektionsmittel gehören
derzeit zu den gefragten Gütern. Hygiene ist zum Kaufkriterium geworden,
gerade bei Lebensmitteln. Sind Kunststoffverpackungen unter
diesem Aspekt neuerdings die erste Wahl?
Carolina Schweig Ich sehe diese große Bewegung zum Thema Hygiene
sehr kritisch. Da werden Ängste geweckt, mit denen man mehr Kunststoff
rechtfertigt. So werden beispielsweise Folienverpackungen
schon wieder mit Zusatzausstattungen ausgerüstet, etwa mit zusätzlichen
Lack- oder Silberbeschichtungen, die absolut unnötig sind und
das Recycling stören oder gar verhindern. Aber die Konsumenten haben
Angst, sich über den Produktkontakt mit dem Virus anzustecken
und fühlen sich mit noch mehr Kunststoff besser schützen. Wenn man
Konsumenten jetzt fragt, ob Papier oder Kunststoff hygienischer ist,
gewinnt sicherlich der Kunststoff.
Ein weiterer Aspekt, der sich gerade negativ bemerkbar macht, ist der
niedrige Ölpreis. Vor der Krise gab es einen regelrechten Boom zum Recyceln
und zu recyclingfähigen Materialien. Jetzt sind die Rohstoffe für
Kunststoff so preiswert, dass es zu gegenläufigen Entwicklungen kommen
könnte. Mit der Folge, dass das Recycling in den Hintergrund tritt.
Für die Circular Economy kann dies zur echten Herausforderung werden.
Schlechte Zeiten für die Nachhaltigkeit oder auch eine Chance?
Carolina Schweig Wir sollten auch in der Krise Nachhaltigkeit nicht
länger als eine Art grünen Wurmfortsatz behandeln, sondern als Wirtschaftsfaktor
ansehen. Wenn wir jetzt vernünftige Nachhaltigkeitsziele
definieren, dann kann alles – Maschinen, Materialien oder Dienstleistungen
– zukunftsfähig weiterentwickelt werden.
Daher sollten wir die Chancen nutzen, die sich jetzt bieten. Denn vieles
steht angesichts der Corona-Krise auf dem Prüfstand, beispielsweise
die Lieferketten. Logistikwege werden sich in Zukunft ändern, und
man fragt sich bereits, wie wieder mehr Produktion nach Europa geholt
werden kann. Damit verbunden ist ein Technologieaufschwung, mehr Automatisierung
und Digitalisierung. Vielleicht werden wir sogar weniger
reisen, weil vieles ja auch digital funktioniert.
Momentan wird aber öffentlich ein Kampf ausgetragen: Während
die einen möglichst schnell zurück zur Normalität vor Corona wollen,
halten die anderen es für vernünftiger, mit der Lockerung von Maßnahmen
zu warten, Chancen zu sehen und Neues aufzubauen. Es geht nun
auch darum: Schaffen wir es, die Krise als positiven Wettbewerbsfaktor
zu nutzen oder wird sie nur als Bremse gesehen. Wenn sich diejenigen
durchsetzen, die vorwärtsgewandt agieren, dann wird das auch mit mehr
Nachhaltigkeit einhergehen.
In Gesprächen mit Unternehmen stellen wir zudem fest: Firmen, die
einen kooperativen Führungsstil pflegen, die ihre Mitarbeiter an Entscheidungen
beteiligen und nach den Standards der Global Reporting
Initiative (GRI) arbeiten, haben jetzt in der Krise Wettbewerbsvorteile.
Sie können flexibler auf Veränderungen reagieren als Unternehmen, die
eine streng hierarchische Struktur haben. Und man sieht auch sehr deutlich,
dass Firmen, die sich schon vorher um ganzheitliche Nachhaltigkeit
gekümmert haben, auch in der Krise etwas vorweisen können, wie Werner
& Mertz mit ihrer Marke Frosch.
Sehen Sie Trends, in welche Richtung es gehen könnte?
Carolina Schweig Es wird auf jeden Fall ein Überdenken der Lieferwege
geben. Für viele Firmen ist gerade die Infrastruktur zusammengebrochen,
just in time geht derzeit wenig. Hier muss und wird sich ganz sicher
etwas verändern. Im günstigen Fall werden Logistikprozesse zurückgeholt
und neu aufgebaut. Das birgt ein riesiges Potenzial und würde Europa
unabhängiger machen.
Ein Umdenken findet bereits statt, das auch die Verpackungsindustrie
betrifft. Es geht etwa darum, intelligente Verpackungstechnik hier
in Europa anzusiedeln und auf die pseudogünstige Handarbeit aus China
zu verzichten. Die Produktion in China ist ja nicht unbedingt preiswerter.
Es kommt immer darauf an, welche Faktoren man in eine Kalkulation
einbezieht, in Asien wie in Europa.
Zudem sehe ich einen Trend zur Regionalität: Verbraucher wollen
mehr lokal produzierte Produkte, zumindest aber made in Europe. Regional
hergestellte Lebensmittel zum Beispiel erleben einen Aufschwung -
und gerne auch in Packmitteln, die ebenfalls regional produziert werden.
Schon vor der Krise sah man in den Regalen immer häufiger Verpackungen
aus Papier. Ist dies eine positive Entwicklung in Richtung mehr
Nachhaltigkeit oder wird Papier nur subjektiv als umweltfreundlich
empfunden?
Carolina Schweig Das Packmittel Papier ist nicht per se die nachhaltigere
Lösung. In Deutschland wird ein Großteil des benötigen Faserstoffs
importiert. Die Hälfte der bei uns verarbeiteten Zellulose stammt von
Eukalyptusholz, das überwiegend aus Südamerika eingeführt wird. Für
das Klima ist das kontraproduktiv.
Außerdem ist Papier nicht gleich Papier, Faser nicht gleich Faser. Daher
macht es als Packmittel nur Sinn, wenn die entsprechende Funktionalität
gegeben ist. Hersteller sollten sich also fragen, was sie wirklich
brauchen. Wenn es um Nachhaltigkeit geht, spielt nicht nur die Herkunft
des Zellstoffs eine Rolle. Von der Art des Papiers über die Menge der
eingesetzten Ressourcen bis hin zur Effizienz auf der Verpackungsanlage
spielen viele Kriterien eine Rolle. Verpackungen aus nachwachsenden
Rohstoffen sind sicherlich gut, ebenso der Einsatz von recycelten Stoffen
wie Altpapier. Für manche Anwendungen ist aber eine dünne Monofolie
umweltfreundlicher als eine Lösung aus Papier oder Karton, die schwerer
ist oder eine weniger gute Barriere bietet. Ein echtes nachhaltiges
Verpackungskonzept muss eben immer sehr gut durchdacht werden.
>> www.ceschweig.com
Thinking Ahead
Only a few weeks ago, plastic packaging was still rather unpopular
with many of the consumers. In times of Covid-19, hygiene as such has
moved into the focus of attention and consumers, in particular in terms
of food, rather prefer to opt for packaged products. We have spoken to
the packaging consultant Carolina Schweig about the effects the pandemic
has on the packaging world.
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