akzent Magazin Februar '23

44 Seeraum
Das Rathaus aus dem 17. Jahrhundert
diente der Stadt als Sitz der Verwaltung.
Heute ist es das „Rathaus für Kultur“
mit dem Café „Lokal“.
Wakkerpreis
für LichtenSteig
Wer vom Bodensee zum Wandern – oder jetzt zum Wintersport – ins
Toggenburg fährt, kommt mit dem Auto durch mehrere Umgehungsstraßen
schneller voran als noch vor über 40 Jahren. Damals musste man sich kurz
vor Wattwil noch durch die engen Straßen eines kleinen Städtchens quälen,
aber seit 1983 geht es zügig auf der anderen Seite der Thur daran vorbei,
teilweise sogar durch einen Tunnel. Dieses Städtchen ist Lichtensteig (nicht
Lichtenstein!) und bekommt dieses Jahr den in der Schweiz begehrten
Wakkerpreis für seine Bemühungen um die Baukultur.
Von Patrick BraunS
Zur Vorgeschichte machen wir aber
noch unterwegs Station, um zu sehen,
wofür früher der Preis verliehen wurde:
In den 70er- und 80er-Jahren ging
es vor allem darum, Gemeinden zu
ehren, die sich besonders bemühen,
ihre historisch gewachsenen Ortskerne
und Altstädte zu erhalten. So wurde
1984 die Stadt Wil am Anfang des
Toggenburg ausgezeichnet, die ihre
auf einem Hügel gelegene Altstadt
mit dem Schloss Hof zu Wil gut erhält.
Und wer etwa von Romanshorn aus
ins Toggenburg fährt, kann über das
schöne Barockstädtchen Bischofszell,
das 1987 den Wakkerpreis bekommen
hat, nach Lichtensteig fahren.
In den letzten Jahren wurden mit
dem Preis auch Städte ausgezeichnet,
die nicht gerade als touristische
„Highlights“ gelten und in Reiseführern
höchstens mit ein paar Sätzen
abgehandelt werden, wie das Gebiet
„Lausanne West“, also die Großstadt
am Genfer See mit ihren westlichen
Vororten (2011), und die Agglomerationsgemeinde
Köniz bei Bern (2012).
In solchen Fällen geht es darum, dass
die Gemeinden sich mit der Stadtplanung
und stilistischen Vorgaben für
eine überdurchschnittliche architektonische
Qualität einsetzen und die
Orte damit lebenswerter machen.
Lichtensteig ist in der Reihe ein besonderer
Fall: Die Stadt hat zwar eine
kleine Altstadt, die teilweise noch mittelalterliche
Bausubstanz hat, sie bekam
aber erst durch die Industrialisierung
nach dem Bau der Bahn im späten
19. Jahrhundert das Stadtbild, das
man eben heute von der Umgehungsstraße
aus sieht, mit den Fabrikbauten
unten an der Thur. Nachdem die
meisten dieser Firmen der Globalisierung
zum Opfer gefallen sind, wurden
die Gebäude in den letzten Jahren
nicht abgebrochen, sondern nach und
nach für neue Nutzungen umgebaut –
und das ist der Hauptgrund, warum
die Stadt jetzt den Wakkerpreis bekommen
hat.