gab Juli 2023

MUSIK
NACHGEFRAGT
FOTO: AMELIA TROUBRIDGE
GABRIELS:
Beängstigend brillant
Das amerikanisch-englische Trio
hat mit „Angels & Queens“ eines der
bisher außergewöhnlichsten und besten
Alben des Jahres abgeliefert. Wir unterhielten
uns mit dem Sänger Jacob Lusk.
Jacob Lusk wuchs in einem Umfeld auf,
in dem Pop verpönt war. „Meine Mutter
und meine Großmutter haben weltliche
Musik im Haus nicht gestattet“, sagt der
Sänger von Gabriels, dessen Stimme
man nicht mehr vergisst, sobald man sie
auch nur einmal gehört hat. „Es ist keine
Übertreibung zu sagen, dass meine Familie
wirklich sehr, sehr christlich war. Ich wurde
praktisch in die Kirche hineingeboren.“
Lusk, der für das Gespräch um 9 Uhr morgens
per Video aus London zugeschaltet
ist, macht trotz der frühen Stunde einen
sehr lebhaften Eindruck. Ein lustiger Kerl,
fast schon übersprudelnd vor Begeisterung
und Leidenschaft, hochmotiviert, um über
sich selbst und seine Band zu sprechen.
„Mein Spielplatz war der Kirchenchor. Ich
sang drei, vier Mal die Woche, und das noch
bevor ich überhaupt zur Schule ging.“
Lusk, der sein Alter nicht verrät, wuchs
im berühmt-berüchtigten Compton auf,
einem Stadtteil von Los Angeles, der
gleichermaßen für Banden- und Drogenkriminalität
sowie als eine der bedeutendsten
Standorte für Rapmusik und Hip-Hop-Kultur.
Das 1988 veröffentlichte Debütalbum
„Straight Outta Compton“ der Rap-Gruppe
N.W.A. ist beispielsweise legendär. Auch
Kendrick Lamar kommt aus Compton, er
ging sogar auf dieselbe High School wie
Jacob. „Ich selbst fing an, Popmusik zu
hören und zu lieben, als ich fünfzehn war“,
sagt er. „Ich war ganz verrückt nach Beyoncé,
nach Jessica Simpson und ich liebte
Stimme und Look von Gwen Stefani.“
2011 entscheidet sich Jacob Lusk für eine
Teilnahme in der Talentshow „American
Idol“, er wird immerhin Fünfter und stellt
fest, dass ihm das Leben außerhalb der
Gospelchorblase zunehmend Freude
bereitet. Als Backgroundsänger etwa von
Nate Dogg hatte er sich zuvor bereits einen
Namen gemacht, und eines Tages im Jahr
2015 machte er die Bekanntschaft des
kalifornischen Musikkomponisten und
Multiinstrumentalisten Ari Balouzian sowie
des in England geborenen Regisseurs und
Produzenten Ryan Hope. Für ein Projekt
suchten die beiden einen Chor und fanden
– nach einigen Irrungen und Wirrungen –
Jacob Lusk. „Wir sind drei
sehr unterschiedliche
Charaktere“, sagt dieser,
„aber es gibt definitiv
mehr Gemeinsamkeiten
als Unterschiede
zwischen uns. Wir drei
zusammen, wir sind
Gabriels.“
Erst probten sie nur
unregelmäßig, Jacob war
inzwischen Leiter seines
Kirchenchors, 2018
aber trugen sie ihren Song „Loyalty“ für
einen Werbefilm von Prada bei, und seither
ist der Aufstieg von Gabriels geradezu
atemberaubend. „Ich versuche, mich von
dem Druck und dem Hype nicht zu sehr
beeindrucken zu lassen“, sagt Lusk, „und
ich habe es auch bisher nur ein einziges
Mal geschafft, mir unser Album anzuhören.
Irgendwie habe ich Angst davor.“ Dabei ist
„Angels & Queens“, das Debütwerk von
Gabriels vor allem eins: beängstigend brillant.
Die Songs bieten eine vollumfängliche
Betörungserfahrung, sehr geschickt
wandeln die drei zwischen einem leichten
Vintage-Gefühl, cineastisch ausgeklügelten
Arrangements, mitreißenden Melodien
und einer durch und durch modernen
Produktion (für die Kendrick-Mitarbeiter
Sounwave mitverantwortlich war). Genres
bedeuten hier nicht viel, Gospel, Soul, Jazz
und Pop sind die stilistischen Leitplanken,
zwischen denen die Stimme von Jacob
Lusk funkelt und stahlt. Zu den Bewunderern
von Gabriels zählen bereits Koryphäen
wie Steven Tyler von Aerosmith („Ich muss
weinen, wenn ich dich singen höre“) und
Elton John. In seinen Texten beschäftigt
sich der Fashion-vernarrte Lusk (aktuell
liebt er vor allem die
Kombi aus Smoking und
Käppi) indes nicht nur
mit göttlichen, sondern
auch sehr weltlichen
Überlegungen. In „Taboo“
etwa geht es um „die
vertrackten Situationen,
wenn du etwas mit
einem Menschen
anfängst, mit dem du
besser nichts anfangen
solltest“, der Titelsong
ist eine warmherzige Ode an ein gefallenes
Model (Lusk sagt nicht, wen er konkret im
Sinn hatte), und die bislang bekannteste
Nummer, das grandiose „Love And Hate
In a Different Time“, schlägt einen weiten
Bogen von Trauerfällen im Freundeskreis
des Sängers bis zu den „Black Lives
Matter“-Protesten und einer grundsätzlich
hoffnungsvollen Einstellung bezüglich des
Glaubens an eine Entwicklung hin zu mehr
Gerechtigkeit und Diversität.
*Interview: Steffen Rüth