Ausgabe 12/2023

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10 · Interview 12/2023 «IN MEINER KINDHEIT KANNTE ICH WEIHNACHTEN NUR OHNE GESCHENKE» Maria Schoch feierte am 1. November ihren 100. Geburtstag. Die gebürtige Italienerin verbrachte den Grossteil ihres Lebens in Herisau. Sie erzählt von Weihnachten während des Zweiten Weltkriegs, gibt das Geheimnis eines langen Lebens preis und erklärt, weshalb sie trotzdem nicht nochmals jung sein möchte. Die 100-jährige Maria Schoch hat drei Kinder und lebt seit sieben Jahren im Heinrichsbad. (Bild: sd) Frau Schoch, machen Sie uns doch zu Weihnachten ein Geschenk und verraten uns das Rezept eines langen Lebens. Ein halbes Gläschen Wein zum Mittagessen und viel Bewegung. Mittlerweile muss ich allerdings Medikamente nehmen und bin nicht mehr gut zu Fuss, deshalb geht beides nicht mehr. Aber ich klage nicht, weil es Menschen gibt, denen es schlechter geht. Ich habe immer versucht, nach vorne zu schauen, gerade in schwierigen Zeiten. Als mein Mann vor über 50 Jahren an einem Hirntumor verstarb, stand ich plötzlich allein da mit unseren drei Kindern. Mein Sohn hat damals zu mir gesagt: «Mami, du muesch fürschi luege.» Das habe ich mir zu Herzen genommen. Das Leben ist nicht immer einfach. Man muss akzeptieren, dass die unschönen Seiten dazugehören. Sie haben im November Ihren 100. Geburtstag gefeiert. Hätten Sie jemals gedacht, diese Zahl zu erreichen? So alt wollte ich nie werden. Man kann sich das in jungen Jahren ja gar nicht vorstellen. Als meine Schwester mit 99 Jahren verstarb, haben mich alle gefragt, ob ich es bis zur 100 schaffe. Selbst damals habe ich nicht daran geglaubt. Ich habe dem Alter nie grosse Beachtung geschenkt. Aber mit jedem Geburtstag wurde die Zahl ein bisschen grösser. Ich habe das Leben immer so genommen, wie es kam. Jetzt bin ich eben 100 Jahre alt geworden, das Thema ist durch. Nun können wieder andere im Rampenlicht stehen. Was ist das schönste Geschenk, das Ihnen das Leben bereitet hat? Mein grösstes Geschenk sind meine beiden Töchter und mein Sohn. Sie sagen heute, dass ich gut für sie geschaut habe und sie eine schöne Kindheit hatten. Das ist das schönste Kompliment, das du als Mutter bekommen kannst – vor allem weil die Kinder früh ihren Vater verloren haben. Obwohl ich allein war, habe ich versucht, ihnen viel Liebe zu geben.
12/2023 Interview · 11 Sie sollten immer spüren, dass ihre Mutter da ist. Heute kommen sie mich regelmässig besuchen und rufen fast täglich an. Das macht mich sehr glücklich, weil es zeigt, dass ich das eine oder andere richtig gemacht habe. Sie sind 1923 in Italien geboren, die Zeit zwischen den beiden Weltkriegen. Wie feierten Sie Weihnachten in Ihrer Kindheit? Ich bin in der Nähe von Venedig in einem armen Dorf aufgewachsen. Damals war alles einfacher, weil die Menschen nicht viel Geld hatten. An Weihnachten hat meine Mutter immer fein gekocht, danach sind wir als Familie zusammengesessen und haben gefeiert. Es gab keine Geschenke, aber das hat mich nie gestört, weil es allen gleich erging. Das hat mich gelehrt, dass man ausser den richtigen Menschen um einen herum nicht viel braucht, um glücklich zu sein. Als meine Kinder auf die Welt kamen, war es mir dennoch ein Anliegen, dass sie Geschenke bekamen. Ich wollte ihnen ermöglichen, was ich nicht haben konnte. «Das grösste Geschenk sind meine drei Kinder.» Wie schauen Sie auf die modernen Weihnachten? Viele Familien können sich heute alles leisten. Eltern müssen deshalb Grenzen ziehen und ihren Kindern aufzeigen, dass teure und grosse Geschenke nicht selbstverständlich sind. Alle Eltern kennen das, wenn sie mit ihren Kindern in ein Geschäft gehen und sie unbedingt etwas wollen. Da muss man auch einmal Nein sagen, damit sie lernen, dass es im Leben nicht alles geschenkt gibt. Ich kenne Familien, die zerbrochen sind, weil kein Nein akzeptiert wurde. Haben Sie Geschenke in Ihrer Kindheit nie vermisst? Nein, weil wir es nicht anders kannten. Wobei ich mich an eine Geschichte mit meiner Mutter erinnere. Ich musste Holz im Wald holen, damit wir es verkaufen konnten. Sie hat mir versprochen, mir mit dem Geld neue Schuhe zu schenken. Also habe ich fleissig gearbeitet. Aber letztlich hat meine Mutter gesagt, es habe nur für das Essen gereicht. Das war wichtiger als Schuhe. In diesem Moment war ich wütend, aber später habe ich sie verstanden. Wie hat sich Ihr Weihnachten über die Jahrzehnte verändert? In einem langen Leben gibt es immer wieder Veränderungen. In meiner Kindheit war es ein einfaches Fest. Mit 15 Jahren ging ich als Dienstmädchen nach Mailand. Kurz darauf brach der Zweite Weltkrieg aus und ich kehrte zu meiner Familie zurück. Es war eine sehr bedrückende Zeit, die mich bis heute verfolgt. Das Leben ging zwar weiter und hat irgendwie funktioniert, aber schön war es nicht. Da verkam Weihnachten zur Nebensache. Nach dem Krieg ging ich in die Schweiz und habe in der Textilindustrie gearbeitet. Ich habe meinen Mann kennengelernt, geheiratet und Kinder bekommen. Erst hier lernte ich Weihnachten mit Geschenken kennen. Was bedeutet Ihnen Weihnachten heute? Die Bedeutung ändert sich über die Jahre. Ausser meinen drei Kindern lebt niemand mehr von meiner Familie, deshalb ist auch meine Verbindung zu Italien nicht mehr so ausgeprägt wie früher. Zudem lebe ich seit sieben Jahren nicht mehr zuhause, sondern in der «Stiftung Leben im Alter Herisau» im Heinrichsbad. Aber ich finde es schön, dass wir hier unter den Bewohnerinnen und Bewohnern gemeinsam feiern. Wir essen zusammen, es wird gesungen und wir bekommen kleine Geschenke. Früher war ich an Weihnachten bei meinen Kindern, aber mittlerweile bin ich auf einen Rollstuhl angewiesen und habe Rückenprobleme. Aber sie kommen mich besuchen, darauf freue ich mich schon sehr. Finden Sie es schwierig, alt zu werden? Nein, weil ich das Altwerden als Teil des Lebens akzeptiere. Ich bin mir bewusst, dass ich nicht mehr alles gleich machen kann wie früher. Zudem bin ich hier von Menschen mit ähnlichen Problemen und Erfahrungen umgeben. Wenn ich sehe, dass andere nur noch im Bett liegen, schätze ich mich glücklich. Auch ich habe meine Wehwehchen, brauche einen Rollator und Hilfe beim Duschen. Aber alles andere mache ich eigenständig. Die bewahrte Selbstständigkeit erleichtert mir das Altern. Glücklicherweise ist mein Kopf noch gesund. Wären Sie gerne nochmals jung? Nein. Zumindest nicht, wenn ich mein Leben nochmals durchmachen müsste. Ich bin dankbar für vieles, aber jedes Leben hat seine Schattenseiten. Ich habe Kriege erlebt, musste den Tod meines Mannes verkraften, drei Kinder alleine grossziehen und viel arbeiten. Meine Kinder meinen manchmal, ich hätte zu wenig vom Leben gehabt. Dabei habe ich doch sie und durfte viele schöne Dinge erleben. Aber von vorne beginnen? Nein danke, das will ich nicht. Wie denken Sie über den Tod? Bis jetzt sagt Petrus am Himmelstor, dass mir noch ein wenig Zeit auf der Erde bleibt. Ich finde ja, ich müsste dort oben mal vorbeischauen und ein wenig aufräumen. Angst vor dem Tod habe ich nicht. Wir müssen alle irgendwann gehen. Ich denke und hoffe, dass ich auf der anderen Seite meine Familie wiedersehe. Aber niemand weiss, was nach dem Tod auf uns wartet – schliesslich ist noch niemand zurückgekehrt. Uns Lebenden bleibt nichts anderes übrig, als zu warten und uns auszumalen, wie es dort sein könnte. «Altwerden ist nun mal Teil des Lebens.» Wie sehen Sie die heutige Welt mit all ihren Problemen? Es scheint, als würde sich jede Geschichte irgendwann wiederholen – so grausam sie auch sein mag. Nur schon die Tatsache, dass die jungen Menschen heute wieder mit einem Krieg in Europa aufwachsen, macht mich traurig. Manchmal liegt das Schicksal vieler in den Händen einer Person. Geht diese ignorant mit ihrer Verantwortung um, kann sie Generationen von Menschen in dunkle Zeiten stürzen. Ich habe das vor vielen Jahren erlebt, nun sind wir wieder an einem ähnlichen Punkt. Wenn Sie einen Wunsch frei hätten, welcher wäre es? Ich habe zu meinem 100. Geburtstag eine Karte aus meiner Heimat in Italien erhalten. Über 20 Personen haben unterschrieben, unter anderem Cousinen und Bekannte von früher. Ich habe nicht damit gerechnet, dass sie überhaupt noch an mich denken. In diesem Brief haben sie geschrieben, dass sie mich besuchen wollen. Es würde mir viel bedeuten, wenn ich diese Menschen nochmals sehen könnte. 100-Jährige in der Schweiz Sergio Dudli In der Schweiz leben pro 100'000 Einwohnerinnen und Einwohner rund 22 Menschen, die über 100 Jahre alt sind. Der Kanton Appenzell Ausserrhoden liegt knapp unter dem Schnitt.
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