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4 Die passende Kulisse auch für Banken
sich die Hauptstadt George Town
den Ruf als Steuerparadies erworben
und ist zu einem der größten
Finanzplätze der Welt geworden.
Wenn man sich fragt, wie rund
200.000 Firmen auf den nur 248
Quadratkilometern der Inseln
Platz finden, sollte man einmal einen
Spaziergang an den zahllosen
Postfächern vorbei machen. Auch
die meisten international tätigen
Banken, auch die größten deutschen,
sind hier mit Filialen präsent.
Außerdem fühlen sich mehr
als zwei Drittel aller Hedge-Fonds
auf den Cayman Islands richtig
wohl. 2009 wurden die Caymans
deshalb auf die sogenannte Graue
1 Die Crews kennen sich aus 5
Liste der Steueroasen gesetzt,
unter dem heftigsten Protest der
Briten versteht sich. Nach dem
Brexit setzte die EU 2020 die Inseln
sogar auf die Schwarze Liste
zu den anderen nicht kooperativen
Ländern. Doch das ist längst
Vergangenheit, denn mittlerweile
sind die Inseln sogar auf der Weißen
Liste der OECD. Das Erfüllen
von Vorgaben zur Transparenz
und Abkommen zum Informationsaustausch
über Steuerzahler
mit zwölf Staaten, darunter auch
der Bundesrepublik, haben zur
weißen Weste geführt. Nunmehr
muss man wohl, wenn man ein
Konto auf den Caymans eröffnen
möchte, unangenehme Fragen
beantworten und die Antworten
offenbar auch noch beweisen.
Die tote Oma anzugeben reicht
dann nicht mehr, es muss schon
ein Nachweis über das Erbe beigebracht
werden. Dennoch lagen
nach Angaben des Bundesfinanzministeriums
aus dem Jahr 2019
rund zwölf Milliarden Euro von
Deutschen auf den Caymans. Im
Schnitt sollen 1,5 Millionen auf jedem
Konto liegen. Vielleicht wird
es demnächst weniger durch das
Steueroasen-Abwehrgesetz. Die
Steuerlage ist also nach wie vor
günstig, die Lebenshaltungskosten
sind es auf den Inseln nicht.
Laut Lebenshaltungskosten-Index
der online-Plattform Numbeo sind
2024 allein die Bahamas und die
Schweiz teurer als die Cayman
Inseln.
Große Fische ganz zahm
Die wirtschaftlich gesehen großen
Fische sind also reichlich
auf den Caymans vertreten, auch
wenn man nicht selbst erscheinen
muss, um ein Konto dort zu
eröffnen. Doch auch die echten
großen Fische findet man im Urlaubsparadies
Cayman Islands.
Der Tauchtourismus ist überaus
beliebt, was bei dem klaren Wasser
und den zahlreichen Riffen
rund um die Inseln nicht verwundert.
Für eines der großartigen
Erlebnisse mit großen Fischen
braucht man allerdings nur Badekleidung,
und vielleicht noch
eine Taucherbrille, damit man
genau sieht, was unter Wasser
passiert. 1987 bemerkten Fischer,
dass Stachelrochen liebend gerne
die Reste, die bei der Fischverarbeitung
auf den Fischerbooten
entstehen, in Empfang nehmen.
Eine Sandbank nur wenige Kilometer
vom Land entfernt, war
ideal dafür. Heute kann man die
Tiere selbst auf dieser Sandbank
füttern, die Stingray City genannt
wird. Wenn die Ausflugsboote angelegt
haben, steigen die Passagiere
ins hüfthohe Wasser. Die Rochen
schwimmen, oder man sollte
vielleicht besser sagen »fliegen«
unter Wasser, herbei und lassen
sich füttern. Sie lassen sich sogar
streicheln und von den Bootsbesatzungen
auf den Arm nehmen.
Aufpassen sollte man trotzdem,
denn die Fische machen es sich
gerne auf dem Grund des Meeres
gemütlich und graben sich im
Sand ein. Die Bootsführer weisen
ausdrücklich darauf hin, dass
man seine Schritte sehr bedächtig
setzten sollte, um nicht auf
die Tiere zu treten. Dann nämlich
wird es – zahm hin oder her –
unter Umständen ungemütlich,
denn die sehr effektive Verteidigungswaffe
des Knochenfisches
ist der lange Schwanz, der giftige
Stacheln enthält. Nicht umsonst
heißen die Tiere auf Deutsch auch
Stech- oder Peitschenschwanzrochen.
Der Kontakt mit dem Gift
wäre dann schon sehr schmerzhaft,
geben die Einheimischen
zu. Aber nicht lebensgefährlich. Es
sei denn, sie stechen in den Brustoder
Bauchraum. Dummer Weise
gäbe es nämlich kein Gegengift.
Das wird einem aber erst erzählt,
nachdem man vor Ort war. Aber
was ist schon ein bisschen Risiko
gegen das einmalige Erlebnis,
die eleganten Schwimmkünstler
buchstäblich hautnah zu erleben!
36 Das Stadtgespräch