OLE HOOP - Ohlson 38

Es ist kurz vor 11 Uhr am nächsten Morgen, als Captain Eric Buck
auf dem amerikanischen Forschungsschiff „Melville“ um Hilfe
gebeten wird. Die chilenische Küstenwache hat das Seenotsignal der
„Ole Hoop“ mittlerweile auch aufgefangen und die „Melville“ ist eines
von drei Schiffen in der Nähe. „Das Wetter war ziemlich scheußlich“,
berichtet Buck. Erst am späten Nachmittag kommt sein 83-Meter-
Schiff im Suchgebiet an. 16 Stunden nach dem Notruf.
Das wird unser Meisterstück
Sie seien „keine Abenteurer oder Zivilisationsflüchtlinge“ gewesen,
die wegfahren und nicht wiederkommen wollten, beteuern Freunde.
Alles Draufgängerische lag ihnen fern. Sie seien „auf eine Art
besessen gewesen“, sagt einer, „aber überlegt und akribisch,
wagemutig und doch kontrolliert“. In Tahiti beobachten Nachbarn,
wie die beiden „ganz kompromisslos ihr tägliches Arbeitspensum am
Boot absolvierten“. In der Traumkulisse von Südsee-Atollen denken
sie schon an die antarktischen Stürme. Besonders das innige
Verhältnis des Paares hat viele beeindruckt. Er – ein „spröder,
eigenwilliger und schwieriger Charakter, der manchmal den
Politologen in sich nicht verheimlichen konnte“, sie – „eine
humorvolle, aufgeschlossene und warmherzige Frau“. Jürgen Timm
vernahm am anderen Ende der Funkwellen stets eine „gleichbleibend
fröhliche Stimmungslage, von der man nicht darauf schließen konnte,
was wirklich an Bord los war“.
Das Schiff wurde von ihnen gleichberechtigt geführt. Auch in der
Unglücksnacht des 12. Dezember dürften sie sich nach alter
Gewohnheit alle zwei Stunden abgelöst haben. Wahrscheinlich
standen sie also abwechselnd am Ruder, wenn sie nicht unter Deck
auf besseres Wetter warteten. Die Seenotboje war ebenfalls dort
befestigt. Um Mitternacht wurde sie über Bord geworfen.
17 Stunden später erreicht auch der Tanker „Stena Spirit“ die
Unglücksstelle. Er ist voll beladen und kann kaum etwas tun. So
können nur die „Melville“ und ein chilenischer Fisch-Trawler nach
den Vermissten suchen. „Wir sahen die anderen nur einmal kurz auf
einem Wellenkamm“, erzählt Buck. „Außerdem sprach die
Mannschaft nur spanisch und ein paar Brocken Englisch, so dass wir
sie nicht zu einer systematischen Suche bewegen konnten.“ Trotzdem
sichtet ein Ausguck der „Melville“ um 20 Uhr 15 die gelbe
Rettungsboje. Sie ist nicht gößer als eine Magnum-Flasche. Mehr ist
von der „Ole Hoop“ nicht zu sehen.
Wussten Klaus Nölter und Johanna Michaelis, was auf sie zukam? Die
Wellen waren so hoch, wie die „Ole Hoop“ lang war – gute elf Meter.
Nach Modellversuchen, in denen die Stabilität von Yachten bei
brechenden Seen getestet wurde, hätte sie schon einer kollabierenden
Welle von sechs Metern nicht getrotzt. Das Boot stürzt dann kopfüber
oder seitlich eine Wellenfront herunter, wird von tonnenschweren
Wassermassen begraben und wie in der Waschmaschine um die
eigene Achse gedreht. „Yachten, die diesen Trip machen, müssen sich