Alternde Belegschaften in Deutschland - Ruhr-Universität Bochum

3.2) noch immer Auswirkungen auf (gesellschaftliche) Einstellungen gegenüber Älteren. Faktoren, die
auf diese Bilder wirken sind subjektive Vorstellungen und „Alltagstheorien“ in Abhängigkeit zur eige-
nen Position und psychischer Konstitution, sozioökonomische Entwicklungen, ästhetische Ideale, ge-
sellschaftliche Normen und Werte, wissenschaftliche Erkenntnisse sowie Umgang damit in politischer
und gesellschaftlicher Öffentlichkeit. Dabei ist zu berücksichtigen, dass subjektive Urteile differenzier-
ter ausfallen und darin sowohl positive als auch negative Facetten konfrontiert werden (vgl. Ba-
ckes/Clemens 2003:58ff; Lehr 2000:196f; Prahl/Schroeter 1996:74fff; Saake 2006:148).
Wenngleich die Studien zu diesem Thema viele unterschiedliche Ergebnisse abbilden, lassen sich in
der Gesellschaft und einzelnen Teilbereichen viele (v.a. negative) Altersbilder ausmachen. 21
In den Medien bspw. sind ältere Menschen durchweg unterrepräsentiert. In Kinder-, Schulbüchern und
anderen Printmedien, Fernsehsendungen für Kinder und Erwachsene werden ältere Menschen margina-
lisiert. Sie sind selten die Protagonisten. Diejenigen, die in der medialen Öffentlichkeit z.B. in der Wer-
bung dargestellt werden, sind „junge“ oder „neue Alte“, belegt mit den Attributen Aktivität und Ju-
gendlichkeit. Alter wird in diesem Sinne nicht negativiert. Allerdings wird die Vielfalt des Alter(n)s
unterschlagen und auf ein Bild reduziert, das in der Realität lediglich von einer Minderheit repräsen-
tiert wird (vgl. Backes/Clemens 2003:60f; Filipp/Mayer 1999:216ff; 220-230; Prahl/Schroeter
1996:81ff).
Die Besonderheit von Altersbildern liegt darin, dass sich mit zunehmendem Alter von Individuen die
Einstellungen gegenüber Älteren positivieren und die Abgrenzung von dieser Gruppe vermindert wird.
Das Fatale an Altersstereotypen beruht auf ihren Auswirkungen. Kurzfristig und gegebenenfalls sogar
langfristig können sich negative Altersstereotype niederschlagen auf die Leistungsfähigkeit und das
Selbstbild von Älteren. Dabei müssen Fremd- und Selbsteinschätzungen bezüglich der Situation älterer
Menschen keinesfalls übereinstimmen. Ältere Menschen passen sich der negativen Erwartungshaltung
an und schreiben sich selbst Defizite und Inkompetenzen zu, wodurch schnellere körperliche wie geis-
tige Abbau- und Alterungsprozesse begünstigt werden können. Sie fügen sich dem Fremdbild, verhal-
ten sich „ihrem Alter (gesellschaftlich) angemessen“ und fühlen sich dementsprechend so alt, wie es
die Gesellschaft von ihnen erwartet im Sinne einer sich selbst erfüllenden Prophezeiung (s.o.). Positive
Stereotype bergen aber ebenfalls Risiken, indem sie Ältere unter einen erhöhten Erwartungsdruck stel-
len sowie zu Überforderung führen können (vgl. BMFSFJ 2006:50; Filipp/Mayer 2005:28ff; Lehr
2000:199ff). Um eine differenziertere Sicht auf das Thema Alter zu fördern, hat die Altenberichts-
21 In Abhängigkeit von unterschiedlichen Untersuchungsmethoden kommt eine Vielzahl von unterschiedlichen Ergebnissen
zustande, für deren Explikation eine eigene Arbeit angemessen wäre. Daher wird nicht auf unterschiedliche Methoden
eingegangen, sondern diesbezüglich auf das Werk von Filipp und Mayer verwiesen (vgl. Filipp/Mayer 1999).
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