Calvin and Missions - World Evangelical Alliance

30 Calvin and World Mission
Am 15. Juli 1555 schiffte er sich in Havre ein und langte im November
in der Gegend von Rio de Janeiro an. Wir besitzen den Text eines Briefes
an Calvin, in welchem Villegaignon seine Erlebnisse in Brasilien bis zum
31. Dezember 1557 (Datum des Briefes, vgl. Corp. Ref. Ca. Br. Nr. 2672)
erzählt. Der Anfang war überaus schwer. Das Land war gänzlich unbebaut,
Märkte gab es nicht, die Ernährung machte Schwierigkeiten. Die Portugiesen,
die das betreffende Gebiet beanspruchten, ohne dass sie es hätten besetzen
und behaupten können, nahmen eine unfreundliche Haltung ein,
ebenso die wilden, rohen Eingeborenen, deren Umgang auch für die mitgebrachten
Sträflinge eine große sittliche Gefahr bedeutete. Die Enttäuschungen
bewirkten eine solche Entmutigung, dass manche, welche aus
Rücksichten der Freundschaft mitgezogen waren, bald die Rückreise antraten.
Er selbst aber – so schreibt er mit schönen Worten an Calvin –
wollte sich nicht abschrecken lassen, auf den Bau des Reiches Christi dieselbe
Sorgfalt zu verwenden, die er früher den weltlichen Dingen gewidmet
hatte; da es sich um Christi Sache handelte, habe er Vorwürfe und
Verleumdungen ertragen und auf Christus gebaut.
Um die Kolonie gegen die Feindseligkeiten und Einflüsse der Eingeborenen
abzuschließen, verlegte er sie auf eine 2000 Schritte vom Festland
entfernte Insel, die er nach dem hohen Protektor des Unternehmens
Coligny nannte. Sie wurde in harter Arbeit befestigt. Weil die insulare Abgeschlossenheit
den unzüchtigen Verkehr mit den Weibern der Eingeborenen
abschnitt, zettelten 26 jener Tagelöhner eine Verschwörung an
gegen Villegaignons Leben. Sie wurde ihm in letzter Stunde verraten.
Durch entschlossenes Auftreten wurde er ihrer Herr. Der Haupträdelsführer
wurde aufgeknüpft, die übrigen erlangten Verzeihung, da er sich seiner
Leute nicht allzusehr entblößen konnte. Er erzählt: er habe nicht unterlassen,
seine Umgebung nach Vermögen unter den Einfluss der christlichen
Religion zu stellen, indem er Morgen- und Abendandachten anordnete;
dadurch sei erreicht worden, dass der Rest des Jahres ruhiger
verlief. Villegaignon hatte bald nach der Landung eingesehen, dass eine
Vermehrung der reformierten Kolonisten der Unternehmung förderlich
werden müsste, und deshalb mit den nach Europa zurückfahrenden
Schiffen Briefe an Coligny und Calvin geschickt, in welchem er um Zusendung
frommer Leute und um Prediger bat, zur innern Befestigung der
Kolonie und zur Ausbreitung des Reiches Christi.
Coligny unterstützte seine Bitte, und in Genf gewährte man sie gern.
Zwei Geistliche wurden von der Genfer Kirche abgeordnet: Peter Richer,
genannte de l’Isle, früher Karmelitermönch, Doktor der Theologie, und
Wilhelm Chartier, von Vitré, vornehmen Ursprungs. Sie verließen Genf