Calvin and Missions - World Evangelical Alliance

Schlatter: Calvin und die Mission (1909) 35
nehmen. Dass dasselbe scheitern musste, ist ja klar, auch wenn die Unlauterkeit
und Unbrauchbarkeit eines Villegaignon nicht in Betracht gezogen
wird. Auch die beste, treuste Führung hätte es nicht auf die Dauer zu
halten vermocht angesichts des Abhängigkeitsverhältnisses, in welchem es
sich zur katholischen Regierung Frankreichs befand; eine Kolonialmission
war ja damals nur denkbar innerhalb der Konfession des Mutterlandes. Die
erste – freilich verunglückte Missionstat der evangelischen Kirche darf
diese Unternehmung immerhin genannt werden; sie ist ein Beweis für den
heroischen Opfersinn und den starken Ausbreitungstrieb, welche von Calvin
ausgingen.
Wir gehen über zu der Frage: Wie dachte der Genfer Reformator von der
Heidenmission? Es ist nicht gerade vieles, was sich aus seinen zerstreuten
Äußerungen zu dieser Frage ergibt, und sie treten nicht in erheblichem
Maße heraus aus dem Rahmen reformatorischer Gesamtanschauung. Er
teilt mit den andern Reformatoren das Staunen über die große Ausdehnung
der Mission durch die Apostel selbst. Er redet zu Ps. 22. 28 davon, wie
Christus gleich einem Blitz die Welt von Aufgang bis Untergang durchdrungen
habe, um von allen Seiten die Völker in die Kirche herbeizuholen,
und Ps. 110. 3 („Deine Kinder werden dir geboren wie der Tau aus der
Morgenröte“) legt er folgendermaßen aus: „Ich zweifle nicht daran, dass
David hier Gott preist um der Mehrung des Volkes Christi willen. Die
Kinderschar oder den Nachwuchs, der geboren werden soll, vergleicht er
also mit dem Tau; denn er soll wachsen auf außerordentliche Weise. Jedermann
ist erstaunt, die Erde befeuchtet zu finden, ohne dass man doch
den Tau fallen sah – so wird, sagt David, Christo ein zahlloser Nachwuchs
erwachsen, der die ganze Erde bedecken soll … Dass dies aber nicht nur so
unbesonnen angekündigt worden ist, zeigt die Erfahrung, denn es ist unglaublich,
wie eine so große Menge in so geringer Zeit in Christi Reich
gesammelt werden konnte, und dies einzig durch die Stimme des Evangeliums,
während die ganze Welt wütend widerstand.“
Calvin hat gelegentlich, wie auch Luther und Melanchthon taten, von
dieser apostolischen Ausbreitungsarbeit in einer Weise geredet, dass man
meinen könnte, er schreibe den Aposteln die zum Abschluss gebrachte
Evangelisation des Erdreiches zu (diese Anschauung von der apostolischen
Mission kennzeichnete die nachfolgende Orthodoxie, und vermöge derselben
hat diese eine Wiederaufnahme der Ausbreitungsarbeit abgelehnt).
So kann er z.B. sagen: „Nach Christi Auferstehung begannen die Grenzen
des Reiches Gottes in die Weite und Breite unter alle möglichen Nationen
ohne Unterschied ausgedehnt zu werden, und wurden nach Christi Wort
die Gläubigen von allen Seiten gesammelt.“