Calvin and Missions - World Evangelical Alliance

58 Calvin and World Mission
etwa 300 Reformierten, unter denen auch der anfangs erwähnte Genfer
Jean de Léry war, kamen auch zwei Prediger, die durch die Vermittlung
des damals noch katholischen Admirals Coligny von Kalvin entsandt wurden,
um ihren Landsleuten zu dienen, aber auch, um unter den Indianern zu
arbeiten. Doch nur zu bald entpuppte sich Villegaignons hinterhältiger und
unlauterer Charakter. Die Reformierten zogen sich von der Insel, auf der
die Kolonie eingerichtet war, auf das gegenüberliegende Festland zurück,
fanden bei den Eingeborenen freundliche Aufnahme und begannen ihre
Missionsarbeit. Aber schon nach zwei Monaten, am 4. Januar 1558, verließen
sie den brasilianischen Boden endgültig und erreichten nach den
furchtbarsten Entbehrungen und Strapazen am 26. Mai die heimische Küste.
Vier von ihnen, die schon in den ersten Tagen der Seefahrt von dem
seeuntüchtigen Schiff mit einem Boot zum Festland zurückgerudert waren,
fielen in die Hände Villegaignons und wurden von ihm wegen Ketzerei
getötet. Das ist in kurzen Zügen die überaus schmerzvolle Geschichte der
ersten evangelischen Missionsunternehmung und der ersten evangelischen
Missionsmärtyrer. Das ganze kolonisatorische Unternehmen brach ebenfalls
sehr schnell zusammen. Villegaignon selbst starb 1571 plötzlich, von
den Protestanten verflucht, von den Katholiken verachtet.
Die wichtigste Frucht für den Protestantismus dürfte gewesen sein, dass
dadurch Coligny in Fühlung mit Kalvin kam.
2. Musste nicht Kalvin, wenn er nach seiner nüchternen Art prüfte, warum
dieser erste Missionsversuch so rasch scheiterte, diese Erfahrung als
einen Fingerzeig Gottes ansehen, dass es nicht sein und seiner Zeit Beruf
sei, die frohe Botschaft über die Weltmeere zu tragen? Und wahrlich! durfte
Kalvin es nicht als eine ganz besondere Freundlichkeit seines Gottes
ansehen, dass er gerade in den dem Villegaignon-Abenteuer unmittelbar
folgenden Jahren in Kalvins Heimatland eine ungeahnt und unerwartet
reiche Saat aufgehen ließ? Über 2500 Gemeinden sollten mit Predigern
versorgt werden! Das Feld war reif zur Ernte, aber wo sollte er all die
Schnitter herbekommen, um die Ernte einzubringen? So hat Kalvin die
Freuden und die Leiden einer Missionsleitung im reichsten Maße auf seinem
Missionsfeld, innerhalb der europäischen Christenheit, erfahren.
Was die Heidenmission angeht, so musste er erkennen: sein und seiner
Zeit Auftrag war es, die Stellung vorzubereiten, von der aus zur gottgegebenen
Zeit der Angriff in die weiteste Ferne vorgetragen werden
konnte. Zu Kalvins Lebzeiten war die Stellung noch zu schwach, als dass
er es, zumal nach dem ersten Misserfolg, hätte wagen dürfen, den Befehl
zum Angriff zu geben. Die Tatsache, dass in Genf je eine französische,
englische, niederländische und italienische Flüchtlingsgemeinde bestand –