Calvin and Missions - World Evangelical Alliance

38 Calvin and World Mission
sollen andere ermahnt und vorausgesandt werden, damit wir inzwischen
untätig sitzen bleiben; sondern es geziemt sich, andern zum Vorbild voranzugehen.“
Angesichts der Berufung der Heiden „darf das Evangelium nicht im
Winkel verborgen bleiben, sondern es muss überall verkündigt werden“.
Das ist ein Aufruf zur Missionsarbeit, eine Erinnerung an die Missionspflicht
der Christengemeinde. Aber er ist – wie man es ähnlich auch bei
Luther finden kann – ein sporadischer Ruf, der verhallt und nicht durchdringt,
und als eine prophetische Stimme künftigen Zeiten, die seinen Inhalt
verstehen werden, gilt. Sein Sinn ist über Calvins Bewusstsein hinausgegangen.
Denn erst dann konnte er verstanden und betätigt werden, als
die Gemeinschaft der Gläubigen ihres Rechts und ihrer Pflicht bewusst
wurde, in freier Initiative die Mission an die Hand zu nehmen. Solches lag
aber noch keineswegs im Gesichtskreis Calvins, hat er doch stark die
Pflicht der christlichen Obrigkeit betont, die wahre Religion in ein noch
ungläubiges Land ihrer Herrschaft einzuführen, wie denn auch die ersten
größeren Missionsunternehmungen von evangelischer Seite die holländischen
Regierungsmissionen waren.
Es ergibt sich: Calvin hatte es wohl vor Augen, dass die Völker der Erde
insgesamt ins Reich Christi berufen seien; er sah dieses Werk noch nicht
als vollendet an und erwartete seine Fortführung von Gott selbst durch den
Bedürfnissen entsprechende Wiedererweckung außerordentlicher, apostolischer
Persönlichkeiten; er konnte auch der christlichen Kirche ernsthaft
ihre Pflicht zurufen, mit der Predigt des Evangeliums in alle Welt zu gehen.
Aber es war ihm, wie seinen Zeitgenossen, verborgen, dass das apostolische
Amt einen regulären Dienst sämtlicher Christen bedeute, und so
fehlte für die konsequente Missionstat noch die Grundlage der Einsicht in
ihr Recht und ihre Pflicht, weshalb seine Missionsaufforderungen gelegentliche
Prophetenrufe waren für künftige Tage. Wir dürfen diesen Mangel
reformatorischer Einsicht heute als eine göttliche Freundlichkeit, welche
jene ersten Generationen evangelischer Christen erfuhren, beurteilen. Denn
die Wege in die Heidenmission standen ihnen tatsächlich nicht offen., weil
in der überseeischen Welt die katholischen Kolonialstaaten durchaus dominierten;
darum hat der barmherzige Gott auch die reformatorische Christenheit
nicht plagen wollen durch Enthüllung unlösbarer Aufgaben. Die
Kirche Genfs zumal hatte alle Kräfte der Opferwilligkeit und Martyriumsfreudigkeit
aufzuwenden, um ihrer Riesenaufgabe der Evangelisation in
Europa nachzukommen.