Calvin and Missions - World Evangelical Alliance

Kochs: Calvin und die Mission (1909) 43
unterscheidet sich auch Calvin in der Ausschaltung des Missionsgedankens
aus seinem System nicht grundsätzlich von den übrigen Reformatoren,
speziell der lutherischen Kirche. Auch er sieht den Missionsbefehl Jesu
durch die Apostel und ihre Schüler erfüllt. In seiner Auslegung des Missionsauftrages
Matth. 28 macht er allerdings die richtige Bemerkung, dass
die Missionsverheißung des letzten Verses nicht auf die Apostel zu beschränken
sei, sondern der Kirche aller Zeiten gelte, auch den schwachen
und ängstlichen Seelen unter den Kirchenlehrern der Gegenwart. Aber
leider zieht er daraus nicht die Konsequenz, dass dann auch der Missionsbefehl
nicht auf die Apostel und ihre Zeit beschränkt werden darf. Bei der
Auslegung von Matth. 24, 14 („es wird gepredigt werden das Evangelium
vom Reich in der ganzen Welt zu einem Zeugnis über alle Völker und
dann wird das Ende kommen“) macht Calvin sich selbst den Einwurf, dass
es doch auch Antipoden und eine ganze Menge weit entfernt wohnender
Völker gebe, zu denen noch nicht der geringste Schall des Evangeliums
gedrungen sei. Doch weit entfernt, aus dieser Tatsache die Verpflichtung
zu dauernder Missionstätigkeit herzuleiten, begnügt er sich mit der Bemerkung,
dass der Herr offenbar nicht an alle einzelnen Landstriche der
Erde denke, auch keine bestimmte Zeit für die Ausbreitung des Evangeliums
angegeben, nur den Tag seiner Wiederkunft als Schlusstermin für
die Evangelisierung der Welt genannt habe. So weicht er auch an dieser
Stelle aus, wo es doch fast kein Ausweichen gab. Bei Matth. 9, 38 („die
Ernte ist groß“) gibt er ausdrücklich zu verstehen, dass er ebenso wie die
andern Reformatoren die verweltlichte Christenheit als das Missionsgebiet
der Kirche ansieht: die Bitte um Arbeiter in der Ernte sei niemals zeitgemäßer
gewesen, als in der Zeit der gegenwärtigen Verwilderung und
Verwüstung der Kirche. Was endlich Calvins Lehre von der Prädestination
betrifft, die dem Missionstrieb den Lebensnerv abzuschneiden scheint, so
ist zu bedenken, dass er eine allgemeine Berufung durch die Wortverkündigung
als Grundlage für die besondere Berufung ansieht. Damit hatte
er auch die innere Ermächtigung, die Aufforderung zu bestimmter Missionsübung,
als ihm dieselbe von anderer Seite nahegelegt wurde, mit
freudigem Eifer aufzugreifen. Wie hätte der Mann mit dem weltweiten
Horizont für seine reformatorische und evangelistische Tätigkeit auch Bedenken
tragen sollen, im Einzelfalle auch einmal über die Grenzen der
Christenheit hinauszugehen?
Zum Verständnis dieses höchst merkwürdigen und allerersten evangelischen
Missionsversuches muss von vornherein darauf hingewiesen werden,
dass er nicht selbständig, sondern nur als Nebenzweck eines Kolonisationsprojektes
unternommen wurde, also nur als Anhängsel eines politischen