Calvin and Missions - World Evangelical Alliance

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und ruderten nach der brasilianischen Küste zurück. Dieser aber, anstatt
den Geretteten barmherzig zu sein, machte ihnen den Prozess um des
Glaubens willen. Einer soll sich zu den Wilden geflüchtet haben; vier aber
legten ein treues, freudiges Bekenntnis ab, weshalb Villegaignon drei
durch den Henker vom Felsen ins Meer werfen ließ; den vierten verschonte
er, weil er die Kolonie nicht ihres einzigen Schneiders berauben wollte.
Die Namen der drei Glaubenszeugen lauten: Pierre du Bordel, Matthieu
Vermeil und Pierre Bourdon. Sie sind es wert, unvergessen zu bleiben als
die ersten Glaubenszeugen der evangelischen Heidenmission.
Diejenigen, welche auf dem Schiffe geblieben waren, erreichten Frankreich,
abgemagert bis auf Haut und Knochen. Villegaignon verfolgte sie
heimtückisch, indem er ihnen unter Verschluss die abgeschlossenen Akten
ihres Ketzerprozesses an den ersten französischen Magistrat mitgab. Dieser
aber legte die Schriften beiseite und versagte ihnen die Barmherzigkeit
nicht. Richer wurde Prediger in La Rochelle. De Lery, später französischer
Pfarrer in Bern, hat eine wahrheitsgetreue „Geschichte der Seereise nach
Brasilien, auch Amerika genannt“, geschrieben (ursprünglich französischlateinische
Ausgabe: Genf 1586). Die Kolonie war von kurzem Bestand.
Villegaignon kehrte zurück, schrieb als leidenschaftlicher Gegner der
Evangelischen und endete 1571 in großem Elend.
Das ist die kurze, traurige Geschichte der ersten, evangelischen Missionsunternehmung.
Denn um eine solche handelte es sich in der Tat. Die
Hoffnung, dem in der Heimat verfolgten Glauben ein Asyl in der neuen
Welt zu bereiten, war nicht das Leitmotiv derjenigen, welche auf evangelischer
Seite am Unternehmen in erster Linie beteiligt waren. Nicht ein ruhiges
Genießen des Glaubens war das lockende Ideal; sondern dies war der
Plan: es sollten in diesen fernen Regionen der Heiden lebendige, leuchtende,
vom göttlichen Wort durchdrungene Kolonistengemeinden gebildet
werden als Träger der eigentlichen Heidenmission, und der Blick auf die
furchtbare, geistig-sittliche Verwahrlosung der Eingeborenen raubte den
Predigern die Hoffnung auf eine große Ausbreitung des Reiches Christi
nicht. Das Unternehmen aber ist durchaus mit dem Namen Calvins zu verbinden,
da er als dessen geistiger Vater angesehen wurde. Ihm haben die
von Genf entsandten Prediger ihre Anliegen ans Herz gelegt, ihn gingen sie
um seine Fürbitte an, und er hat sich durchaus mit der Sache solidarisch
gewusst, schrieb er doch nach deren tragischem Ausgang in Schmerz und
Entrüstung von Villegaignon als einem „Hirnwütigen, der, von uns nach
Amerika geschickt, daselbst die gute Sache in seiner Zügellosigkeit so
schlecht verteidigt hat.“ (Brief Nr. 2814, an Farel, 24. Februar 1558.) Es
war ein heroisches, von einem großen Glaubenseifer eingegebenes Unter-