Diapositive 1 - de l'Université libre de Bruxelles

Introduction généraletransitoire ou permanente du squelette de nombreux invertébrés, où il est stabilisé par desmolécules biologiques (Raz et al 2002). On recense également quelques rares exemplesde biominéralisation de vatérite et de carbonate de calcium mono-hydraté, dont lesspicules de certaines ascidies (Lowenstam & Abbott 1975, Addadi et al 2003).Les biominéraux peuvent être classés selon le niveau de contrôle exercé lors de leurprécipitation : on distingue les biominéralisations biologiquement induites desbiominéralisations biologiquement contrôlées (Mann 2001). Dans le premier cas, lebiominéral est précipité sous un contrôle biologique minimal, par simple réaction demétabolites produits par l’organisme avec des ions du milieu extérieur. Le minéral ainsiformé présente des propriétés similaires à celles de son homologue inorganique. Dans lecas de la biominéralisation strictement contrôlée par l’organisme, largement répandue ausein du monde vivant, un contrôle strict de la formation du minéral est assuré par unefraction souvent quantitativement faible de molécules organiques. Le cristal ainsi forméprésente des propriétés particulières par rapport à son équivalent inorganique. Le site decalcification est en général isolé de l’environnement extérieur, ce qui permet un contrôlelocal strict de la composition et de la sursaturation du microenvironnement à partir duquelle minéral est formé (Simkiss & Wilbur 1989). La présence de cette fraction organiquefait des biominéraux des matériaux composites, enjambant la frontière stricte opposantmondes vivant et minéral des premières classifications des objets naturels (Aristote -343dans Barthélemy Saint Hilaire 1887).La composition des biominéraux est en relation directe avec l’environnement. D’une part,comme nous le verrons, la composition des biominéraux est influencée par les conditionsde l’environnement (température, concentration des ions dans l’eau pour les organismesaquatiques, etc…). Les biominéraux sont donc susceptibles d’enregistrer certainescaractéristiques environnementales prévalant lors de leur formation. De ce fait, plusieursbiominéraux sont utilisés comme paléoenregistreurs permettant la reconstruction desconditions environnementales passées. D’autre part, la composition des biominérauxinfluence leur stabilité et donc la résilience des organismes qui les synthétisent face auxchangements environnementaux. La composition des biominéraux joue donc un rôleimportant dans la problématique des changements environnementaux, ce qui m’a amenéeà y consacrer ma thèse de doctorat. Je me suis intéressée plus particulièrement à l’ionmagnésium dans les calcites, dont la concentration est d’une part, contrôlée parl’environnement et d’autre part influence la solubilité du minéral formé.2