Diapositive 1 - de l'Université libre de Bruxelles

Introduction généraled’une niche écologique restreinte et difficile d’accès, les processus de formation dusquelette massif de ces éponges sont relativement mal connus. Par contre les mécanismesde formation des spicules sont quant à eux relativement bien décrits dans la bibliographie,et permettent de se faire une première idée des mécanismes de biominéralisation chez leséponges calcaires.3.2.1 Les spicules calcairesLes spicules sont de petites pièces squelettiques situées dans le mésohyle 5 qui fournissentune structure de support pour les cellules. Selon la classe considérée, les spicules peuventêtre calcaires (chez les Calcarea) ou siliceux (chez les Hexactinellides et lesDémosponges) (Harrisson & De Vos 1991). Nous ne détaillerons dans la présenteintroduction que les caractéristiques des spicules calcaires, très différents des spiculessiliceux au niveau de leur forme, de leur microstructure et de leur formation (Jones 1979).De morphologie moins variable que celle des spicules siliceux, les spicules calcairespeuvent néanmoins être de diverses formes. Ils possèdent de 1 à 4 axes, ou rayons, et sontdésignés en fonction de ce nombre comme étant des monoaxones, diactines, triactines outetractines.Ils sont composés de calcite magnésienne dont la concentration en magnésium varie de5,2 à 12,9 mol% en fonction de l'espèce considérée (Jones & Jenkins 1970). ChezClathrina sp., une phase de CCA, probablement stabilisée in vivo par une matriceorganique, a été décrite (Aizenberg et al 1996a, Sethman et al 2006, Sethman & Wörheide2008). La présence de matériel organique au sein de la calcite des spicules a étédémontrée par l’observation, en diffraction X, de légères imperfections dans la maillecristalline, provoquées par l’intercalement au sein du cristal des macromoléculesspécialisées de la matrice (Aizenberg et al 1996b). Les spicules calcaires présentent uneextinction uniforme entre nicols croisés et peuvent être considérés comme desmonocristaux de calcite ; s’ils sont formés de multiples cristaux, ces derniers sont dès lorsparfaitement alignés (Jones 1955 in Ledger & Jones 1977, Jones 1979).La croissance des spicules calcaires a été étudiée dans trois genres différents (Sycon,Clathrina et Leucosolenia) et s’y déroule selon des processus similaires (Ledger & Jones1977). Les cellules spécialisées formant les spicules, appelées sclérocytes, sont des5 Le mésohyle est l’espace intersticiel situé entre les deux feuillets cellulaires constituant le corps deséponges, à savoir le pinacoderme et le choanoderme (Figure 10).24